Het nieuwe succes van Cyberpunk 2077 mag zijn roerige verleden niet herschrijven

Cyberpunk 2077 heeft de laatste tijd een enorme opleving gekend, grotendeels dankzij het succes van Cyberpunk: Edgerunners, Netflix' nieuwe en veelgeprezen anime-aanpassing van de sci-fi-eigenschap. Volgens de global PR-directeur bij CD Projekt Red op Twitter, keken kijkers 14.880.000 uur van de show in slechts de eerste week, waarmee het veilig in de top 10 van Netflix staat.

Dit was een grote zegen voor de game, die eind 2020 in een slechte, onvoltooide staat werd gelanceerd en sindsdien geleidelijke updates om het speelbaar te maken, functies zoals vaardigheidsbomen te verbeteren en nieuwe toe te voegen, zoals garderobe transmogrificatie. Hoewel het aan het begin van zijn levenscyclus goed verkocht, is er sindsdien geen piek meer geweest in het aantal spelers. Ten tijde van dit schrijven echter Cyberpunk 2077 is de achtste meest gespeelde game op Steam, volgens SteamDB, en heeft bijna 100.000 gelijktijdige spelers, hoewel het piekte op 1 miljoen spelers.

Het is gemakkelijk om blij te zijn voor de ontwikkelaars die aan het project hebben gewerkt en om te zien dat ze het recente succes kunnen vieren. “Het is moeilijk uit te drukken wanneer je zoveel hart en ziel in iets steekt, en voor sommigen van ons zijn het zes, zeven, acht soms jaren, vooral voor degenen die aan het våery-begin zijn begonnen, 'zei zoektochtleider Pawel Sasko in een recente stream (via Spelradar).

Het is ook makkelijk om dat te vergeten Cyberpunk 2077 was een van de slechtste lanceringen van videogames in de recente geschiedenis.

Wat ging er mis met Cyberpunk 2077

ik speelde Cyberpunk 2077 bij lancering op mijn PS5 met een beoordelingscode van CD Projekt Red, waarmee je het grootste deel van de verhaalcampagne en veel van de side-quests in de eerste paar weken doorkomt. Helaas heb ik veel crashes meegemaakt - vijf in een uur op zijn hoogtepunt - en veel bugs. Sommige verminderden de framerate, waardoor sommige ontmoetingen onmogelijk werden, en waardoor ik vooruitgang verloor. En ik was een van de gelukkigen aangezien ik het op een PS5 kon spelen. Mensen die het op een Xbox One of PS4 gingen spelen, vonden het grotendeels onspeelbaar. Het liep zo slecht dat Xbox en PlayStation ongekende terugbetalingen boden (Sony heeft de game ook een tijdje verwijderd).

Het spel voelde niet af. Als je de game opnieuw laadt, wordt je voortgang vaak gereset, scriptproblemen zorgden ervoor dat speurtochten niet werden geactiveerd en vijanden konden de speler door barrières zoals muren zien. T-poserende personages waren gebruikelijk en wapens zweefden in de lucht. Visueel zouden activa en texturen niet worden geladen of zouden ze in en uit springen. Consolespelers van vorige generaties rapporteerden personagemodellen zonder gezichten of bijna lege stadsgebieden. Ik kwam een ​​bug tegen waarbij ik, zelfs toen mijn gezondheid nul bereikte, nog leefde, waardoor ik vrijwel onsterfelijk werd.

Ondanks officiële excuses en het feit dat het bedrijf grote oplossingen verdubbelde, gingen de controverses door. CD Projekt Red stond al snel in het centrum van een paar class action-rechtszaken van aandeelhouders die beweerden dat het bedrijf investeerders had misleid. Terwijl Cyberpunk 2077 verkocht bijna 13 miljoen exemplaren binnen de eerste 10 dagen, de voorraad van de studio liep op toen duidelijk werd dat de game veel meer werk nodig had.

