Tár recensie: Cate Blanchett zweeft in ambitieus drama

"Als ze nee had gezegd, zou de film nooit het daglicht hebben gezien." directeur Todd Field zei in een verklaring over zijn ambitieuze nieuwe drama, Teer. Hij had het natuurlijk over de filmster, Cate Blanchett, wiens reputatie als een van de grootste levende actrices van Hollywood haar op dit punt zeker vooruitgaat. Ondanks dat feit zou het gemakkelijk zijn om de opmerking van Field in eerste instantie af te doen als niets meer dan een toegevende of oppervlakkige opmerking. Welke regisseur tenslotte zou niet zeg je dat over de hoofdrolspeler van hun film, vooral iemand van het kaliber van Blanchett?

Gezien hebben Teerde waarheid van Fields opmerking is echter onmiskenbaar duidelijk. Om ervoor te zorgen dat het elke vorm van betovering uitspreekt, Teer vereist een artiest met de charismatische, torenhoge aanwezigheid van Blanchett. Het vereist iemand die niet alleen in een personage kan verdwijnen, maar die dat ook kan en toch elke scènepartner kan commanderen die de pech heeft het tegen haar op te nemen. Blanchett doet dat en meer Teer.

Niet sinds ze buiten de projectiekamer van Howard Hughes stond De vlieger heeft Blanchett zich zo diep in de huid van een van haar personages verzonken, en sindsdien niet meer Blauwe Jasmijn heeft ze zo grondig en heerlijk gekauwd en de film waarin ze schittert uitgespuugd. Haar optreden hier is misschien wel de beste die ze ooit heeft gegeven, en zelfs als Teer voelt substantiëler aan als een karakterstudie dan als een stuk sociaal commentaar, de verdiensten ervan zijn duidelijk in elke polsbeweging en verbale ontmanteling die Blanchett levert als zijn overdreven waardige, gelijknamige componist.

Cate Blanchett schrijft op een bladmuziek in TÁR. — Met dank aan Focus Features

In tegenstelling tot wat die laatste opmerking suggereert, Teer is bepaald geen rechtlijnige film. Niet alleen draaien de eerste 10 minuten volledig rond een openbaar gesprek tussen Blanchett's talentvolle componist, Lydia Tár, en real-life New Yorker schrijver Adam Gopnik, maar het beweegt in zo'n gestaag, afgemeten tempo dat het onmogelijk wordt om het traject van zijn verhaal te voorspellen totdat de landing al aan de gang is. Wie op zoek is naar een eenvoudige structuur in het script van Field, staat met lege handen.

De film begint met Blanchett's Lydia heel erg op de top van de wereld. Ze heeft zichzelf al bewezen als een van 's werelds meest formidabele en inspirerende componisten en staat niet alleen op het punt een nieuwe memoires uit te brengen (toepasselijk getiteld Tár op Tár), maar ze begint met repetities voor een uitvoering van Gustav Mahler's Vijfde symfonie, die haar haar hele carrière is ontgaan. Het openingsgesprek van de film tussen Gopnik en Blanchett is daarom een effectieve, uiterst ironische manier voor Teer om zowel Lydia's prestaties als haar status binnen haar vakgebied vast te stellen.

Van daaruit besteedt Field het grootste deel van Teer's formidabele looptijd van 158 minuten volgt Lydia terwijl ze zich voorbereidt op de uitvoering van Mahlers compositie door haar en haar Duitse orkest. Onderweg maken we kennis met de belangrijkste figuren in het leven van Lydia, waaronder haar vrouw Sharon (Nina Hoss). en haar assistent. Francesca (Noémie Merlant) en Olga Metkina (Sophie Kauer), de botte jonge Russische celliste die al vroeg in de film de aandacht van Lydia trekt. Door haar interacties met deze personages en hun repetities samen, plant Field langzaam maar zeker de zaden voor Teer's verrassende maar onvermijdelijke wending in het derde bedrijf.

Cate Blanchett dirigeert muziek terwijl ze een pak in TÁR draagt. — Met dank aan Focus Features

Hoe minder details er over worden gegeven Teer's conclusie, inclusief het memorabel zure laatste shot, hoe beter. Field werkt echter al vroeg om te vullen Teer met een gevoel van langzame, naderende ondergang, en hij gebruikt daarvoor een aantal eenvoudige maar effectieve technieken. Van de onheilspellende shots van iemand die van een afstand naar Blanchett's Lydia kijkt tot de reeks stille geluiden die haar constant opvangen aandacht geeft Field zijn hoofdrolspeler genoeg redenen om te geloven dat iemand - of iets - constant gelijk heeft achter haar.

