Amazon Fire TV Cube-recensie

Wanneer Amazon officieel aangekondigd zijn nieuwe Fire TV Cube, het apparaat was in de krantenkoppen te vereenvoudigd als een Fire TV-stick en Echo-luidspreker samengepropt in een glanzende zwarte doos. Het feit dat de Fire TV Cube een tv zou kunnen bedienen, was bijna een voetnoot, en beschrijvingen van die mogelijkheden waren vaak beperkt tot het in- en uitschakelen van de tv en het volume omhoog en omlaag. Blijkt dat de Fire TV Cube geavanceerder is dan dat. Manier meer.

De Fire TV Cube plaatst de Alexa-spraakassistent van Amazon in een Fire TV-apparaat, maar dankzij HDMI CEC en een IR-blaster is de Fire TV Cube maakt je ook meester van je hele entertainmentsysteem (zelfs als het ingewikkeld is) met behulp van de kracht van je stem. Op papier klinkt het geweldig. In de praktijk is het veel beter dan we hadden verwacht.

Je gooit je afstandsbedieningen niet in een vuilnisbak en neemt voor altijd afscheid, maar de Fire TV Met Cube kun je die met knoppen beladen toverstokken in een la proppen en ze dagen achtereen vergeten tijd. Dat is slechts een deel van de reden waarom de Amazon Fire TV Cube onze favoriete streamingbox is - en dit komt er vandaan een die-hard Roku-fan.

(Opmerking van de uitgever:Een nieuwe versie van de Fire TV Cube uitgebracht in 2019 biedt nog meer redenen om van de box te houden, door een snellere processor toe te voegen en, belangrijker nog, ondersteuning voor de nieuwste HDR-formaten, waaronder HDR10+ en Dolby Vision. Deze 2e generatie versie is ook compatibel met videobellen in twee richtingen in combinatie met een compatibele webcam.)

Uit de doos

Amazon verpakt de Fire TV Cube slim in een volledig recyclebare verpakking zonder pluisjes. In de doos vind je de Cube verpakt in plastic en verder beschermd door plastic folie.

Als je het plastic uiteindelijk weggooit voordat je de installatiewaarschuwing hebt gelezen die erop is afgedrukt, houd er dan rekening mee dat je de Fire TV wilt instellen Zet de kubus op een zichtbare plaats (stop hem niet achter een kastdeur of laat hem achter een aan de muur gemonteerde tv vallen), en op minstens 30 cm afstand van alle luidsprekers, zodat de microfoons die in de bovenkant van de Cube zijn ingebouwd, gemakkelijk spraakopdrachten kunnen onderscheiden van tv-programma's of muziek.

In de doos met de Cube vind je een Ethernet-adapter (als je een vaste internetverbinding hebt, kun je die het beste gebruiken, maar Wi-Fi is ingebouwd), netsnoer, een uitschuifbare IR Blaster met een kabel van royale lengte en een Fire TV-spraakafstandsbediening met batterijen.

Ja, de Cube, die spraakopdrachten als belangrijkste functie aanprijst, profiteert nog steeds van af en toe een afstandsbediening. Bovendien wil niet iedereen overal stem voor gebruiken - soms wil je gewoon een clicker om de klus te klaren.

Opgericht

Amazon doet geweldig werk door de installatie van Fire TV Cube zo intuïtief en gemakkelijk mogelijk te maken. Als u bijvoorbeeld de Fire TV Cube rechtstreeks bij Amazon bestelt met uw Amazon-account, zou deze al ingelogd op uw account moeten aankomen. Anders vraagt ​​de installatiewizard van de Cube eerst om wifi-aanmeldingsreferenties (als u geen Ethernet gebruikt om verbinding te maken met uw router) en laat u vervolgens uw Amazon-accountgegevens invoeren. Daarna wordt je gevraagd om een ​​van de superpopulaire apps toe te voegen waarvan Amazon denkt dat je die misschien wilt, en terwijl die apps op de achtergrond worden gedownload, gaat de Fire TV Cube aan het werk om meer te weten te komen over je entertainment systeem.

Als alles wat je hebt een tv is, zal dit deel van het proces snel gaan. De Fire TV Cube kan veel nieuwere tv's automatisch herkennen en zal alleen controleren of hij de stroom-, volume- en mute-functies met succes kan regelen voordat u een video-tutorial doorloopt.

Als je een soundbar of A/V-ontvanger gebruikt, is het installatieproces iets ingewikkelder, maar de Fire TV Cube helpt je goed uit te zoeken hoe je je apparatuur hebt aangesloten. Tijdens ons installatieproces leek het alsof Amazon ervan uitging dat we de Fire TV Cube rechtstreeks op een A/V-ontvanger zouden aansluiten. Het voerde een aantal tests uit om er zeker van te zijn dat het zowel de tv als de ontvanger aan en uit kon zetten, het volume kon regelen, enz., En het systeem werkte.

