5 meest schokkende onthullingen van Myth of the Zodiac Killer

De meeste documentaires, series en films rond de beruchte Zodiac Killer richten zich op zijn verschrikkelijke misdaden, huiveringwekkende letters en cijfers, en de schijnbaar eindeloze zoektocht naar zijn identiteit. Zelfs vandaag, meer dan 50 jaar na zijn misdaden, blijven de zaken onopgelost. Maar een nieuwe Peacock-docuserie Mythe van de Zodiac Killer neemt een andere houding aan dan alle andere die de theorieën en vermoedens volledig opblaast: wat als de Zodiac Killer nooit echt heeft bestaan?

Filmmaker Andrew Nock en voormalig professor Engels Thomas Horan, die elk bewijsstuk heeft bestudeerd, nieuws knipsel en details van de Zodiac Killer-zaken, geloven dat er misschien nooit een seriemoordenaar achter de moorden. Vooral Horan denkt dat het niets meer is dan een mythe, die in de loop van de tijd is bedacht, aangezien de brieven, verhalen en theorieën het gesprek rond de zaak domineerden en de publieke opinie manipuleerden. Is er echt enig concreet bewijs dat de misdaden door dezelfde persoon zijn gepleegd? Hock en Horan hebben interessante theorieën die worden onderzocht in het meeslepende tweede deel

David Faraday's eerdere woordenwisseling

Een detail over de eerste moord door de Zodiac Killer op David Faraday en Betty Lou Jensen in 1968 wijst op een mogelijke andere verklaring voor wie de moorden heeft gepleegd en waarom. Slechts enkele dagen voor de schietpartij raakte middelbare scholier Faraday naar verluidt in een woordenwisseling in een restaurant met een andere jonge student van zijn school. Hij confronteerde de jongeman met zijn vermeende drugshandel, dreigde te onthullen wat hij aan het doen was en drong er bij hem op aan ermee te stoppen.

Dit was in een tijd dat er een golf van grote drugshandel en motorbendegeweld was in Vallejo, CA, waar de moorden plaatsvonden. Journalist Nate Gartrell geeft toe dat elke dreiging om bij de politie te worden aangegeven serieus werd genomen door leden van de motorbende. Horan stelt dus dat het mogelijk is dat dezelfde jongeman, of zijn vrienden, Faraday en Jensen zijn gevolgd naar Lake Herman Road en hen hebben vermoord om te voorkomen dat Faraday zou praten.

De ex-man van Darlene Ferrin had een motief

De tweede slachtoffers van de Zodiac Killer waren in 1969. Darlene Ferrin en Mike Mageau (de laatste overleefde) waren twee vrienden die samen in een auto zaten in Blue Rock Springs Park. Er werd een telefoontje gepleegd door de vermeende moordenaar, die de daad kort na het plegen ervan toegaf. Maar Horan gelooft dat dit gewoon bedoeld was om de echte moordenaar de schuld te geven en de vermeende seriemoordenaar de schuld te geven die verantwoordelijk was voor de soortgelijke dubbele moord op Faraday en Jensen een jaar eerder. Hij wijst naar Ferrins eerste echtgenoot Jim Crabtree, die een strafblad had en naar verluidt een tumultueus leven had relatie met Ferrin toen ze getrouwd waren, als iemand anders die het had kunnen doen, maar nooit serieus was ondervraagd.

Crabtree had een vergelijkbare auto als de moordenaar en was naar verluidt eerder beschuldigd van het stalken van Ferrin. Crabtree, die werd opgespoord om te worden geïnterviewd voor de docuserie, beweert een alibi te hebben voor het tijdstip van de moord. Het is echter niet ijzersterk: hij zegt dat hij alleen was in een ander park ver weg, zoals hij gewoonlijk is voor de vakantie, high van drugs om 4 juli te vieren.

Crabtree beweert vreemd genoeg ervaring te hebben met cryptografie, hoewel anderen suggereren dat dit niet het geval is, en dat hij gewoon een griffiertypiste in het leger was. Hij vertelde Nock ook huiveringwekkend dat hij wenste dat Ferrin negen keer gestraft zou worden omdat hij zo snel met iemand anders omging, een weerspiegeling van de negen keer dat ze werd neergeschoten.

