De uitdrukking "uit de koekenpan, in het vuur" is een ongelooflijk treffende beschrijving van de benarde situatie van de socialemediareuzen van het internet in 2020. Al worstelend om zich te vestigen in hun steeds grotere rol in democratie en cultuur, zoals sociale netwerken Facebook en Twitter kregen plotseling een nog grotere rol in ons dagelijks leven toen de pandemie van het coronavirus begon uitstel. Ondanks deze extra druk hadden ze geen andere keus dan zich aan te passen.
Hoewel deze gedwongen aanpassingen ongetwijfeld moeilijk waren voor de betrokken bedrijven, zijn de daaruit voortvloeiende veranderingen aantoonbaar goed geweest -- niet alleen voor individuele gebruikers, maar voor de rest van de wereld.
Te veel branden om te blussen
Toen de COVID-19-pandemie toesloeg, waren sociale media een natuurlijke terugval. Mensen wendden zich tot hun online netwerken voor community-updates, virtuele ontmoetingsplaatsen, nieuws, entertainment en meer. Reuzen als Facebook en Twitter kregen te maken met een nieuwe coronavirusgerelateerde ‘infodemie’, terwijl er tegelijkertijd een dringende verantwoordelijkheid op hun schouders hing schouders om een toestroom van controversiële politieke inhoud van president Donald Trump en vele anderen te bewaken, die snel een enorme aanhang kregen telt.
Terwijl we ons opmaken voor de verkiezingen in november, zijn alle ogen gericht op technologiebedrijven om ervoor te zorgen dat er geen verkeerde informatie over het stemproces of andere valse beweringen wordt verspreid.
In 2016 gebruikten Russische hulporganisaties Facebook om Amerikanen op het platform te targeten, en de gemanipuleerde inhoud die nepnieuws verspreidde, bereikte maar liefst 126 miljoen Amerikanen, volgens The New York Times.
Google haalt menselijke moderators terug om toezicht te houden op YouTube-content en neemt het over van geautomatiseerde systemen die meer verantwoordelijkheden kregen bij het uitbreken van de COVID-19-pandemie.
YouTube maakte eind augustus bekend dat in de drie maanden daarvoor 11,4 miljoen video's van het platform zijn verwijderd wegens schending van de communityrichtlijnen. Dit is het hoogste aantal video's dat van YouTube is verwijderd in een periode van drie maanden sinds de lancering van de service in 2005, en het werd toegeschreven aan de grotere afhankelijkheid van A.I. omdat de pandemie menselijke recensenten ervan weerhield om naar toe te gaan werk.