Naast de game zelf doken er rapporten op dat de studio dat was gemandateerde crunch uitvoeren ondanks meerdere beloften van het tegendeel. Bloomberg sprak met Cyberpunk 2077 ontwikkelaars en ontdekte dat prestatiezorgen werden genegeerd door leidinggevenden, wanbeheer tierde welig en de een uur durende E3-demo van 2018 was "bijna volledig nep". Hoewel veel van de problemen en vertragingen te wijten waren aan de COVID-19-pandemie, zeiden ontwikkelaars dat er veel druk was om de game op tijd uit te brengen voor de Xbox-serie X/S- en PS5-releases.

Terwijl de partijen in die class action-rechtszaken een schikking hebben getroffen, kunt u ook verklaringen van CD Projekt Red vinden president Adam Kiciński over de vermeende prestaties op de Xbox One en PS4 "pro" -versies die aanvoelen misleidend.

“Natuurlijk een beetje lager dan op Pro's, maar verrassend goed, zou ik zeggen voor zo'n enorme wereld. Dus een beetje lager, maar erg goed', zei hij tijdens een investeerdersgesprek een maand voor de lancering (via Forbes).

De gamingpers heeft nooit de kans gekregen om die problemen te signaleren. Het PlayStation-recensie-exemplaar dat ik ontving, werd een dag voordat het embargo werd opgeheven, verzonden. PC-recensie-exemplaren gingen eerder uit, dus in de tijd van het embargo werden voornamelijk positieve pc-recensies gepubliceerd. Het was onmogelijk om snel console-impressies te krijgen, waardoor velen speculeerden dat CD Projekt Red had geprobeerd de status van de laatste generatie versie van de game voorafgaand aan de lancering actief te verbergen. De ontwikkelaar uiteindelijk bezat die beschuldiging in een verontschuldiging.

Er was veel ruimte voor verbetering aan de ontwikkelingskant en sinds 2020 heeft het team hard gewerkt om de game aan de gang te krijgen in wat de lanceringsstatus had moeten zijn. Ik denk niet dat ik ooit zal opnemen Cyberpunk 2077 nogmaals, maar van wat ik heb gezien, werkt het spel nu. Het team moest de releases en updates van de volgende generatie uitstellen om het daar te krijgen, maar dat is gelukt. Nu dankzij Cyberpunk: Edgerunners succes, de game lijkt klaar voor een kritische herevaluatie, toch?

Hebben we dit eerder gezien?

De videogame-industrie heeft een kort geheugen en titels met twijfelachtige lanceringen vinden hoe dan ook vaak succes. Final Fantasy XIV is een immens populaire MMORPG in 2022, maar toen het in 2010 werd gelanceerd, werd het bijna universeel gepand. van Blizzard Diablo III gelanceerd in 2012 met serverproblemen en een controversieel in-game veilinghuis dat echt geld gebruikte, maar met consistente ondersteuning en verschillende updates kreeg het veel goodwill terug.

Cyberpunk 2077Het hernieuwde succes van 's is al vergeleken met een ander recent comeback-verhaal over gaming: No Man's Sky. Leuk vinden Cyberpunk 2077, No Man's Sky marketing prees het als een procedureel gegenereerde droom met bijna eindeloze gebieden om te verkennen. Hallo Games-oprichter Sean Murray vertelde IGN in 2014 dat het een speler vijf miljard jaar zou kosten om alles te ontdekken. Het leek te mooi om waar te zijn, en in sommige opzichten was het dat ook. Toen de game in 2016 werd gelanceerd, werd deze ontsierd door bugs, meestal onvruchtbare planeten, en matte beelden. Klinkt bekend?

Hoewel het zelfs in die vroege dagen in staat was om een ​​toegewijde community op te bouwen, was de online terugslag onvermijdelijk. Velen zeiden dat de game de beloften van Murray niet waarmaakte, die in een aantal zware marketing werden gehyped. Vroege trailers leken ook niet overeen te komen met het eindproduct, waardoor spelers zich afvroegen of Hello Games valse beloften had gedaan om anticipatie en verkoop op te wekken. Ongeacht de waarheid, het leidde tot een intimidatiecampagne met doodsbedreigingen.

