Peter Chou kan de laatste tijd niet goed slapen. Als CEO van de omstreden smartphonemaker HTC heeft hij alles op het spel gezet voor de One. Hij heeft zoveel vertrouwen in de nieuwe vlaggenschip-smartphone van zijn bedrijf dat hij senior executives vertelde dat hij zou aftreden als CEO als het mislukte, volgens de WSJ.
Misschien wil hij zijn koffers gaan pakken.
De HTC One zal de zaken hoogstwaarschijnlijk niet veranderen voor HTC. Het verdubbelt exact dezelfde strategie die HTC vorig jaar gebruikte om zijn vlaggenschiptelefoon, de One X, te pushen. En die niet zo goed verkocht.
Aanbevolen video's
Het is een mooie Android-telefoon, maar net als de One X:
- Het heeft een naam die vreemd en verwarrend klinkt als je het hardop uitspreekt
- Het heeft een geweldige camera, maar de 'revolutionaire' functies (Ultrapixels en Zoe) schieten tekort
- Het heeft een aangepaste interface die er goed uitziet, maar sommige gebruikers irriteert
- Het wordt niet op alle grote providers uitgebracht
- Het is om verschillende redenen vertraagd (vorig jaar liepen de One X en Evo 4G LTE vertraging op vanwege een patentzaak)
- Er zit geen winnende reclame- of marketingcampagne achter
- Het gaat de strijd aan met een nieuwe Galaxy S-vlaggenschiptelefoon
Je zou elk van deze punten kunnen betwisten, maar alles bij elkaar is het hetzelfde oude liedje en dezelfde dans voor HTC. Zelf zijn we niet bijzonder enthousiast over de Ene (lees onze volledige recensie). Hoewel Samsung zijn smartphonemerk met succes heeft opgebouwd rond een reeks "Galaxy" -telefoons en deze op elke grote draadloze provider in de VS en in het buitenland heeft uitgebracht, heeft HTC het niet bij kunnen houden. De verkopen waren het afgelopen jaar zo slecht dat de One dit jaar daadwerkelijk vertraging opliep omdat fabrikanten van onderdelen verlaagden het belang van HTC. Nu staat het voor een zware strijd om zelfs maar de telefoons te bouwen die het nodig heeft om te concurreren met de Apples, LGs en Samsungs van de wereld.
HTC's historische opkomst en ondergang
Het is echt triest. HTC, mede opgericht door Chou, is een van de baanbrekende bedrijven achter smartphones en heeft zijn sporen verdiend gedurende meer dan een decennium, smartphones naar de cultuurveranderende apparaten duwen die ze zijn geworden Vandaag. HTC maakte eind jaren negentig enkele van de eerste touch- en draadloze mobiele apparaten en creëerde in 2002 de eerste Windows Mobile-smartphone. Ken je de Treo nog? Dat heeft HTC gemaakt. Het had zelfs de vooruitziende blik om op Google te wedden. Chou en zijn bedrijf hebben de HTC Dream (de T-Mobile G1 hier in de Verenigde Staten) in 2008 - het apparaat waarmee het Android-tijdperk begon. Terwijl BlackBerry met zijn duimen draaide en Samsung waardeloze iPhone-ripoffs uitbracht zoals de Instinct, investeerde HTC al in de post-iPhone-markt. Dankzij de vroege acceptatie van Android werd het uiteindelijk een topfabrikant.
Dus wat gebeurde er? In 2010 en 2011 reed Chou op de Android-golf met de Motorola Droid en zag hij een brede acceptatie van zijn telefoons. Iedereen leek Sensations, Desires, Incredibles en Evos te kopen. De HTC EVO 4G op Sprint was zelfs de eerste 4,3-inch Android-telefoon, waarmee de race naar grote schermen van start ging.
