De Perseverance-rover heeft de Jezero-krater op Mars verkend als onderdeel van zijn missie om te zoeken naar bewijs van het oude leven op Mars. De geschiedenis van water is de sleutel in de zoektocht naar leven, en momenteel wordt aangenomen dat Mars ongeveer 4 miljoen jaar geleden zijn water verloor. Nu heeft de rover bewijs gevonden van wat ooit een van de diepste en snelstromende rivieren was die ooit op de planeet zijn ontdekt.
De rover legde een reeks van honderden beelden vast met behulp van zijn Mastcam-Z-instrument, die werden samengevoegd tot dit mozaïek van een heuvelstructuur genaamd Pinestand. Op de afbeelding zie je de vele lagen die de stromende rivier heeft achtergelaten, die zijn gevormd door afzettingen van sediment.
De manier waarop de sedimentaire gesteenten zijn gestructureerd, suggereert dat de rivier die door dit gebied stroomde snel en krachtig was. 'Die wijzen op een rivier met hoge energie die aan het transporteren is en veel puin vervoert. Hoe krachtiger de waterstroom, hoe gemakkelijker het grotere stukken materiaal kan verplaatsen”, zegt Libby Ives van het Jet Propulsion Laboratory van NASA in een stelling. "Het was een genot om naar rotsen op een andere planeet te kijken en processen te zien die zo vertrouwd zijn."
Aanbevolen video's
Bewijs dat hier ooit een rivier was, is ook te zien in dit mozaïek van nabijgelegen rotsen, die een gestreepte structuur hebben.
"De wind heeft gewerkt als een scalpel die de toppen van deze afzettingen heeft afgesneden", zeggen de leden van het Perseverance-wetenschapsteam Michael Lamb van Caltech. "We zien dergelijke afzettingen op aarde, maar ze zijn nooit zo goed zichtbaar als hier op Mars. De aarde is bedekt met vegetatie die deze lagen verbergt.”
Deze foto's zijn gemaakt terwijl Perseverance een deel van de krater verkent, waar zich een oude rivierdelta bevond. Deze functie is een van de redenen dat Jezero is zo'n opwindende plek te verkennen, aangezien het een veelbelovende locatie is om te zoeken naar bewijs van leven.
“Wat hier opwindend is, is dat we een nieuwe fase in de geschiedenis van Jezero zijn ingegaan. En het is de eerste keer dat we dergelijke omgevingen op Mars zien”, zegt Katie Stack Morgan van JPL, plaatsvervangend projectwetenschapper van Perseverance. "We denken aan rivieren op een andere schaal dan voorheen."
Aanbevelingen van de redactie
- Perseverance rover vindt organische moleculen in de Jezero-krater op Mars
- Bekijk een ansichtkaart van Mars gemaakt door de Curiosity rover
- NASA's skywatching-tips voor juni omvatten Mars in de bijenkorf
- Ingenuity en Perseverance maken foto's van elkaar op Mars
- NASA's InSight-lander kijkt naar Mars om de kern van de planeet te bestuderen
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