De mysterieuze parkwachter

Tijdens de derde aanval van Bryan Hartnell en Cecelia Shepherd in 1969 bij Lake Berrynessa (Hartnell overleefde maar Shepherd later stierf), werd een zwaargewonde Hartnell ontdekt door parkwachter Dennis Land, die de politie. Hoewel Land niet overeenkwam met de beschrijving van de man die een groep universiteitsmeisjes kort voor de aanval op de loer zag liggen, zijn er enkele dingen die niet kloppen. Eerst pakte Land naar verluidt de plaats delict in, inclusief de handdoek waarop het paar lag, en overhandigde hij bij aankomst al het bewijs aan de politie. Ten tweede ontbreekt er een tijdsinterval waarin hij geen radiocontact had en dat samenvalt met het moment waarop de aanslagen plaatsvonden.

Terwijl Land niet overeenkomt met de beschrijving van de man die door de universiteitsmeisjes wordt gegeven en liefdevol wordt beschreven door anderen autoriteiten die hem kenden, vinden sommigen het gedrag van de getrainde officier, inclusief het volledig verpesten van een plaats delict, vreemd zijn.

De wetenschap achter de letters

De meeste briefanalyse richt zich op handschrift. Maar met verbeteringen in technologie zijn er andere dingen die kunnen worden geanalyseerd. Dit is precies wat er gebeurde toen Nock de Zodiac-letters overhandigde aan een paar Franse experts die gespecialiseerd zijn in computerlinguïstiek, Jean-Baptiste Camps en Florian Cofiero. Ze passen de principes van de informatica toe op de analyse en synthese van taal en spraak, beschrijft hij, en voeren de details door een op maat gemaakt model van kunstmatige intelligentie (AI). Het idee is om mogelijk bewijs te verzamelen om de beweringen te ondersteunen (of te weerleggen) dat verschillende mensen de brieven hebben geschreven.

De experts vonden merkbare verschillen in de manier waarop de auteur van de brieven woorden gebruikte en, de meeste belangrijker, syntaxis, wat er sterk op wijst dat een andere persoon de brieven schreef die na de kwamen eerste vier. Ze leggen uit dat de meeste mensen vertrouwd zijn met handschriftanalyse en hun handschrift gemakkelijk kunnen aanpassen om het te verhullen en deskundige analyse te misleiden. Maar het is niet zo eenvoudig, en zelfs niet overwogen, om iemands schrijfstijl en syntaxis te veranderen. Het is mogelijk dat de veranderingen die ze hebben gedetecteerd het resultaat zijn van een psychologische verandering in de auteur/moordenaar. Maar het paar is van mening dat hun analyse op zijn minst aanleiding geeft tot dieper onderzoek.

Journalisten tussenkomst voor persoonlijk gewin

Terwijl de Zodiac Killer-brieven aanvankelijk naar verschillende media werden gestuurd, werden ze uiteindelijk exclusief voor de San Francisco Chronicle. Op een gegeven moment begon de schrijver zich specifiek tot een verslaggever te richten, Paul Avery (die werd geportretteerd door Robert Downey Jr. in de David Fincher-film uit 2007 Dierenriem). Een brief bevatte een bebloed stuk van het shirt van slachtoffer Paul Stine en er werd bevestigd dat het een match was. Wetshandhavers zijn er vast van overtuigd dat niemand toegang zou hebben tot dat bewijs om het kledingstuk te hebben gestolen en geplant, en zeker journalisten niet. Maar sommigen wijzen op de toen vriendschappelijke relatie tussen politieagenten en journalisten. In die tijd waren er ook ongebreidelde meldingen van corruptie en geknoei met bewijsmateriaal. De docuserie stelt dus dat iemand achter de schermen in theorie dat shirt aan de media zou kunnen hebben verstrekt.

Het is geen verrassing dat het goed was voor kranten om het verhaal en het onderzoek gaande te houden. Desalniettemin, terwijl veel van Avery's collega's, zelfs degenen die naar hem verwezen als "Onfrisse Avery", herkenden zijn agressieve stijl, geloven ze niet dat hij met criminele middelen een verhaal zou hebben verzonnen om te winnen oogbollen. Maar sommigen vinden het verdacht dat de brieven exclusief begonnen te worden voor de San Francisco Chronicle en, meer specifiek, voor Avery, en vragen zich af waarom.

Mythe van de Zodiac Killer streamt nu op Peacock.

Aanbevelingen van de redactie

• Catching Killers is momenteel de meest populaire serie op Netflix. Dit is waarom je het zou moeten bekijken
• 6 schokkende onthullingen van Menendez + Menudo: Boys Betrayed
• 5 schokkende onthullingen uit de Netflix-docuserie Waco: American Apocalypse
• Nieuwe interviews met Jeffrey Dahmer vormen de basis voor de serie Conversations with a Killer
• 5 feiten die je nog niet wist over de moordenaar van Netflix's Don't F**k With Cats