Het is weer déja vu voor HBO, Discovery - en de nieuwe Max

"Vandaag hoor je over onze ongelooflijke inhoud, onze buitengewone producten en onze plannen om alles op de markt te brengen."

"We zijn volledig toegewijd aan het voortzetten van deze geweldige erfenis van verhalen vertellen op HBO Max, maar we weten ook dat een fantastische gebruikerservaring net zo belangrijk is."

“We kennen allemaal de paradox van keuze. Als je omringd bent door te veel opties, ben je uiteindelijk minder tevreden met je uiteindelijke beslissing dan wanneer je in de eerste plaats minder opties had gekregen.”

Dat waren drie zinnen die werden uitgesproken door een oude televisiemanager op een podium vol donkerpaarse en blauwe lichten, die een nieuwe streamingdienst aankondigde. Maar dat was het niet aankondiging van deze week van Warner Bros. Ontdekking van een vrij nieuwe streamingdienst die HBO Max- en Discovery-inhoud onder één dak combineert, met de nieuwe (zij het ongeïnspireerde) naam Max.

En die citaten waren van oktober 2019, toen Warner Bros. (toen eigendom van AT&T) kondigde de verschuiving aan van HBO Now en HBO Go naar simpelweg HBO Max - een half jaar voordat die dienst daadwerkelijk beschikbaar zou zijn voor abonnees.

Snel vooruit naar 12 april 2023. Verschillende leidinggevenden. Zelfde kleurstelling. En in zoveel opzichten hetzelfde verhaal.

Warner Bros. David Zaslav, CEO van Discovery, gaf het startsein voor een evenement van een uur om de nieuwe Max te onthullen door het verhaal te vertellen van de nalatenschap van Warner Bros. in Hollywood. "Een eeuw verhalen vertellen", zei hij vanuit dezelfde Stage 14 waar films als Casablanca En Een tram met de naam Desire. "Dit is onze tijd. Dit is onze kans. En alles is mogelijk - vooral met de mediamiddelen, de storytelling IP en het verbazingwekkende creatieve talent dat we hier bij Warner Bros. Ontdekking. Ik heb het gevoel dat dit voor ons bedrijf ons rendez-vous is met het lot. Welke verhalen gaan we vertellen die onze nalatenschap bepalen? Dat we over jaren terugkijken en zeggen: 'Dat hebben we gedaan. Die verhalen hebben we verteld.’”

Verheven woorden, inderdaad. Maar het valt niet te ontkennen dat het in wezen hetzelfde verhaal is dat slechts drie jaar geleden werd verteld. Nieuwe branding. Nieuwe inhoud. Nieuwe abonnees. Om eerlijk te zijn, en uiterst ingetogen, is er in die drie jaar veel veranderd. Een pandemie deed zijn best om de theaterindustrie de das om te doen. Een verschuiving naar streaming-first bleek van korte duur te zijn voor speelfilms, terwijl de deur werd geopend voor meer tv-vriendelijke tarieven om sneller meer aandacht te trekken.

HBO Max was een poging om het verwarrende streamingschema waarin HBO zich bevond te vereenvoudigen. Er was de legacy HBO-service, zelf bediend door HBO Go en HBO Now. (Voor het geval je het vergeten was, de eerste was voor degenen die een verouderd abonnement hadden via kabel of satelliet, en de laatste voor degenen die alleen wilden streamen.) Maar het was geen schone pauze. Alles van HBO was beschikbaar op HBO Max, maar niet andersom.

Temidden van dat alles was de financiële situatie - iets waar die allerbelangrijkste consumenten eigenlijk niet om geven. AT&T was eigendom van Warner Bros. als onderdeel van WarnerMedia, wat nooit echt logisch was voor een legacy telecombedrijf. En zo vonden er spin-offs en fusies plaats - met Discovery en Zaslav die een starende rol op zich namen - andere overgebleven execs verder gegaan (gewillig of niet), en iedereen mag doen alsof ze een geheel nieuwe streamingdienst lanceren 2023.

"Onze verbeterde streamingdienst - daar zijn we allemaal voor", vervolgde Zaslav, "speelt een starende rol. En we noemden het 'Max'. En zoals je vandaag zult zien, biedt Max de consument iets heel onderscheidends en aantrekkelijks.'

Dat zijn natuurlijk allemaal zakelijke marketingpraatjes. Het is wat je zegt als je het moet zeggen.

"Max is degene om naar te kijken", zei Zaslav, en dwong eindelijk de nieuwe Max-slogan in het gesprek. "Het is degene om naar te kijken, want het is de plek waar elk lid van het huishouden naartoe kan gaan om precies te zien wat ze op een bepaald moment willen."

Dat klopt, tenzij dat ding toevallig niet op Max staat, maar in plaats daarvan op een van de andere grote services, zoals Paramount+, Disney+ of Netflix. (Of zelfs de veel kleinere Hulu.) Hoewel Max misschien meer films en shows op één plek heeft dan HBO of Discovery afzonderlijk, is het niet ineens de enige speler in de stad. De sleutel zal zijn om consequent nieuwe shows en films uit te brengen die ervoor zorgen dat abonnees niet vertrekken. (Nogmaals, dat is niet bepaald een nieuwe strategie.)

Er is ook niets bijzonder nieuws in de Max-prijs. Leidinggevenden maakten zelfs een groot probleem over hoe het Max-abonnement hetzelfde zou kosten als HBO Max. Behalve dat is niet echt waar, sinds 4K inhoud kost nu meer en vereist een "ultiem" plan.

En praten over het nieuwe Max-technologieplatform deed ook denken aan dat HBO Max-preview-evenement in 2019 - het maakt niet uit dat HBO Max meer dan genoeg technische problemen heeft gehad op meerdere platforms. Misschien lost de nieuwe Max tech-stack dat op. Of misschien betekent het gewoon nieuwe knikken om uit te werken. Daar zullen we op moeten wachten.

Het komt erop neer dat, afgezien van alle gemeenplaatsen van het bedrijf, niemand het wiel opnieuw heeft uitgevonden met Max. Het lijkt voor het grootste deel een oefening in rebranding en het veranderen van het platform waarop we het gebruiken. Geen van beide zijn kleine dingen. En ze zijn een goede plek om voort te bouwen op de streaming-erfenis nu Warner Bros. gaat zijn tweede eeuw van bestaan ​​in.

Laten we eens kijken of die erfenis deze keer langer dan drie jaar meegaat.

Aanbevelingen van de redactie

• Max werkt niet? Waarom de lancering van de HBO Max-opvolger wankel was
• Warner Bros. Discovery zegt dat FAST-service 'op het juiste moment' komt
• Nieuwe Max-streamingdienst combineert HBO Max en Discovery op 23 mei
• Advertentievrij HBO Max staat op het punt duurder te worden
• HBO Max is terug op Amazon Prime Video Channels

Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.