De regisseur maakt ook veel gebruik van de stadsuitbreiding van Berlijn. In één reeks zoekt Lydia hopeloos in een openbaar park naar de bron van die van een vrouw meedogenloos geschreeuw, terwijl een ander haar ziet graven in de overstroomde gangen van een verlaten, ondergrondse school. De laatste reeks is wanneer de schakeringen van horror aanwezig zijn Teer komen helemaal op de voorgrond, en het laat een verontrustende indruk achter die noch de film, noch Blanchett's Lydia ooit echt kunnen schudden. De plotselinge, krakende conclusie dient in zekere zin ook als een perfecte inleiding tot Teer's compromisloze laatste derde deel, waarin de zelfverzekerde componist van Blanchett op een zo modern mogelijke manier betaalt voor haar ongebreidelde arrogantie en machtsmisbruik.

Helaas zo actueel als van Tár laatste momenten zijn, ze rechtvaardigen de looptijd van de film van 2,5 uur niet helemaal. Voor een film die soms net zo zwaar en metafysisch aanvoelt als al het andere dat je dit jaar zult zien, is het onmiskenbaar vreemd om te zien dat hij tot de beslissende, rechtlijnige conclusie komt dat hij dat doet. Uiteindelijk is er een onvermijdelijk gevoel van ontkoppeling tussen het genuanceerde, abstracte beest dat Teer is gedurende een groot deel van zijn looptijd en het proefschrift over annuleer cultuur en #Ik ook waar het uiteindelijk in verandert.

Nina Hoss en Cate Blanchett omhelzen elkaar in TÁR. — Met dank aan Focus Features

Een deel van die ontkoppeling is het resultaat van de opera, gespierde visuele stijl die Field brengt Teer. Hier omarmt Field volledig het soort breedbeeld-esthetiek waarmee elke kamer en omgeving waar Blanchett's Lydia doorheen beweegt, enorm en open kan aanvoelen. Het gebruik van lange, ononderbroken opnames door de regisseur stelt hem ook in staat om Blanchett's eigen inherente aantrekkingskracht te benadrukken. Door zo min mogelijk te knippen wanneer zijn ster op het scherm staat, kan Field Lydia's aanzienlijk indrukwekkende aanwezigheid zo naakt - en dus krachtig - mogelijk presenteren.

Deze techniek geeft Blanchett de kans om een film te domineren op een manier die maar weinig acteurs ooit is toegestaan, en ze laat het niet aan haar voorbij gaan. Zelfs op de momenten waarop Lydia's greep op haar situatie begint te glippen, kan Blanchetts bankschroefachtige greep op Teer is altijd aanwezig. De film is zonder twijfel het soort one-woman-show waarin maar heel weinig andere artiesten de kans krijgen om te schitteren. In het geval van Teer, de enige andere acteur die veel indruk weet te maken is Hoss, wiens rustige optreden als Lydia's kwetsbare maar wijzer-dan-ze-laten-vrouw komt naar voren als het perfecte tegenwicht voor Blanchett's woeste voorsprong draai.

TÁR - Teaser - 7 oktober

Het is de prestatie van Blanchett die de grootste en meest impactvolle indruk maakt in Teer, hoewel. Haar werk hier slaagt erin om een bredere aantrekkingskracht uit te oefenen op een film met interesses en referenties die zo niche zijn dat het anders misschien als een te grote inside-joke zou hebben gevoeld om een blijvende indruk te maken. Of de prestaties van Blanchett al dan niet krachtig genoeg zijn om echt alles samen te ruziën Teers ideeën in één meeslepend stuk is een heel andere zaak. Wat zij en Field hier hebben bereikt, is zeker de moeite waard om te applaudisseren, maar Teer's highs voelen ook te dwingend en overwogen om over te gaan in het opzeggen van cultuurgerichte verdrag over de giftigheid van macht dat het uiteindelijk wordt. Nogmaals, misschien is dat het hele punt.

Teer draait op vrijdag 7 oktober in theaters in New York en Los Angeles. Het zal de hele maand landelijk uitbreiden.