Hoog op de omzetgroei die het op Android zag, ging HTC uit zijn dak en produceerde in 2010 en 2011 een "ongelooflijk" aantal Android-telefoons:
- 2009: 4 Android-telefoons uitgebracht
- 2010: 12 Android-telefoons uitgebracht, 4 Windows Phones
- 2011: 22 Android-telefoons uitgebracht, 3 Windows Phones
- 2012: 11 Android-telefoons uitgebracht, 2 Windows Phones
- 2013: 1 Android-telefoon bijna uitgebracht
De slogan van HTC is "stil briljant", maar in deze twee jaar overspoelde het stilletjes de markt met apparaten.
Veel van de vroege telefoons van HTC hadden problemen, zowel vanwege vroege versies met fouten van het Android-besturingssysteem van Google als vanwege HTC's Sense-gebruikersinterface, die steeds ingewikkelder en buggy werd. Veel eigenaren van HTC-telefoons klaagden over een gebrek aan updates en bugfixes. Vroege LTE-telefoons zoals de HTC ThunderBolt hadden onder andere ook een gruwelijk slechte batterijduur. HTC veranderde zichzelf in een krachtige telefoonfabriek, maar verwaarloosde gebruikers nadat de telefoons waren gelanceerd.
Eind 2011 begon Samsung zijn kenmerkende Galaxy S2-telefoon op alle providers te pushen, waarmee het momentum van HTC over de hele linie werd gestolen. Het investeerde zwaar in Apple-aanvalsadvertenties en zorgde ervoor dat zijn Note- en Galaxy S2- en S3-telefoons viraal gingen. HTC daarentegen heeft nooit een hele sterke marketingcampagne of een glashelder merkimago gehad. Net als zijn slogan kan het soms 'briljant' zijn, maar het is bijna altijd te stil.
Nadat Samsung in een stroomversnelling kwam, begonnen mensen in plaats van gewoon naar een winkel te gaan en de mooiste Android-telefoon te kopen, wat vaak een HTC was, specifiek een Galaxy te willen. Als reactie hierop probeerde HTC zich in 2012 te heroriënteren op zijn nieuwe merk "One" en halveerde het zijn telefoonoutput tot slechts 11 Android-telefoons en 2 Windows Phones, maar de verkoop bleef dalen en de winst daalde. Het merk One kwam niet van de grond in de schaduw van de Galaxy S3, die zo populair werd dat hij wedijverde met de iPhone. En in 2013 heeft HTC echt maar één apparaat uitgebracht.
Verdubbel een verlies niet, Peter
De HTC One is een goede telefoon, net zoals de One X een goede telefoon was, maar HTC heeft geen identiteit. HTC boekte succes door een early adopter van Android te zijn, maar het viel van de grid op het moment dat het enige kracht moest uitoefenen om zijn positie te verdedigen. We kunnen niet zeggen of HTC-gebruikers het grotendeels hebben verlaten vanwege problemen met vroege telefoons of zo het is een merk- en advertentieprobleem (waarschijnlijk beide), maar weinig mensen lijken HTC goed te willen nu. Zelfs de Windows Phones zijn grotendeels overschaduwd door Nokia's Lumia-lijn.
Peter Chou heeft veel goede beslissingen genomen als CEO van HTC, maar met Android werd hij overijverig. Gebruikers zijn wispelturig. Maar verdubbelen werkte niet in 2011 toen Chou letterlijk het aantal telefoons dat HTC uitbracht verdubbelde, en het zal dit jaar niet werken. Het merk One is vorig jaar niet van de grond gekomen en een mooi nieuw aluminium chassis zal dit jaar de getijden van Samsung en Apple niet keren. Als Chou zich aan zijn belofte houdt, heeft hij binnenkort een nieuwe baan nodig. Omdat je in een gekke markt als mobiel de ene dag binnen bent en de volgende dag buiten.
Aanbevelingen van de redactie
- Wil je van je iPhone een Galaxy S23 maken? Deze app is voor jou
- Het enige dat de iPhone 14, Galaxy S23 en Pixel 7 allemaal fout doen
- Vergeet iPhone 12: Samsung Galaxy S20 kost vandaag slechts $ 750
- OnePlus 7 Pro vs. Galaxy S10e vs. iPhone XR: een selectie van vlaggenschipmoordenaars
