Een reeks nieuwe, particulier gefinancierde missies zal naar Venus gaan om onze naburige planeet te doorzoeken op tekenen van leven. In een onlangs uitgebracht rapport hebben onderzoekers van MIT meer details gegeven over hun plannen voor de Venus Life Finder (VLF) -missies.
Hoewel Venus in veel opzichten zeer onherbergzaam is, met zijn hoge oppervlaktetemperaturen en verpletterend dikke atmosfeer, hebben mensen lang gespeculeerd dat er microbieel leven in zijn wolken zou kunnen zijn. De mogelijke vondst van de biomarker fosfine daar trok vorig jaar veel publieke belangstelling, hoewel later onderzoek uitwijst dat de fosfinebevinding dat wel was waarschijnlijk onjuist. Toch stellen de VLF-onderzoekers in het rapport dat "Venus een aantrekkelijke planeet is om naar tekenen van leven te zoeken vanwege de bewoonbare temperaturen." in de wolkenlagen en vanwege vele atmosferische chemische anomalieën die samen wijzen op onbekende chemie en mogelijk de aanwezigheid van leven."
Aanbevolen video's
Om meer over Venus te weten te komen, stelt de VLF een reeks missies voor die privaat gefinancierd zullen worden. Het idee is om een reeks goedkope missies met specifieke wetenschappelijke doelen te sturen, als aanvulling op grotere missies zoals DAVINCI+ en VERITAS van NASA en de ENVISION van het Europees Ruimteagentschap.
Verwant
- Binnen het gekke plan om een beetje van de Venus-sfeer op te scheppen en mee naar huis te nemen
- Hoe je de privémissie van NASA kunt zien aankomen in het ruimtestation
- NASA bereidt zich voor op zijn tweede volledig particuliere missie naar het ISS
"We hopen dat dit het begin is van een nieuw paradigma waar je goedkoper, vaker en gerichter naartoe gaat", zegt Sara Seager, hoofdonderzoeker van de geplande Venus Life Finder-missies, in een stelling. Ze was ook lid van het team dat de betwiste fosfinedetectie deed. "Dit is een nieuwere, behendigere en snellere manier om ruimtewetenschap te bedrijven."
De VLF-missie begint met een sonde van Rocket Lab die in 2023 wordt gelanceerd. De sonde scheert gedurende drie minuten door de atmosfeer van Venus, met als doel gegevens te verzamelen over de chemie daar.
"Er zijn deze aanhoudende mysteries op Venus die we niet echt kunnen oplossen, tenzij we er rechtstreeks naar teruggaan, 'zei Seager. "Aanhoudende chemische anomalieën die ruimte laten voor de mogelijkheid van leven."
"Mensen praten al heel lang over missies naar Venus", vervolgde ze. "Maar we hebben een nieuwe reeks gerichte, geminiaturiseerde instrumenten bedacht om de specifieke klus te klaren."
Aanbevelingen van de redactie
- Dit is waarom wetenschappers denken dat het leven gedijt op de 'helplaneet' Venus
- De kunst en wetenschap van aerobraking: de sleutel tot het verkennen van Venus
- Kijk hoe NASA met succes een privémissie naar het ISS lanceert
- Axiom Space stuurt derde privémissie naar het internationale ruimtestation ISS
- Door de vulkanische activiteit van Venus heeft het een zachte buitenste schil
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
