Metroid Prime Remastered eert de beste soundtrack van gaming

Ondanks het eerste spelen Metroid prime meer dan 20 jaar geleden kwamen delen ervan nog steeds helder voor me terug toen ik het speelde uitstekende Switch-remaster. Ik kon me het exacte moment nog herinneren waarop ik mijn eerste Metroid ervoer, terwijl hij uit zijn reageerbuis barst en wild rondritst. Ik herinner me elke camera die naar de Thardus-strijd leidde. Ik kan zelfs enkele van de meest verborgen verzamelobjecten vinden met een beetje spiergeheugen waarvan ik niet eens wist dat ik het had behouden.

Zelfs met zoveel van het first-person avonturenspel dat in mijn hoofd is gebrand, is er één aspect dat ik me altijd heel duidelijk kan herinneren: de soundtrack. Metroid primeDe originele soundtrack is een van de helderste hoogtepunten in een game vol met hen en biedt spelers een groot aantal sfeervolle scifi-tracks om te scannen en erop te knallen. Elke compositie barst van de persoonlijkheid, van haar X-bestanden-achtig openingsthema voor de bijna West Coast hiphopsynths van Chozo Ruins.

Metroid prime's soundtrack is echter meer dan een verzameling gedenkwaardige deuntjes - het is een volledig personage. Je begrijpt misschien niet het volledige achtergrondverhaal van Tallon IV, maar de muziek zorgt ervoor dat je altijd emotioneel in lijn bent met de verhalende beats. Het is een voorbeeld van waarom de GameCube-titel blijft een blijvende klassieker en laat ons de unieke manieren zien waarop videogames verhalen kunnen bieden zonder een woord te zeggen.

Ecologische ramp

Als je doorzocht Metroid prime terloops kom je misschien in de verleiding om te zeggen dat er niet veel verhaal in zit. Nadat Samus een noodbaken beantwoordt op een verlaten ruimtefregat en haar krachten verliest voor haar problemen, landt ze op een buitenaardse planeet genaamd Tallon IV om haar aartsvijand Ridley te achtervolgen. Dat is ongeveer de enige expliciete verhalende beat die we krijgen als de game zich opent traditionele Metroid-verkenning. Ruimtepiraten worden neergeschoten, vage artefacten worden verzameld en Mecha Ridley krijgt wat hem te wachten staat.

Er is echter een diep sci-fi-achtergrondverhaal, dat is opgesloten in verborgen historische gegevens die zijn verkregen door Chozo Lore en Space Pirate-logboeken te scannen. Als je de tijd neemt om ze op te zoeken, zul je leren dat Tallon IV ooit een bloeiend thuis was voor het Chozo-ras - totdat een meteoor insloeg op de planeet en de wereld overspoelde met een "Groot vergif." De ecologische ramp trekt de aandacht van de Space Pirates, die zich op de verlaten planeet vestigen en er hun eigen persoonlijke laboratorium voor biologisch onderzoek van maken. wapens.

Als je elk stukje overlevering leest, Metroid prime verandert in een tragisch verhaal. Het is het verhaal van een vreedzaam ras dat worstelt om een ​​apocalyps te overleven en de aaseters die kwamen profiteren van hun ongeluk. Tallon IV is een gigantisch kerkhof voor de Chozo-mensen, die hun eigen lofrede hebben geschreven en het voor Samus hebben achtergelaten om te vinden.

Het mooie van de ervaring is echter dat je het hele spel kunt doorlopen zonder daar iets van te weten. Er is geen woord gesproken dialoog en er zijn geen NPC's die rondlopen om exposities te spuien. Spelers kunnen ervoor kiezen om de rol van antropoloog te spelen of Samus te behandelen als een koude en berekende premiejager wiens enige doel is om haar oude rivaal uit te roeien; het avontuur functioneert door beide lenzen.

Zelfs als je de mentaliteit van een huurling aanneemt, wil ontwikkelaar Retro Studios er nog steeds voor zorgen dat je het gewicht van de wereld om je heen voelt. Dat is waar muziek in het spel komt.