In een 2018-interview, gaf Murray de rommelige lancering de schuld van het niet managen van de verwachtingen en een gebrek aan communicatie. De studio heeft de afgelopen jaren aan de game gewerkt, met zes grote updates die een robuuste basis hebben toegevoegd bouwen, nieuwe spelmodi, multiplayer-elementen en natuurlijk veel van de problemen opgelost waar spelers mee te maken hadden launch.

Terwijl er veel overeenkomsten tussen zijn Cyberpunk 2077 En No Man's Sky lanceert, ze verschillen in veel opzichten. Hello Games was een indiestudio van ongeveer 15 mensen op zijn hoogtepunt, en het falen in de aanloop naar No Man's Sky release kan worden toegeschreven aan een gebrek aan ervaring, althans volgens Murray. Cyberpunk 2077, aan de andere kant, kwam uit een ervaren studio die geen onbekende was grote releases in de open wereld. Er waren geen meldingen van crunch uit Hello Games, terwijl veel ontwikkelaars met Bloomberg spraken over slechte arbeidsomstandigheden in de aanloop naar Cyberpunk 2077 lancering, waarvan er één zegt dat ze dagen van 13 uur gebruiken.

Cyberpunk 2077 werd voor het eerst aangekondigd in 2012 en veel ontwikkelaars hebben acht jaar aan het project besteed. Dat is een lange tijd, zelfs voor een AAA-titel, maar ontwikkelaars vertelden Bloomberg dat ze verwachtten dat de game dat zou zijn klaar tegen 2022, niet tegen april 2020 toen het eerst gepland was om uit te komen voordat het werd uitgesteld tot December. Ze moesten op veel functies terugschalen om het gereed te maken, en ondanks dat alles werd het gelanceerd in een kapotte staat.

Rapporten over krapte, wanbeheer, onhaalbare deadlines en misleidende verklaringen in de pers en aan investeerders laten zien dat dit meer is dan alleen een gewoon verhaal over het inwisselen van videogames. No Man's Sky werkte in ieder geval bij release. Cyberpunk 2077 niet.

We kunnen het niet vergeten

Het is geweldig om te zien Cyberpunk 2077 ontwikkelaars vieren hun harde werk, maar het herinnert ons er op subtiele wijze aan dat de game een duistere geschiedenis heeft. Dit zijn mensen die jarenlang bezig zijn geweest met het repareren en uitbreiden van een rampzalige lancering, en dat is een belangrijk punt om te onthouden. Terwijl Sasko in die stroom verder ging: 'Het is goed om terug te zijn, weet je. Het is verdomd goed om terug te zijn, eerlijk gezegd. Dat was echt zo … het was echt hartverscheurend.

Helaas duurde het bijna twee jaar om een ​​kapotte game te repareren. Niet alleen dat, maar CD Projekt Red heeft de ontwikkeling verpest en naar verluidt investeerders misleid over de prestaties van de game. Het is nog steeds ongekend dat twee grote platforms restituties zouden bieden voor een grote release, waarbij één het voor ongeveer zes maanden uit de lijst haalt.

Cyberpunk 2077 heeft goed verkocht, maar had een rampzalige lancering. Als we die geschiedenis wissen, zouden bedrijven zich aangemoedigd kunnen voelen om onvolledige games uit te brengen die onder vreselijke omstandigheden zijn gemaakt. Waarom moeite doen om een ​​geweldig product te maken als het nooit te laat is om het in te wisselen?

Aanbevelingen van de redactie

• Een nieuwe Witcher-trilogie en Cyberpunk-game zijn in ontwikkeling bij CD Projekt Red
• CD Projekt Red vertraagt ​​niet, in voor- en tegenspoed
• De Witcher-onthulling herhaalt de grootste fout van Cyberpunk 2077
• De huidige gen-update van Cyberpunk 2077 is nu beschikbaar
• Cyberpunk 2077 is een jaar later even indrukwekkend als janky