Er is iets passends aan dat van David Fincher Mank première tijdens een van de meest ongewone jaren die Hollywood in verschillende generaties heeft meegemaakt.
Het verhaal van de excentrieke, onvoorspelbare scenarist Herman J. Mankiewicz's inspanningen om het scenario te schrijven voor Burger Kane, Mank is een terugkeer naar de gouden eeuw van de Amerikaanse cinema, minutieus gefilmd in zwart-wit en gesitueerd in en rond het vooroorlogse Hollywood. Om de historische look en feel van het tijdperk (en de film zelf) na te bootsen, Fincher en coproducent Peter Mavromates, die ook postproductiesupervisor en producent van visuele effecten was voor de film, werkte samen met verschillende VFX-studio's om de klok terug te draaien voor de saga van Mankiewicz.
Aanbevolen video's
Digital Trends sprak met Mavromates over zijn werk aan Mank, die nu beschikbaar is Netflixen en een mededinger voor een Oscar-nominatie in de categorie visuele effecten, om erachter te komen hoe de film VFX gebruikte om zijn filmische tijdcapsule te maken.
Digitale Trends: Mank is geen conventionele film met visuele effecten. Wat waren enkele van de grote, overkoepelende elementen die werden gevormd door visuele effecten in de film?
Peter Mavromaten: De grote dingen die de film echt hielpen, waren matte schilderijen voor de periode en plafondwerk in San Simeon, waar we niet konden filmen, om die ruimte groter te maken. Een van mijn favoriete voorbeelden van mat schilderen in de film is het treinstation van Glendale wanneer Mank dronken opduikt. De gebouwen op de verre achtergrond en de palmbomen zijn allemaal achteraf toegevoegd.
Er worden ook enkele gebouwen toegevoegd als hij Upton Sinclair 's nachts een toespraak ziet houden. Het waren veel kleine details. Als je bijvoorbeeld de uiteinden van de straten op sommige studiokavels ziet, zijn die allemaal aangepast voor de periode. Die effecten worden door de hele film gepeperd.
U noemde wat plafondwerk ...
Ja, de twee gewelfde plafonds die je in de film ziet, zijn behoorlijk verbazingwekkend werk, vooral de eerste die je ziet als het L.B. [Mayer]'s verjaardagsfeestje. Die scène begint in het gewelfde plafond en gaat naar beneden, en dat bovenste deel van het plafond is allemaal door de computer gegenereerd en gecombineerd tot een live kraanopname. Het is echt fantastisch. Een andere van mijn favorieten is het [Cafe] Trocadero-bord, wat een grote historische vrijheid is omdat de Trocadero eigenlijk een zelfstandig restaurant. De film geeft dus een beetje een stedelijke wending aan de locatie van de echte Trocadero.
Mank VFX Breakdown - Artemple
Hoe verandert de zwart-witstijl van de film de benadering van visuele effecten? Wat voor soort unieke uitdagingen biedt dat zwart-witformaat?
Wanneer kunstenaars met visuele effecten compositing of tracking doen, of vooral rotoscoping, gebruiken ze veel verschillende tools. Een daarvan is chromatiek [kleuren gebruiken om lagen van elementen te creëren]. Dus met Mank] hebben ze dat ineens niet meer in hun gereedschapskist. We hadden daar met elk van de leveranciers discussies over toen we net begonnen, maar uiteindelijk, als het voor iemand een groot probleem was, zeurden er niet over. Ze liepen er gewoon mee door en deden geweldig werk.
Ik heb de dierentuinscène gehoord en de dieren daarin waren een bijzonder betrokken element met visuele effecten. Hoe was de ontwikkeling op dat toneel?
Een van de redenen waar we mee samenwerkten Industrieel licht en magie [visual effects studio] hierover omdat ze boordevol ervaring zitten, vooral met dieren. Geen van onze vaste leveranciers van visuele effecten had veel met dieren gewerkt. We wilden een ervaringsniveau, zodat we ons geen zorgen hoefden te maken over hoe we het voor elkaar moesten krijgen. Maar ik denk dat ILM waarschijnlijk de moeilijkste tijd had van iedereen die aan de film werkte.
