Kort testrapport Apple MacBook Air 13-inch (2013)

WWDC 2013 van Apple gaf ons een herziene MacBook Air, maar de revisie ging niet zo ver als verwacht. Netvlies, door sommigen als een voor de hand liggende upgrade beschouwd, heeft zijn weg naar de Air niet gehaald, en het chassis zelf is ook niet opnieuw ontworpen. In plaats daarvan heeft Apple zojuist geüpgraded wat erin zit.

"Gewoon" is misschien een te zwak woord, omdat de hardware-update bestaat uit Intel's nieuwe Haswell-architectuur

en de daarop gebaseerde 4e generatie Core-processors. De Apple MacBook Air was de eerste laptop op de markt die een dual-core 4e generatie processor aanbood, en op het moment van publicatie van deze recensie heeft hij nog steeds weinig pc-genoten.

Hoewel de nieuwe architectuur de belangrijkste update van de Air is, is het niet de enige. Apple liet ook het 11-inch model met een schijf van 64 GB vallen ten gunste van een 11-inch model met een schijf van 128 GB (zonder de prijs te verhogen), en verlaagde ook de prijs van de 13-inch Air naar $1.100, een prijsdaling van $200. Hoewel misschien niet vernieuwend, is dit nog steeds belangrijk, aangezien computers zelden nieuwe hardware krijgen En tegelijkertijd een prijsdaling.

Aan de andere kant kan de verlaagde prijs nodig zijn. Het ontwerp van de huidige Air dateert helemaal uit eind 2011. Kan de verouderde laptop van Apple de nieuwste Ultrabooks bijhouden?

Je hebt dit eerder gezien

Hoewel Apple de binnenkant heeft veranderd, verschilt het model uit 2013 esthetisch niet van voorgaande jaren. De eenvoudige, zilveren buitenkant van de laptop blijft een van de meest elegante in de branche, en het chassis loopt taps toe naar een scherpe, definitieve punt. Geef de Air een paar momenten op een molen en je zou er groenten mee kunnen snijden.

De leeftijd van de Air begint echter zichtbaar te worden. Toen we deze laptop van achteren uit de doos haalden en even dachten dat we per ongeluk een Pro met Retina hadden opgepikt. Minder dan een tiende inch scheidt de maximale dikte van de 13-inch Pro met Retina en de 13-inch Lucht, en hoewel de laatste taps toeloopt naar een veel dunnere rand, is het verschil ertussen niet langer indrukwekkend. Wat nog belangrijker is, de Air voelt niet langer opmerkelijk dun aan naast pc-concurrenten zoals de Acer Aspire S7 En Dell XPS 13.

Het ontwerp van Apple mist ook de "wow" -factor die het vroeger onderscheidde van de rest. Toen de originele MacBook Pro en Air op de markt kwamen, vonden ze opnieuw uit hoe een eersteklas laptop eruit moest zien en aanvoelen. Nu, enkele jaren later, heeft de concurrentie haar achterstand ingehaald. De meeste Ultrabooks bieden een vergelijkbaar uiterlijk en vergelijkbare kwaliteit.

Havens zoeken

Connectiviteit is een gebied waarop de Air duidelijk achterblijft bij de concurrentie. Er zijn slechts twee USB 3.0-poorten beschikbaar, samen met een gecombineerde hoofdtelefoon-/microfoonaansluiting, een Thunderbolt-poort en een SD-kaartlezer.

Thunderbolt is technisch gezien een geweldige toevoeging, maar apparaatondersteuning blijft wat beperkt. Gelukkig kan de poort via een goedkope adapter worden gebruikt met HDMI- en DVI-schermen.

Goede toetsen, maar het touchpad verrast

Het Air-toetsenbord is niet het best beschikbare toetsenbord, maar het verslaat de meeste Ultrabooks op de markt. Toetskappen zijn groot, het toetsgevoel is bovengemiddeld en er is een goede scheiding tussen elke afzonderlijke toets. OS X biedt een voorsprong door in te schakelen handige sneltoetsen die gewoon niet beschikbaar zijn op een Windows-pc.

