Als er iets is dat het succes van de Resident Evil franchise heeft bewezen, is het dat de langzame en gestage aanpak inderdaad de race kan winnen.
In de loop van vijf films heeft de serie live-actiefilms, geïnspireerd op de populaire gamefranchise, één bescheiden film opgeleverd na de ander verdienen ze allemaal net genoeg om een vervolg te rechtvaardigen, maar nooit genoeg om - collectief of individueel - als bonafide te worden aangemerkt hits. Het is een strategie die de franchise goed heeft gediend, en ergens onderweg Resident Evil werd Hollywood's meest succesvolle filmfranchise gebaseerd op een videogame.
Nu, bijna 15 jaar na het origineel Resident Evil in de bioscopen komt de sci-fi horrorsaga tot een bloedig einde met Resident Evil: het laatste hoofdstuk.
Gezien het pad dat de serie heeft afgelegd om tot dit punt te komen, zou het waarschijnlijk niet zo'n grote verrassing moeten zijn dat de grote finale alles heeft wat je zou verwachten van een Resident Evil film, en schiet nog steeds tekort in zijn potentieel.
Jovavich weet er toch nog een overtuigende actieheld van te maken Het laatste hoofdstuk.
Geregisseerd door franchisenemer Paul WS Anderson, die de originele film uit 2002 en de laatste twee sequels regisseerde, Het laatste hoofdstuk heeft seriester Milla Jovavich – wiens karakter, Alice, de enige constante is geweest in alle zes de films – opnieuw de strijd aangegaan met de duivelse machinaties van de sinistere Umbrella Corporation. Deze keer wordt Alice gedwongen terug te keren naar de ondergrondse faciliteit waar haar gruwelijke avontuur begon en die ene te herstellen ding dat de laatste menselijke nederzetting op aarde kan beschermen tegen de wezens die zijn gecreëerd door het dodelijke T-Virus dat in de eerste is losgelaten film.
Ook terugkerend voor de zwanenzang van de serie is Helden actrice Ali Larter als mede-overlevende Claire Redfield, Shawn Roberts als de manipulatieve schurk Albert Wesker, en Game of Thrones acteur Iain Glen als de sinistere Umbrella Corporation-directeur Dr. Alexander Isaacs. Opmerkelijke nieuwkomers in de laatste aflevering zijn onder meer Oranje is het nieuwe zwart actrice Ruby Rose en Merlin acteur Eoin Macken als twee leden van een kleine groep overlevenden die Alice tegenkomt bij haar terugkeer naar de post-apocalyptische overblijfselen van Raccoon City, waar de gebeurtenissen van het origineel Resident Evil ontvouwd.
Zoals met de meeste (zo niet alle) films in de franchise, het verhaal dat voortstuwt Het laatste hoofdstuk forward is frustrerend onsamenhangend, en het verhaal begint wankel door meteen vooruit te springen naar de nasleep van de enorme strijd die werd geplaagd in de slotscène uit 2012's Resident Evil: Vergelding - het publiek bedriegen met een langverwachte reeks.
Gelukkig is dat gebroken verhaal alleen een probleem als de actie voldoende vertraagt om na te denken over wat Alice tot dit punt heeft gebracht – en dat gebeurt niet vaak. De Resident Evil films hebben zich doorgaans ontvouwd als een reeks snelle, door CG aangedreven decorstukken gevuld met draadwerk en sterk gechoreografeerde actie, aan elkaar geregen met het absolute minimum aan verhalende draad, en Het laatste hoofdstuk is geen uitzondering. Het vertrouwt veel meer op deze trucs dan de laatste twee films.
Zelfs na vijf films weet Jovavich er nog steeds een overtuigende actieheld van te maken Het laatste hoofdstuk, en de film maakt een redelijk overtuigend argument dat er misschien geen Resident Evil franchise zonder dat zij dient als de verenigende - en stompzinnige - rode draad die er doorheen loopt. Vergis je niet: de Resident Evil games vormen de basis voor de filmfranchise, maar Jovovich draagt het.