Als je naar die scène met de apenkooi kijkt, zijn de kooi en de apen volledig door de computer gegenereerd. Toen we die dag schoten, plaatsten we een witte achtergrond achter het hek [waar de kooi zou komen] en verlichtten we het voor hen, maar dat was een heel, heel lastig schot voor ILM. David doet geen concessies aan visuele effecten. Hij wil de film maken zoals hij hem zou maken als alles er echt was, dus we beperken niets in de opname of leggen geen beperkingen op aan de camera of iets anders. Hij fotografeert het zoals hij denkt dat het moet worden neergeschoten om het verhaal te vertellen.
Visuele effecten worden meestal gebruikt om acteurs te verouderen, maar in dit geval hielpen ze om de film aan te laten voelen als iets uit het verleden. Welke rol speelde VFX bij het "verouderen" van de look en feel van Mank?
Het eerste dat we altijd doen, is veel testen en preproductie met de zwart-witcamera's. We hebben een DI in huis [de Digital Intermediate, verantwoordelijk voor het digitaliseren van een film en het aanpassen van de kleur], dus dat betekent dat we onze eigen colorist hebben - of zoals ik hem in deze film noemde, onze zwart-wit-ist. Eric Weidt is onze DI, en er werd veel getest om de film een jaren '30, print-film look te geven, en veel van discussie - met Erik Messerschmidt, onze DP [directeur fotografie] - over graan en andere kwaliteiten.
Die kenmerkende gebreken of kenmerken van zwart-witfilmdruk werden overgedragen met visuele effecten, en omdat we Eric in huis hebben, konden we de bestanden met visuele effecten rechtstreeks naar hem sturen om te testen zodra we die hadden hen. Dat maakte de doorlooptijd erg, erg kort, en daardoor konden we meer tijd besteden aan elementen die het nodig hadden of veel sneller doorgaan naar het volgende.
In tegenstelling tot veel andere filmmakers die er zijn, staat David Fincher erom bekend erg betrokken te zijn bij de visuele effecten van zijn projecten. Welke invloed heeft dat op het VFX-proces als je met hem aan een film werkt?
Er wordt veel samengewerkt. David is een van de grootste notitiegevers aller tijden. Wij gebruiken de PIX online samenwerkingssysteem, en David is er verslaafd aan. Hij zit altijd achter zijn computer als hij niet aan het fotograferen is, dus vaak krijgt hij een opname om te beoordelen en geeft hij binnen 15 minuten feedback. Dat betekent dat hij soms twee of drie iteraties van een opname allemaal op dezelfde dag kan zien.
En ja, hij is niet het soort persoon dat iemand inhuurt om aan een deel van zijn project te werken en dan wegloopt. Waarschijnlijk is de enige afdeling waar daar enige waarheid in zit, het samenstellen van de partituren, omdat David is niet echt een muzikant - hoewel hij op een zeer hoog niveau samenwerkt met Trent Reznor en Atticus Ross niveau. Maar hij is geen muzikant, dus hij heeft niet dezelfde soort inbreng als bij het componeren en fotografie, en ja, visuele effecten, want daar zit zijn echte kerntalent: die ogen van hem ongelooflijk. Dat zijn ze echt.
Mank was zo'n onverwachte film in de shortlist van potentiële Oscar-genomineerden van dit jaar in de categorie visuele effecten. Hoe voelt het om de film op dit specifieke gebied erkend te krijgen?
Ja, het is echt interessant. Terugkijkend, het moment waarop ik me realiseerde dat het bedrijf deze weg insloeg - waar visueel op hoog niveau effecten zouden in principe voor iedereen beschikbaar zijn - was waarschijnlijk ongeveer 15 jaar geleden toen ik dat was werken aan Het merkwaardige geval van Benjamin Button en de film tropische donder kwam uit. De visuele effecten in die film zijn geweldig, en het is een komedie. Ik herinner me dat ik dacht: “Kijk eens hoeveel ze uitgeven aan visuele effecten in een komedie! Dat betekent dat dit spul voor iedereen beschikbaar zal zijn! En dat is echt waar geworden.
Nu beschikbaar op Netflix, Mank wordt geregisseerd door David Fincher en speelt Gary Oldman.
Aanbevelingen van de redactie
- Bouwen aan een betere Predator: achter de visuele effecten van Hulu's horrorhit Prey
- Aliens, upgrades en Dolly Parton: achter de VFX van The Orville
- Vines, gore en scheuren in overvloed: Behind Stranger Things seizoen 4 VFX
- Hoe het Thanos VFX-team de personages van The Quarry tot leven bracht (en vervolgens vermoordde)
- Waarom Chip 'n Dale: Rescue Rangers is een masterclass in animatie