Achtergrondverlichting is standaard en werkt buitengewoon goed. Er is bijna geen lichtlek van onder de toetsen en de helderheid kan met uitstekende details worden aangepast.

Eerdere versies van deze laptop werden geprezen om hun touchpad, maar het voelt niet langer bijzonder groot, premium of soepel aan in vergelijking met de beste Ultrabook-concurrenten. We zijn echter nog steeds fan van de gebarenondersteuning van OS X en het oppervlak van het touchpad biedt voldoende ruimte om te navigeren via vegen, knijpen en wiebelen.

Meer pixels nodig, alstublieft

De MacBook Air 13-inch wordt geleverd met een scherm van 1440 x 900. Hoewel dat een respectabele resolutie is, worden de meeste Ultrabook-concurrenten van meer dan $ 1.000 nu geleverd met een 1080p-scherm, waardoor Apple een beetje in het nadeel is. Het verschil in pixeldichtheid is in bepaalde situaties merkbaar. Een klein lettertype op een document of webpagina wordt bijvoorbeeld vaak weergegeven met een rafelige, lukrake look.

Concurrenten vielen ook in op de beeldkwaliteit. Onze normale benchmark werkt niet met OS X, dus we kunnen de weergave niet puur objectief beoordelen. Subjectief gezien mist de Air echter contrast en heeft hij last van beperkte kijkhoeken. De goedmaker van het scherm is de helderheid, die zo hoog kan worden gezet dat gebruik buitenshuis mogelijk is (als het niet prettig is).

Audiofielen zullen niet blij zijn met het geluidssysteem van de Air. Hoewel over het algemeen helder, kan een diepe bas vervorming veroorzaken en is het maximale volume op zijn best voldoende. Iedereen die van plan is films te kijken of naar muziek te luisteren, moet een koptelefoon of externe luidsprekers kopen.

Een draagbaar plezier

Met een gewicht van drie pond en een dikte tot 17 mm is de Air niet langer de sultan van slim. Het verliezen van de kroon berooft de laptop van iets dat hem speciaal maakte. Tegelijkertijd is het echter niet zo dat dit systeem dik is. In werkelijkheid, meest Ultrabooks zijn toch wat dikker en wat zwaarder, ondanks dat het ontwerp van Apple al bijna drie jaar op de markt is.

Het model uit 2013 won batterijduur - en veel ervan. Apple beweert dat het maximale uithoudingsvermogen een ongelooflijke sprong heeft gemaakt van zeven naar twaalf uur, hoewel dat representatief is voor een gunstig scenario. De Peacekeeper-browserbenchmark at de batterij van de Air in zes uur en 45 minuten leeg, wat ongeveer anderhalf uur beter is dan een gemiddelde Ultrabook. Alleen Toshiba's Kiraboek en de HP Envy x2 duren langer.

We waren verrast om onze wattmeter te zien melden dat de Air 14 watt verbruikt in rust (met scherm op maximale helderheid) en 34 watt bij volledige belasting. Deze cijfers zijn slechter dan de gemiddelde Ultrabook. Zonder een andere Haswell-laptop om naar te verwijzen, kunnen we niet zeker weten waarom deze resultaten zo niet indrukwekkend waren, maar we vermoeden dat ofwel het energiebeheer van OS X ofwel het beeldscherm de schuld is.

Haswell voor mobiel arriveert

Ons basismodel MacBook Air 13-inch heeft een Core i5-4250U-processor, 4 GB RAM en Intel HD 4600 grafische kaart. Geen van onze normale benchmarks werkt met OS X, dus hebben we Windows 8 via Boot Camp geladen om onze tests uit te voeren.

SiSoft Sandra's Processor Arithmetic-benchmark kwam uit op een resultaat van 39 GOPS en 7-Zip behaalde een eindscore van 7.174 MIPS. Deze cijfers zijn voldoende, maar iets slechter dan de gemiddelde 3e generatie mobiele Core-processor. De lage maximale kloksnelheid van de i5-4250U van 1,9 GHz (met een basis van 1,3 GHz) kan de schuld krijgen. De Core i5-3427U, gebruikt in de vorige Air, had een turboboost van maximaal 2,8 GHz. Dat is juist; de nieuwe lucht is langzamer dan de oude.

