NASA heeft dit prachtige beeld van Venus gedeeld, vastgelegd door de Parker Solar-sonde op een flyby van de planeet in juli vorig jaar. De belangrijkste missie van de sonde is om de zon van dichtbij te verkennen en meer te weten te komen over zijn corona, maar hij passeert ook regelmatig Venus omdat hij de zwaartekracht van de planeet gebruikt om zijn baan aan te passen. De onderzoekers die de missie bemannen, laten deze flybys niet verloren gaan en gebruiken de instrumenten van de sonde om onderweg ook over Venus te leren.
Dit beeld werd vastgelegd door het Wide-field Imager for Parker Solar Probe-instrument, of WISPR, toen de sonde zich op minder dan 13.000 kilometer van Venus bevond. Het onthulde zelfs iets onverwachts. Venus is bedekt met dikke wolken en WISPR is ontworpen om foto's te maken in de corona van de zon, dus de onderzoekers hadden niet verwacht dat het instrument de atmosfeer van Venus zou kunnen doordringen. Maar in feite was het in staat om door de wolken te gluren en het oppervlak van de planeet te zien.
Aanbevolen video's
“WISPR is op maat gemaakt en getest voor waarnemingen in zichtbaar licht. We verwachtten wolken te zien, maar de camera tuurde recht naar de oppervlakte”, zegt Angelos Vourlidas, de WISPR-projectwetenschapper van het Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL), in een stelling. De afbeelding toont een ring van helderheid rond de planeet waarvan men denkt dat het een nachtgloed is — een zwakke lichtemissie afkomstig van zuurstof in de atmosfeer.
Het beeld van Venus leek op het beeld dat werd vastgelegd door de Japanse Akatsuki-missie, die beelden maakt op nabij-infrarode golflengten. Dat suggereert dat WISPR dit onverwachte vermogen mogelijk kan gebruiken om stof rond de zon te bestuderen. Bovendien kunnen nu gegevens worden gedeeld tussen de Parker Solar Probe- en Akatsuki-missies om meer over Venus te weten te komen.
"We kijken erg uit naar deze nieuwe beelden", zegt Javier Peralta, een planetaire wetenschapper van het Akatsuki-team. "Als WISPR de thermische emissie van het oppervlak van Venus en de nachtgloed kan waarnemen - hoogstwaarschijnlijk van zuurstof - aan de rand van de planeet kan het waardevolle bijdragen leveren aan studies van de Venusiaan oppervlak."
Aanbevelingen van de redactie
- Binnen het gekke plan om een beetje van de Venus-sfeer op te scheppen en mee naar huis te nemen
- De kunst en wetenschap van aerobraking: de sleutel tot het verkennen van Venus
- Twee ruimtevaartuigen werkten samen om meer te weten te komen over het magnetische veld van Venus
- Orion-ruimtevaartuig keert terug naar de zwaartekracht van de maan op weg naar huis
- NASA slaagt in de test van een robotballon die op een dag Venus zou kunnen verkennen
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