We hebben momenteel echter onze bronnen rechtstreeks op onze tv aangesloten, waarbij een audiosignaal naar onze ontvanger gaat HDMI ARC, en met deze opstelling moesten we een paar wijzigingen aanbrengen in het instellingenmenu om ervoor te zorgen dat de ontvanger bij gebruik van Fire TV Cube overschakelde naar HDMI 2 voor onze ARC-feed. We gaan ervan uit dat er iets soortgelijks kan gebeuren als je een soundbar in een vergelijkbare configuratie gebruikt.

Wat Amazon u niet lijkt te vragen, is om naar alle toepasselijke apparaten te gaan en HDMI CEC (Consumer Electronics Control) in te schakelen. We moesten keren HDMI CEC en HDMI ARC aan voor onze LG E8 OLED-tv en Anthem MRX-1120 A/V-ontvanger om ervoor te zorgen dat alles soepel verliep. Sommige tv's (veel van bijvoorbeeld Samsung) worden geleverd met CEC automatisch ingeschakeld, maar andere niet, dus zorg ervoor dat u voor de zekerheid uw instellingenmenu induikt.

Van daaruit is het aan jou om andere apparaten toe te voegen waarvoor je de Fire TV Cube wilt gebruiken. We hebben een Blu-ray-speler en een PlayStation 4-console toegevoegd, maar als we een kabelbox of satellietontvanger hadden, zou je er zeker van zijn dat we heb die toegevoegd sinds het bedienen van kabel- / satellietboxen en toegang tot live tv een van de dingen is die de Fire TV Cube het beste doet.

Functies en ontwerp

We gaan er op uit en gaan ervan uit dat je bekend bent met de basisprincipes van Fire TV en Amazon Alexa, zodat we kunnen ingaan op wat de Fire TV Cube speciaal maakt (er is veel). Voor het geval je echter een opfriscursus nodig hebt, hier is onze recensie van de Fire TV-box van de derde generatie en de laatste Amazon Echo-luidspreker om u in een oogwenk op weg te helpen.

Het beschrijven van de Fire TV Cube als een Echo en Fire TV die samen zijn gesmeed, is even onnauwkeurig als reductief. De Fire TV Cube kan veel dingen doen die een Fire TV die wordt bediend door een Echo-luidspreker niet kan doen buiten hardwarecontrole.

Je kunt Alexa bijvoorbeeld vertellen om af te stemmen op ESPN op Xfinity, Dish Network of DirecTV en het zal veranderen de ingang van de tv aan op de kabel-/satellietdecoder die is aangesloten en wijzig vervolgens het kanaal op de kabeldecoder in ESPN. U kunt ook het gewenste kanaalnummer opgeven. Maar wat we het leukst vonden, was Alexa vertellen om af te stemmen op een specifiek tv-programma en haar het tv-programma gewoon op het juiste kanaal te laten starten.

Als je een snoersnijder bent, hebben we goed nieuws: Amazon Fire TV Cube werkt met PlayStation Vue en Hulu Plus Live TV direct uit de doos.

Een van de meest opvallende veranderingen aan het Fire TV-platform die we opmerkten tijdens het testen van de Cube, was hoe Amazon apps op een meer gelijk speelveld plaatst, zowel op het startscherm als via zoeken. Vroeger was dat als je zocht Kaartenhuis, Amazon zou zijn eigen betaalde Prime Video-optie aanbieden in plaats van de uiteraard gratis beschikbaarheid op Netflix.

Met de Fire TV Cube, als je hem vraagt ​​om te spelen Kaartenhuis, Ozark,Het verhaal van de dienstmaagd, of een ander aantal originele shows van concurrerende services, gaat het rechtstreeks naar de juiste app en begint (mits je een abonnement hebt) de show te spelen. Als u vraagt ​​om een ​​programma te bekijken dat niet gratis beschikbaar is via een van uw geabonneerde services, de Fire TV Cube laat je zien wat je opties zijn, zelfs als wat je wilt niet beschikbaar is op Amazon's eigen Prime Video dienst.

Deze app-agnostische benadering speelt zich ook af op het startscherm van de Fire TV Cube. We zagen een strip met 'Netflix-aanbevelingen' en 'Vudu-aanbevelingen' vol met shows die we onlangs hebben bekeken en andere opties zoals die shows die we in het verleden hebben bekeken. Het was niet eens nodig om naar de Netflix-app te gaan om opnieuw op te starten Ozark — het stond daar in het startmenu van de Fire TV Cube; dat voelt als een grote sprong voorwaarts voor Amazon. Verdomme, nu dat Google en Amazon hebben hun streaming vete ontdooid, kun je zelfs YouTube op je Fire TV Cube krijgen.