Pijn en moeite

Elk muziekstuk erin Metroid prime communiceert iets met de speler, van het verhogen van de inzet van een gespannen scène tot het opbouwen van een gevoel van isolatie. Neem bijvoorbeeld de iconische introductie van de game. We openen met een shot van het verlaten fregat dat stil in de ruimte ligt. Een stukje tekst vertelt ons dat het een mysterieus noodbaken uitstraalt, maar dat is alles wat we moeten doen. Terwijl de camera over een hemel vol puin beweegt, beginnen synth-texturen op en neer te gaan onder een laag scifi-echo's. Elk akkoord in de reeks wordt sinister naarmate het stuk vordert, en gaat van merkwaardige verwondering naar angst terwijl het fregat in beeld komt. Dat onbehagen wordt onderbroken door een dissonante stoot van cimbalen en lage koperblazers terwijl het volledige schip in beeld komt.

Je hebt geen NPC nodig om je te vertellen dat je op het punt staat een rampscène binnen te lopen; de muziek laat je weten dat er gevaar dreigt.

Die onheilspellende muziek wordt intenser als het schip van Samus in beeld vliegt en we ons realiseren dat de premiejager op het punt staat in dat gevaar te duiken. In het begin is het gewoon een dreigende dreiging, maar het uiterlijk van Samus verhoogt de spanning als duidelijk wordt dat we ons in dat gevaar storten. De angst neemt toe tot een crescendo terwijl gedigitaliseerde snaren koortsachtig stijgen terwijl Samus van haar schip naar het laadperron springt. Er valt een moment van stilte terwijl ze opstaat en de omgeving overziet. En dan is het zover: het iconische motief van Samus schalt triomfantelijk vlak voordat de game spelers controle geeft. Ze heeft dit.

De partituur staat vol met die momenten, die allemaal communiceren hoe spelers zich zouden moeten voelen over de ruimte die ze betreden. Wanneer Samus landt in het met gras begroeide Tallon Overworld-bioom, heeft de muziek iets avontuurlijks. Het is een licht, luchtig nummer dat bijna de toon en instrumentatie van het thema van Samus weerspiegelt. Er zit een gevoel van vertrouwen in en nodigt spelers uit om een ​​openingsgebied te verkennen dat geen bedreiging vormt voor iemand als Samus. Maar luister goed en je hoort iets onheilspellends ver achterin de mix. Er klinkt een laag gehuil dat door de muziek heen aanhoudt, als een windvlaag die aas door een verlaten stad blaast. Op dit punt in het spel weten we niet dat Tallon IV een spookstad is, maar er is een griezeligheid onder de muziek die plaagt wat komen gaat.

Vergelijk dat nummer met het hoofdthema van Magmoor Caverns. De vuurwereld is het derde bioom waar Samus doorheen trekt, en het is waar ze eigenlijk wat wrijving begint te ervaren. Vergeleken met de voorheen uitnodigende Chozo Ruins is de ruimte ronduit beklemmend. Het bestaat uit grotendeels claustrofobische tunnels gevuld met lavapoelen en vuurvallen die de energie van Samus kunnen doen smelten als ze niet voorzichtig trekt. Het vertrouwen dat we voelden in het thema van Tallon Overworld is hier helemaal weg. Het is vervangen door een meer dreigende compositie die speelt met historische angst. Oplettende Metroid-fans zullen de track herkennen als een remix van het Ridley's Lair-thema van Super Metroid. Dat alleen al zou genoeg moeten zijn om doorgewinterde spelers op scherp te zetten.

Zelfs als je dat detail niet kent, roept het nummer nog steeds veel emotie op en geeft het spelers de ruimte om zich het achtergrondverhaal van de grotten voor te stellen. Een gestage heen en weer percussie klinkt bijna als houwelen die in rotsen prikken. De muziek maakt ook veel gebruik van gedigitaliseerde stemmen, die bijna de melodieën van het nummer zingen. Elke keer als ik het gebied opnieuw bezoek, stel ik me altijd voor dat het vroeger een gevaarlijke mijn was waar buitenaardse arbeiders zwoegden voor hulpbronnen. Dat vermoeden wordt nooit bevestigd door overlevering, maar de aanhoudende gedachte zorgt ervoor dat de ruimte elke keer als ik er doorheen loop beklemmend aanvoelt.

