Wat zijn hybride netwerken?

Een hybride netwerk is elk computernetwerk dat meer dan één type verbindingstechnologie of topologie gebruikt. Een thuisnetwerk dat zowel Wi-Fi- als Ethernet-kabels gebruikt om computers aan te sluiten, is bijvoorbeeld een hybride. In de beginjaren van computernetwerken bestonden hybride netwerken vaak uit Token Ring- of Star-technologieën, maar deze waren snel verouderd door Ethernet. Hoewel leerboeken vaak naar dit soort hybriden verwijzen, zijn ze in 2014 in principe uitgestorven.

Hoewel Ethernet en Wi-Fi meestal dezelfde router gebruiken in een thuisnetwerk, betekent dit niet dat de technologie erachter identiek is. Beide hebben verschillende specificaties die zijn ontwikkeld door de IEEE Standards Association. Ethernet-kabelnetwerken gebruiken de 802.3-standaarden, terwijl Wi-Fi-netwerken 802.11 gebruiken. Deze normen hebben verschillende regels over hoe gegevens worden overgedragen. Een WiFi Ethernet-router voor thuis is een hybride apparaat dat deze twee verschillende technologieën samenbrengt. Zonder zo'n hybride apparaat zou er geen manier zijn om een ​​Ethernet-gebaseerde desktop te verbinden met een Wi-Fi-gebaseerde tablet op hetzelfde netwerk.

Bedrijfsnetwerken vertrouwen vaak op hybride netwerken om ervoor te zorgen dat werknemers die verschillende apparaten gebruiken toegang hebben tot dezelfde gegevens, die op verschillende locaties kunnen zijn opgeslagen. Aangezien bedrijven zelden een volledig netwerk tegelijkertijd upgraden naar de nieuwste technologie, kan een typisch bedrijfsnetwerk tegenwoordig componenten uit verschillende tijdperken bevatten. Twee kantoren kunnen bijvoorbeeld worden samengevoegd met een ATM-glasvezelverbinding, waarbij sommige mensen verbinding maken met de netwerk met Ethernet, anderen met Wi-Fi en thuisgebruikers die verbinding maken via internet of, meer recentelijk, 4G draadloze. Technologieën zoals Multi-Protocol Label Switching, of MPLS, stellen bedrijven in staat verkeer van verschillende technologieën naar hetzelfde netwerk te routeren.

De twee belangrijkste voordelen van een hybride netwerk zijn kostenbesparing en bereikbaarheid. Als u thuis een Ethernet-netwerk heeft en een tablet koopt, kunt u in plaats van al uw Ethernet-componenten te vervangen door Wi-Fi, eenvoudig een Wi-Fi-router toevoegen aan uw bestaande netwerk. Hetzelfde geldt voor zakelijke netwerken, maar dan op grotere schaal. Er zijn maar weinig bedrijven die het budget hebben om een ​​heel netwerk in één keer te vervangen. Hybriden stellen een bedrijf in staat om nieuwe netwerktechnologieën in te voeren, terwijl oude technologieën in de loop van meerdere jaren worden uitgefaseerd.

Het belangrijkste nadeel van hybrides zijn de beveiligings- en ondersteuningskosten. Elke netwerktechnologie introduceert nieuwe beveiligingsproblemen. Het hebben van een router met een goede firewall wordt bijvoorbeeld zinloos als je een wifi-toegangspunt toevoegt dat niet is versleuteld met een sterk wachtwoord. In bedrijfsnetwerken kan het ondersteunen van verschillende soorten netwerktechnologieën duur worden, omdat ze meestal iemand nodig hebben met expertise in elke technologie. Hybride zakelijke netwerken zijn altijd het resultaat van een evenwicht tussen de behoefte aan een snel, toegankelijk netwerk en de behoefte aan gegevensbeveiliging.