Streaminggidsen

• De beste series op Netflix
• Beste films op Netflix
• Beste films op Hulu
• Beste films op Amazon Prime
• Beste films op HBO

Natuurlijk, als je weg wilt springen van de ingebouwde streamingopties van de Fire TV Cube, zal het je helpen om naar je Blu-ray-speler, Xbox, PlayStation en zelfs Roku-apparaat te gaan. Onder het instellingenmenu voor apparaatbeheer kun je precies aangeven op welke tv-ingang, soundbar-ingang of A/V-ontvangeringang elk apparaat is aangesloten. Dus als je zegt: "schakel over naar PlayStation", past alles zich in overleg aan. Als uw systeem voor sommige mensen in uw huis te gecompliceerd is om te begrijpen, ontgrendelt de Fire TV Cube het voor hen.

Bedenk ook dat de Fire TV Cube bijna alles biedt wat een Echo-luidspreker doet (behalve communicatie en audio in het hele huis), maar hij brengt ook nieuwe beelden op tafel. Vragen naar het weer toont de huidige temperatuur en omstandigheden op een weerscherm, het afspelen van muziek roept albumhoezen op, het controleren van uw woon-werkverkeer toont de reistijd en de beste route. En als je Alexa gebruikt om smarthome-apparaten te bedienen, komt het video-element superhandig van pas. Nu kun je alle beelden van beveiligingscamera's rechtstreeks op je tv bekijken - het is alles wat je al leuk vindt aan Alexa op het grootste scherm in huis.

Oh, en de Fire TV Cube biedt ook uitstekend geluid. Omdat hij via HDMI verbinding maakt met je soundbar of audiosysteem, levert hij een digitaal signaal voor je apparatuur decoderen in plaats van te vertrouwen op de goedkope DAC in een echoluidspreker om het werk te doen en het uit een hoofdtelefoon te duwen krik.

Dus, wat is de vangst?

Er zijn geen grote nadelen aan de Fire TV Cube.

In tegenstelling tot de Fire TV-stick 4K, ondersteunt de Cube Dolby Vision niet, tot grote ergernis van videofielen, maar hij ondersteunt wel 4K UHD en HDR10 samen met Dolby Atmos (met compatibele apps). Ook houdt Alexa nog steeds van vrij specifieke commando's - het begrip van natuurlijke taal is nog niet zo krachtig als dat van Google. Het strekt Amazon echter tot eer dat de Fire TV Cube suggesties doet over wat te zeggen op basis van wat hij denkt dat je bent zou kunnen proberen te bereiken, en Amazon zegt dat het spraakherkenning zal toevoegen en verbeteren voortdurend.

Voor het overige zijn onze klachten over eerdere Fire TV-producten allemaal verholpen. We hebben de Ethernet-poort, we hebben een meer app-agnostisch Fire TV-besturingssysteem en we hebben alle spraakbesturing die we maar kunnen wensen. Geen enkel ander apparaat kan doen wat de Fire TV Cube doet, Roku niet, Apple TV niet en zeker geen Android TV.

Garantie

Amazon biedt een gratis een jaar beperkte garantie, maar verlengde garanties van twee en drie jaar zijn beschikbaar voor extra aankoop.

Onze Take

Is er een beter alternatief?

Nee. De Roku ultra is ook een geweldige settopbox voor streaming, en we houden van een deel van de app-integratie en zoekfunctie van de Roku platform biedt, maar als het gaat om hardwarebesturing en spraakbesturing, is er niets zoals de Fire TV Kubus.

Hoe lang blijft dat zo?

De Fire TV Cube is gebouwd om gedurende meerdere jaren voortdurend te worden verbeterd. De hardware binnenin is nu razendsnel en dat zou ook in de toekomst zo moeten blijven. We zijn ervan overtuigd dat de Fire TV Cube net zo lang meegaat als nodig is (met andere woorden, lang genoeg om je naar het volgende grote ding te helpen).

Moet je het kopen?

Ja. Voor $ 120 is de Fire TV Cube niet bepaald goedkoop, maar je krijgt zeker waar voor je geld. Het is leuk, het is functioneel en het doet alles wat een streaming-settopapparaat moet doen, en meer. Koop met vertrouwen!

Aanbevelingen van de redactie

• Wat is Amazon Music: alles wat je moet weten
• Beste Prime Day TV-deals: ontvang een 50-inch 4K-tv voor minder dan $ 200 en meer
• Bose roept subwoofer-basmodules terug vanwege brandgevaar
• Beste tv-aanbiedingen: goedkope tv's die het waard zijn om te kopen vanaf $ 98
• Beste 8K-tv-aanbiedingen: upgrade voor de prijs van een OLED 4K-tv