Sterren worden geboren in dichte wolken van stof en gas, adorabel genoeg genaamd, stellaire kinderkamers. Deze kraamkamers kunnen enorm zijn, met een doorsnede van meer dan 1000 lichtjaar, en kunnen duizenden babysterren produceren. Om deze drukke, opwindende regio's te bestuderen, hebben astronomen duizenden afbeeldingen samengevoegd om mozaïeken te maken van vijf nabijgelegen kraamkamers, waardoor een atlas van stergeboorte is ontstaan.
De onderzoekers gebruikten beelden van de Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) van de European Southern Observatory, waarmee ze vijf jaar aan elkaar hechtten van waarnemingen om regio's zoals de L1688-regio in het sterrenbeeld Ophiuchus en de IRAS 11051-7706- en HH 909 A-objecten in de Chamaeleon te tonen sterrenbeeld.
De beelden werden verzameld als onderdeel van het VISIONS-project, of VISTA Star Formation Atlas, dat in het infraroodbereik keek om de structuren van deze enorme wolken te zien. "Het stof verbergt deze jonge sterren voor ons zicht, waardoor ze vrijwel onzichtbaar worden voor onze ogen", zei Alena Rottensteiner van de Universiteit van Wenen in een stelling. "Alleen bij infrarode golflengten kunnen we diep in deze wolken kijken en de sterren in wording bestuderen."
U kunt een idee krijgen van hoe gedetailleerd de afbeeldingen zijn door te spelen met de zoombare versie van deze afbeelding van L1688. Elk speldenpuntje licht vertegenwoordigt een opwindend object om te onderzoeken.
Aanbevolen video's
"In deze beelden kunnen we zelfs de zwakste lichtbronnen detecteren, zoals sterren die veel minder zwaar zijn dan de zon, objecten onthullen die nog nooit iemand heeft gezien”, zegt hoofdauteur Stefan Meingast van de Universiteit van Wenen. "Hierdoor kunnen we de processen begrijpen die gas en stof in sterren veranderen."
In totaal zijn er meer dan een miljoen afbeeldingen gebruikt om de atlas te maken, waaronder enkele afbeeldingen van dezelfde regio's die in verschillende tijdsperioden zijn gemaakt. Hierdoor kunnen onderzoekers zien hoe de regio's zijn veranderd, terwijl ze naar babysterren kijken terwijl ze worden geboren en groeien. Het doel is om astronomen te helpen bij het beantwoorden van vragen over het ontstaan van sterren, zoals hoeveel sterren er in een regio kunnen worden geboren en hoe zwaar ze kunnen worden.
Het onderzoek wordt gepubliceerd in het tijdschrift Astronomie & Astrofysica.
Aanbevelingen van de redactie
- Een sprankelend sterrenveld clustert samen in de Hubble-afbeelding
- Hubble krijgt een kijkje in hoe sterren zich in het vroege heelal zouden kunnen hebben gevormd
- Zie de dramatische en prachtige Vlamnevel in Orion
- Hawaiiaanse telescoop maakt een beeld van een recent gevormde babyplaneet
- Hubble-galerij van sterrenstelsels die tegen elkaar botsen, toont de vorming van sterrenhopen
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