PCMark 7 verloste de processor door een uitstekende score van 5.144 te plaatsen. Alles boven de 5.000 is buitengewoon goed, en de Air is pas de derde laptop – na de Kirabook en Sony Vaio T14 - we hebben getest om over dat merkteken te springen. De uitstekende score is grotendeels te danken aan de verbazingwekkend snelle solid-state opslag van het systeem. Het besluit van Apple om SATA-harde schijven te verwijderen, kan het moeilijker maken om zijn laptops te repareren, maar het prestatievoordeel is duidelijk.

De Air is ook onze eerste kans om de Intel HD 4600-graphics van Haswell in een mobiel formaat te testen, en we zijn blij te kunnen melden dat de IGP-prestaties sterk zijn. 3DMark behaalde een score van 4.492 in de Cloud Gate Bench en 774 in Fire Strike. Deze cijfers vertegenwoordigen een winst van meer dan 50 procent in vergelijking met 3e generatie Intel Core mobiele processors met Intel HD 4000. De meeste games die beschikbaar zijn voor Mac zullen goed presteren op deze laptop.

Redelijk koel en stil

Eerdere versies van deze laptop hadden soms problemen met hitte. Dat behoort echter tot het verleden, aangezien we tijdens het stresstesten van de nieuwe Air nooit een buitentemperatuur van meer dan 97,1 graden Fahrenheit hebben gemeten. Meer alledaags gebruik verwarmt de onderkant van de laptop nauwelijks, waardoor hij in elke situatie comfortabeler te gebruiken is.

De systeemventilator dreunt ook niet om de interne onderdelen te koelen. Bij inactiviteit is de ventilator niet luid genoeg om te registreren op onze decibelmeter, en het geluid bij volledige belasting bereikt slechts 44,8 dB. Dat is zeker merkbaar, maar acceptabel voor de meeste gebruikers.

Conclusie

De nieuwe startprijs van $ 1.100 van de 13-inch Air ondermijnt concurrenten zoals de ASUS Zenbook X31A-DH71 En Acer Aspire S7, maar het brengt Apple in een ongemakkelijke positie. Voor het eerst sinds jaren verkoopt het bedrijf op prijs in plaats van op kwaliteit.

Zelfs met de prijsverlaging belemmeren het inferieure beeldscherm van de Air en de voldoende capaciteit van de harde schijf de algehele waarde. Een Asus Zenbook is misschien $ 100 tot $ 150 meer (voor het nieuwste model), maar hij biedt dubbele opslag en een 1080p-scherm. Dan is er Yoga van Lenovo, die een converteerbare vormfactor, superieure specificaties en een beter toetsenbord biedt voor dezelfde prijs van $ 1.100. Of overweeg de Dell XPS 13, dat is veel duurder (met het 1080p-paneel) maar beschikt over een geweldig scherm en koolstofvezelchassis.

Er is niets aan de Air dat expliciet is slecht, maar er is veel te veel aan dat alleen maar "bleh" is. Met de eigen Pro van Apple met Retina nu alleen iets dikker, en talrijk Ultrabooks beschikbaar, deze Mac op instapniveau is moeilijk aan te bevelen aan iedereen behalve consumenten die OS X willen, maar zich geen Pro.

Hoogtepunten

• Goede bouwkwaliteit
• Lange batterijduur
•  Extreem snelle solid-state opslag

Dieptepunten

• Ontwerp is nu gewoon gemiddeld
• Beperkte poortselectie
• Scherm met lage resolutie zonder optie om te upgraden
• PC-alternatieven zijn een betere waarde

Aanbevelingen van de redactie

• M3 Macs worden mogelijk dit jaar gelanceerd - met een verrassende toevoeging
• Apple's 32-inch M3 iMac kan weer een vertraging oplopen
• Intel-chips hielden de 15-inch MacBook Air tegen, zegt Apple
• Groot lek onthult elke geheime Mac waar Apple aan werkt
• Beste MacBook-deals: bespaar op MacBook Air en MacBook Pro