Hoe House of the Dragon de nalatenschap van Game of Thrones redde

19 mei 2019 is een datum die op het lexicon van de popcultuur staat. De finale naar Game of Thrones, het televisiefenomeen dat in zijn eentje het fantasy-genre nieuw leven inblies en opnieuw definieerde wat 'evenemententelevisie' betekende, uitgezonden op de collectieve teleurstelling van miljoenen fans. De achteruitgang van de kwaliteit van de show was begonnen in seizoen 7, met enkele twijfelachtige keuzes die al in seizoen 5 plaatsvonden, maar het treinwrak dat seizoen 8 was, was onbeschrijflijk. Consistentie ging uit het raam ten gunste van spektakel, wat resulteerde in een gehaast seizoen dat 's werelds grootste tv-show reduceerde tot een trieste schaduw van zijn vroegere zelf.

De controversiële finale zette een schijnbaar permanente vlek op Game of Thrones. In de jaren voorafgaand aan de sluiting toonde HBO interesse in het creëren van een franchise rond George R. R. Martins wereld van ijs en vuur. De vreselijke ontvangst van de aflevering bracht het plan van het netwerk echter in twijfel, en velen vroegen zich af of de

Game of Thrones merk was op een gezonde plek om een ​​franchise te ondersteunen. Het werd erger toen de eerste spin-off, met in de hoofdrol Naomi Watts, werd zonder pardon afgeschaft - zelfs na het neerschieten van een piloot van $ 30 miljoen - spelling van onheil voor de toekomstige franchise. Helaas was niet alles verloren; Gekregen had nog een aas in petto en het heette Huis Targaryen.

Moeder der draken

Laten we beginnen met het voor de hand liggende: Dat was Daenerys Targaryen Spel vanTronen‘onmiskenbare ster. De perfecte combinatie van herkenbaar en inspirerend, Daenerys was de perfecte held waar het publiek naar op zoek was, het gemakkelijkste personage om leuk te vinden en te ondersteunen. Dany had de reis van de traditionele held, steeg boven haar oorspronkelijke situatie uit en werd een bijna messiaanse figuur.

Dani was Tronen' ultieme kampioen - in tegenstelling tot Tyrion had ze daadwerkelijke macht; in tegenstelling tot Jon was ze niet bang om het te gebruiken. Daenerys vertegenwoordigde het beste van Game of Thrones; ze was sterk, eigenzinnig, onvolmaakt en boeiend, een inspirerend maar meedogenloos personage dat alles had wat nodig was om de ijzeren troon te veroveren.

Bovenal had Daenerys draken. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk de draken waren Game of Thrones' succes. Deze machtige beesten zijn cruciaal voor elk fantasieverhaal - de beste hebben minstens één gedenkwaardige draak, van Smaug tot Saphira. Draken belichamen het fantasiegenre en vertegenwoordigen de kracht en betoverende aard van deze fascinerende en realiteit tartende werelden. Politieke intriges gemaakt Game of Thrones, maar draken verhieven het tot de top van de popcultuur.

De verontwaardiging voor Gekregen's einde was vooral gericht op het lot van Daenerys, dat door veel fans als karaktermoord werd beschouwd. Dany was altijd een woeste en meedogenloze jonge vrouw, maar ze was nooit wreed of dom; haar acties tijdens de voorlaatste aflevering van de show, De bellen, waren beide. En hoewel niemand kan ontkennen dat ze tekenen van de beruchte Targaryen-waanzin had vertoond, was Daenerys nooit de Mad Queen in wording.

Gekregen had meer tijd en geduld nodig om haar af te dalen tot tiranniewerk; in plaats daarvan nam het genoegen met goedkope snelkoppelingen, waardoor Missandei bekoeld werd en Tyrion in een mislukking veranderde. De meest flagrante misdaad van de show was echter het nerfing van de draken, waardoor ze van krachtige wapens veranderden in vliegende plotapparaten. Door de draken te ondermijnen, ondermijnde de show uiteindelijk zichzelf.

