Wat zijn de kenmerken van opslagapparaten?

Geautomatiseerde opslag heeft een lange weg afgelegd sinds de introductie van computers in het dagelijks leven. Hoewel verschillende vormen van opslagmedia zijn gekomen en gegaan, zijn er verschillende duidelijke winnaars uit de mediaoorlogen voortgekomen. Deze klassen van opslagapparaten worden over de hele wereld gebruikt in computers, videospelers en mobiele telefoons. De opslagcapaciteit is sinds de jaren tachtig exponentieel toegenomen en zal waarschijnlijk blijven stijgen.

De meeste personal computers gebruiken harde schijven om gegevens op te slaan. Harde schijven zijn een vorm van magnetische opslag. Gegevens worden geschreven naar en gelezen van de interne schijf via magnetische naaldachtige koppen. Ze kunnen meerdere terabytes aan informatie opslaan. Het kan vijf tot twaalf milliseconden duren voordat een head de gegevens op de schijf heeft gevonden, hoewel harde schijven vaak een cache met veelgebruikte gegevens opslaan om het proces te versnellen. Omdat alle gegevens magnetisch en mechanisch worden gecodeerd, zijn harde schijven kwetsbaar voor magnetische velden en mechanische storingen.

Externe harde schijven zijn verwisselbare opslagmedia die meer dan een terabyte aan informatie kunnen opslaan. Elke interne harde schijf kan in een harde-schijfbehuizing worden geplaatst en als externe harde schijf worden gebruikt. Harde schijven van 2,5-inch laptops hebben hiervoor de voorkeur, omdat ze lichter zijn en minder stroom nodig hebben. Als gevolg hiervan kunnen ze alleen worden aangedreven door de behuizing.

Flash-geheugen wordt steeds populairder als opslagmedium. Wanneer ze in computers worden gebruikt, staan ​​ze bekend als solid-state harde schijven. Het zijn elektronische chips die informatie opslaan die elektronisch kan worden gewijzigd, geopend en gewist. Omdat ze minder stroom verbruiken dan harde schijven omdat er geen bewegende onderdelen in zitten, zijn ze populair in netbooks en andere batterijbesparende elektronica. Flash-geheugen is ook sneller - opnieuw vanwege het ontbreken van bewegende delen - en minder kwetsbaar voor mechanische storingen. Een van de meest voorkomende vormen van flashgeheugen is de USB-geheugenstick, die mogelijk honderden gigabyte aan gegevens kan opslaan.

Flash-geheugenkaarten zijn de favoriete media voor draagbare apparaten, waaronder camera's, mobiele telefoons en PDA's. Ze zijn een inch of minder groot. Het meest populaire formaat is de Secure Digital Card of Secure Digital High Capacity-kaart (SD of SDHC). Flash-geheugen kan echter nog kleiner zijn dan dat. MicroSD-kaarten, die met een speciale adapter in SD-kaartsleuven kunnen worden gestoken, zijn kleiner dan een vingernagel. SDHC- en MicroSD-kaarten kunnen maximaal 32 GB aan gegevens bevatten.

Cd-rom's, dvd's, HD-dvd's en Blu-ray-schijven zijn allemaal soorten verwisselbare opslagmedia. In tegenstelling tot andere vormen van media zijn ze niet elektronisch van aard. In plaats daarvan slaan ze gegevens passief op op zo'n manier dat ze door een laser kunnen worden gelezen. Alle media van het schijftype verslechteren in de loop van de tijd, dus ze worden minder vaak gebruikt als computeropslag. Ze zijn kwetsbaarder voor krassen dan gewone harde schijven, maar minder kwetsbaar voor waterschade. Cd-roms kunnen 650 MB (0,65 GB) bevatten, terwijl dvd's tussen de één en negen gigabyte aan gegevens kunnen bevatten, afhankelijk van het formaat. Standaard Blu-ray-schijven kunnen 25 GB bevatten, hoewel volgende formaten 128 GB per schijf kunnen bevatten.