Toch is er een onderliggend gevoel dat al die gevechten met gemuteerde monsters en fysica-tartende vechtsequenties Jovavich's Alice beginnen in te halen.
Elk van de vorige afleveringen van de franchise bevatte een of twee fantastische, opvallende sequenties die dat specifieke hoofdstuk van Alice's Saga gedenkwaardig - en gezien hoeveel de films verhalend in elkaar overvloeiden, hielpen deze sequenties vaak om de ene film van de andere te onderscheiden. Een decorstuk met een schijnbaar oneindig aantal Alice-klonen die het hoogbouwhoofdkwartier van de Umbrella Corporation in Tokio aanvielen, was een van de bepalende sequenties in 2010. Resident Evil: Hiernamaals, bijvoorbeeld, terwijl het gevecht van Alice met een paar gigantische, met een bijl zwaaiende kolossen in een straat in New York City een middelpunt was van 2012's Resident Evil: Vergelding.
Dat soort vervolgbepalend decorstuk is opvallend afwezig Het laatste hoofdstuk, dat te zwaar leunt op het personage van Jovavich dat vecht tegen verschillende CG-wezens die relatief niet van elkaar te onderscheiden zijn. Waar veel van de vorige films minstens één wilde reeks hadden die de gebreken van de film op andere gebieden compenseerde, Het laatste hoofdstuk laat zijn publiek wachten op dat moment en eindigt dan zonder het ooit echt te bieden.
Het biedt alles wat u verwacht van een Resident Evil film, maar schiet nog steeds tekort in zijn potentieel.
Hetzelfde kan gezegd worden van het personage van Larter, die de schijnwerpers stal van Jovavich's Alice met een aantal gedenkwaardige sequenties in de eerdere films, om vervolgens een vergeten personage te zijn in Het laatste hoofdstuk.
Als de belangrijkste slechterik van de film is Glen een behoorlijk koude en berekenende tegenstander, maar de hele aanloop naar zijn confrontatie met Jovavich's Alice, die alles wint, loont nooit. Als hun vechtpartij inderdaad het laatste conflict in de franchise is, voelt het onderbespeeld en anticlimax, vooral gezien hoe wild sommige van de eerdere confrontaties in de derde akte van de vorige films waren.
Dat is ook jammer Het laatste hoofdstuk neemt geen formeler afscheid van enkele van zijn populaire personages die in eerdere films verschenen - zoals Jill Valentine van Sienna Guillory, Chris Redfield van Wentworth Miller of Ada van Li Bingbing Wong. Nadat de vorige twee films zoveel tijd besteedden aan het vaststellen van hun personages – in sommige gevallen tot aan de laatste momenten – hun afwezigheid in Het laatste hoofdstuk creëert een leegte.
Hoewel het een gedenkwaardige actiescène en enkele van de andere elementen mist die verplicht aanvoelen voor een film die aan het einde van een franchise eindigt, Het laatste hoofdstuk slaagt er toch in om de reeks voldoende af te sluiten. Het raakt de meeste beats die fans van de franchise verwachten, terwijl het het overkoepelende verhaal van Alice and the Umbrella Corporation afrondt.
Of het daadwerkelijk het laatste hoofdstuk in de franchise blijkt te zijn valt nog te bezien, maar als dat het geval is, Het laatste hoofdstuk stuurt de Resident Evil franchise uit op een passend bescheiden - verre van geweldige - noot, en dat lijkt precies goed. Wat kunnen we op dit moment nog meer verwachten?
Aanbevelingen van de redactie
- Zoals Tetris? Hier zijn 5 ondergewaardeerde films over videogames
- Tetris-trailer laat zien hoe het puzzelspel een wereldwijde hit werd
- Werewolf By Night review: magnifieke monsterchaos
- My Best Friend's Exorcism review: vechten tegen gemene meisjes (en gemenere demonen)
- Cyberpunk: Edgerunners review: met snoep gecoat chroom bloedbad
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