Wees een draak

Als draken gebouwd Game of Thrones, draken zouden het ook redden. HBO wist dat de show de verhaallijn van Targaryen in de war bracht, de nalatenschap van Daenerys ruïneerde en een schaduw wierp op zijn reputatie. Dus als D&D de Targaryens zou doden, zou HBO ze weer tot leven wekken. Een spin-off rond de Targaryens zou een no-brainer moeten zijn. Het huis van de draak heeft een rijk verhaal in het bronnenmateriaal, en Martin heeft de afgelopen jaren veel tijd besteed aan het uitbreiden ervan. Maar het kiezen van de Dance of the Dragons als belangrijkste focus voor de spin-off was een duidelijke en flagrante indicatie dat HBO het begreep Gekregen's fouten en was niet van plan ze te herhalen.

Meer dan politieke conflicten, die het heeft, en fascinerende karakters, die het ook heeft, heeft de Dans van Draken precies dat: draken. Een ton van hen. The Dance heeft draken op de wazoo, tot het punt waarop veel fans twijfelden of het ooit een aanpassing zou krijgen vanwege hoe prijzig het zou zijn. We hebben het over epische, grootschalige drakengevechten die zullen maken de buittreinaanval lijken kinderspel.

Game of Thrones wachtte jaren voordat Dany op een draak reed en nog meer voordat ze haar kinderen in de strijd gebruikte. Huis van de Draak verspilt geen tijd met het introduceren van zijn draken, maar zijn tegengif voor GekregenDe terughoudendheid is niet overdreven. Seizoen 1 dient als opmaat voor de dans, waarbij het podium en de hoofdrolspelers worden bepaald, maar het beste voor later wordt bewaard. Toch gaf de show voldoende hints over wat er zou komen, zodat fans erop konden vertrouwen dat het de belangrijkste veldslagen van de dans zou kunnen opleveren.

De laatste seconden van de seizoensfinale, 'The Black Queen', waren alles waar we in moesten geloven Huis van de Draak's macht. De scène van vier minuten was een genre-vermengde triomf, een masterclass in uitvoering. En als de show zoveel kon doen met een relatief eenvoudige scène, waren de mogelijkheden voor de meer angstaanjagende drakengevechten later eindeloos. De Battle at Rook's Rest, de bestorming van de Dragonpit en vooral de Battle above the God's Eye zijn allemaal beloften die Huis van de Draak gemaakt; te oordelen naar wat ze al hebben geleverd, is er geen reden om eraan te twijfelen.

De drakenkoningin

In de kern, the Dance of the Dragons is een verhaal over vrouwelijke woede. Natuurlijk, het heeft een overvloed aan mannen - dit is tenslotte Westeros - maar de bron van het conflict, de macht erachter, bestaat uit twee vrouwen. En na het Daenerys-debacle had HBO een krachtig vrouwelijk personage nodig om de toekomst van de franchise te stimuleren. In de Dans van de Draken vond hij er twee.

Rhaenyra en Alicent zijn intrigerende, zij het enigszins eendimensionale, karakters op de pagina. Martin blijft een even boeiende verhalenverteller als altijd, maar de enorme reikwijdte van Vuur en bloed verhindert hem de ingewikkelde innerlijke werking van een van zijn personages volledig te onderzoeken; het boek gaat over het spel, niet over de spelers. Rhaenyra en Alicent bestaan ​​dus eerder als ideeën dan als volwaardige karakters, wat past bij de invalshoek van 'hervertelde geschiedenis' die Vuur en bloed adopteert. Toch verhindert deze benadering dat ze zo fascinerend zijn als Daenerys.

Huis van de Draak veranderde dat. Door Rhaenyra en Alicent op de voorgrond te plaatsen, veranderde de show ze in ontwikkelde figuren vol keuzevrijheid en lagen. Terwijl het boek hen voorstelt als bittere vijanden die ruziën over onbeduidende dingen - letterlijk wordt de bron van hun conflict vaak gereduceerd tot elk wil "de first lady van het rijk" zijn - de show portretteert ze als vrienden die rivalen zijn geworden met tegenstrijdige gevoelens voor elk ander. Huis van de Draak brengt verschillende wijzigingen aan in hun basisverhaallijnen, waardoor ze voornamelijk sympathiekere figuren worden dan hun tegenhangers in het boek. Maar hoe kon het niet toen zijn voorganger zijn vrouwelijke personages zo slecht behandelde?