Elk van Metroid prime's beste nummers wekken die sensatie op en fungeren als een onzichtbare gids. Ik heb geen behoefte aan iemand in mijn oor die het achtergrondverhaal van elk bioom uitlegt; Ik heb al alle informatie die ik nodig heb.

Begrafenis hymne

Het beste voorbeeld daarvan komt uit het vierde gebied van de game: Phendrana Drifts. Na het trotseren van Magmoor Caverns, brengt een lift Samus in tegengestelde omstandigheden. Ze gaat een ijzig bioom binnen waar elk oppervlak bedekt is met een dikke laag sneeuw. De muziek neemt hier een complete toonverschuiving die we tot nu toe niet hebben gehoord. Sci-fi synths worden vervangen door een stille pianolijn die is opgebouwd rond een progressie van fonkelende hoge tonen. Dieper in het nummer komt het in een ander gezang van dezelfde stemmen die we in Magmoor Caverns hoorden. Deze melodie is echter anders; het is bijna treurig.

Phendrana Drifts is een soort keerpunt in het verhaal van Metroid prime. Het is het moment waarop je eindelijk het gewicht van de dood voelt dat boven Tallon IV hangt. De locatie is bezaaid met Chozo-ruïnes, waarvan er vele spirituele locaties lijken te zijn die zijn gebouwd om de race te eren - een verloren lijn die letterlijk onder de sneeuw is begraven. We komen hier onze eerste Chozo tegen, maar het is daar geen levend organisme om zijn wijsheid te schenken; het is een geest die een enorm Chozo-beeld achtervolgt of misschien bewaakt. Of ze het nu beseft of niet, Samus is zojuist het graf van de race binnengestapt.

De rest van het verhaal komt ook allemaal samen in Phendrana Drifts. Naarmate Samus dieper gaat, komt ze eindelijk oog in oog te staan ​​met de Space Pirates als ze ontdekt dat de helft van het gebied is omgebouwd tot een onderzoeksbasis. Dat contrast tussen een laboratorium voor koude wapens dat wordt gerund door aaseters en een tempel ter ere van de inheemse ouderen van de Chozo, is opvallend en legt het conflict van het hele spel bloot. Phendrana Drifts is waar de lichamen liggen en waar de gieren naar de botten pikken.

Luister opnieuw naar het hoofdthema van het gebied met die kennis in gedachten en de ware functie van het lied wordt duidelijk: het is een begrafenishymne. Het thema van Tallon Overworld moedigt ons aan om te verkennen, Magmoor Caverns spoort ons aan om voorzichtig te zijn. Phendrana Drifts vraagt ​​ons om te vertragen en ons respect te betuigen aan een verloren cultuur. Je hoeft geen woord over kennis te lezen om emotioneel tot dat gevoel te komen.

De belangrijkste kracht van Metroid Prime geremasterd is dat het bemoeit zich daar niet mee. Alle muziek en geluid is hier getrouw bewaard gebleven, en elk nummer is precies zoals ik het me herinner. Hoewel de prachtige visuele opschoning van de remaster momenteel in het middelpunt van de belangstelling staat, moet je ervoor zorgen dat je het volume hoog houdt wanneer je Tallon IV opnieuw bezoekt. Het kan zijn dat je je helemaal geïsoleerd voelt tijdens je avontuur, maar je bent nooit echt alleen. De partituur is je metgezel, een vat waardoor de verloren Chozo-zielen hun laatste woorden kunnen spreken.

Metroid Prime geremasterd is nu beschikbaar op de Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• We hebben de beste (en slechtste) opstartgeluiden van het videogamesysteem gerangschikt
• Het is de laatste dag van Nintendo's Indie Sale in april - mis deze 7 geweldige games niet
• De beste videogames van februari 2023: Metroid Prime, Wild Hearts en meer
• Metroid Prime Remastered maakt een van de beste games aller tijden nog beter
• Verwacht niet dat de prijs van $ 70 van Zelda de nieuwe Switch-standaard wordt, zegt Nintendo