Gekregen had een probleem met zijn vrouwen. De show gebruikte buitensporig seksueel geweld om zijn punt te bewijzen, door vrouwen door de hel en terug te loodsen voordat ze "toestonden" om hun overwinning te behalen. Maar Huis van de Draak wijst deze aanpak actief af. Rhaenyra is vrij om haar seksuele verlangens na te streven en haar eigen keuzes te maken, genietend van een vrijheid die eerdere vrouwelijke personages in de franchise niet deelden. En hoewel ze het grootste deel van het seizoen bezig is met de gevolgen van die keuzes, komt dat met de vrijheid om ze te maken. Wat nog belangrijker is, de show veroordeelt haar nooit en toont in plaats daarvan opmerkelijke en constante empathie voor haar, waardoor we haar sterke en zwakke punten kunnen zien en waarderen.

Alicent van haar kant krijgt een oprecht en overtuigend motief voor haar acties die verder gaan dan jaloezie en machtswellust. Gekregen nooit teruggeschrokken om sympathieke tegenstanders uit te beelden, enkele van de meest innemende schurken op de moderne televisie te maken, en Alicent maakt die erfenis waar. Zelfs als de show ons aanmoedigt om tegen haar in te gaan, haar reis, in combinatie met de kwetsbare uitvoering van Olivia Cooke, maakt Alicent een van de beste personages in Huis van de Draak. Televisie heeft complexere antiheldinnen nodig die de generieke 'sterk vrouwelijk personage'-trope ontmantelen; Alicent en Rhaenyra voldoen aan deze taak door verder te gaan waar Daenerys was gebleven en haar spirituele nalatenschap met zich mee te dragen. In veel opzichten wreken ze de Moeder der Draken.

Regering van de draak

Uiteindelijk, Huis van de Draak's grootste triomf was het vermogen om fans iets te geven dat ze niet langer hadden: hoop. Terwijl we vroeger neerkeken op het idee van Gekregen spin-offs — waarom meer willen van iets dat ons al in het gezicht spuugde — we zijn nu enthousiast over het idee van meer Westerosi-inhoud. Vroeger was het een full-me-once-situatie, maar nu is het anders; we hebben weer vertrouwen. Huis van de Draak vierden de World of Ice and Fire en Daenerys Targaryen. Het vertegenwoordigt de beste delen van de franchise zonder de lelijkheid van Gekregen seizoen 8.

Bovenal, Huis van de Draak opende een deur dat Game of Thrones per ongeluk gesloten, ons uitnodigend om te eisen meer verhalen, Targaryen of niet. Een spin-off van Sea Snake? Natuurlijk! Een show over prinses Nymeria? Waarom niet? Een vervolg op Jon Snow? Zeker, denk ik. En hoe zit het met de Dunk and Egg-verhalen? Dat zou uiteindelijk moeten gebeuren; kom maar op! Hel, reanimeer de Bloedmaan spin-off; daar is vraag naar.

Huis van de Draak maakte Westeros weer aantrekkelijk. Het deed ons denken aan de kracht en complexiteit van Martins wereld en bevestigde HBO as de netwerk voor prestige-tv. Wat nog belangrijker is, het is hersteld Game of Thronesgebroken erfenis. "The Iron Throne" is niet langer de gehate finale van een van de beste tv-shows aller tijden, maar een slecht hoofdstuk in een doorlopend verhaal. Geen punt, maar een puntkomma. En eerlijk gezegd is televisie er des te beter door.

Je kunt alles streamen Game of Thrones en seizoen één van Huis van de Draak op HBO Max.

Aanbevelingen van de redactie

• The Red Wedding at 10: Hoe de baanbrekende aflevering Game of Thrones voor altijd veranderde
• Alle nieuwe series op weg naar Max, inclusief Penguin en Harry Potter
• Wat gaat er gebeuren in het laatste seizoen van Titans?
• Het verre verleden van Star Wars heeft potentieel voor Game of Thrones-achtig drama
• Game of Thrones verdient het om een ​​geweldige videogame te zijn zoals Elden Ring