Iedereen die heeft gekeken Star Wars is waarschijnlijk betoverd geraakt door het uitzicht vanaf Luke's thuisplaneet Tatooine, met zijn paar zonnen zichtbaar in de lucht boven de woestijn. Hoe visueel opvallend dit concept ook is, het is niet puur fantasie: er bestaan planeten die om twee banen draaien sterren, circumbinaire systemen genoemd, en als je op een van deze planeten staat, zie je twee sterren in de lucht.
Astronomen hebben onlangs zo'n planeet ontdekt, genaamd BEBOP-1c. Gelegen in hetzelfde systeem als a eerder ontdekte planeet, TOI-1338b, probeerde het team de massa van de oudere bekende planeet te meten toen ze de nieuwe ontdekten. "Tot nu toe zijn er slechts 12 circumbinaire systemen bekend, en dit is pas de tweede die meer dan één planeet herbergt", zei een van de onderzoekers, David Martin van de Ohio State University, in een stelling.
De onderzoekers gebruikten instrumenten van de Very Large Telescope en de 3,6-meter telescoop van de European Southern Observatory, beide in de Atacama-woestijn in Chili, om het systeem te observeren. Ze kenden de grootte van de eerste planeet al, aangezien deze was ontdekt met behulp van de transitmethode, die zoekt naar dalen in de helderheid van de ster die worden veroorzaakt wanneer de planeet ervoor beweegt. Vervolgens hoopten ze de massa van dezelfde planeet te vinden met behulp van de radiale snelheidsmethode, die kijkt naar de wiebeling van een ster veroorzaakt door de zwaartekracht van de planeet die eromheen beweegt.
Verwant
- Astronomen zien een exoplaneet die spiraalarmen rond zijn ster creëert
- CHEOPS planetenjager detecteert vier zelden geziene mini-Neptunes
- Astronomen ontdekken een exoplaneet ter grootte van de aarde bedekt met vulkanen
Ze konden de massa van de planeet niet vinden, maar ze ontdekten wel een tweede planeet in het systeem en konden er meer over leren. "BEBOP-1c heeft een omlooptijd van 215 dagen en een massa die 65 keer groter is dan die van de aarde, wat ongeveer vijf keer minder is dan de massa van Jupiter", zegt hoofdonderzoeker Matthew Standing van de Open Universiteit. “Dit was een moeilijk systeem om te bevestigen, en onze waarnemingen werden onderbroken door de COVID-pandemie toen telescopen in Chili gedurende zes maanden gesloten waren tijdens een kritiek deel van de baan van de planeet. Dit deel van de baan werd pas vorig jaar weer waarneembaar, toen we de detectie afrondden.”
Aanbevolen video's
Dergelijke systemen worden zelden ontdekt en kunnen astronomen helpen begrijpen hoe planeten ook in andere systemen ontstaan. Dat komt omdat planeten worden gevormd uit schijven van stof en gas die sterren omringen die protoplanetaire schijven worden genoemd, maar deze schijven zijn anders in systemen met twee sterren.
"In het geval van circumbinaire geometrieën omringt de schijf beide sterren", legt onderzoeker Lalitha Sairam van de Universiteit van Birmingham uit. "Terwijl beide sterren om elkaar heen draaien, gedragen ze zich als een gigantische peddel die de schijf dicht bij hen verstoort en planeetvorming voorkomt, behalve in gebieden die rustig en ver weg van het dubbelster zijn. Het is gemakkelijker om de locatie en omstandigheden van planeetvorming in circumbinaire systemen te lokaliseren in vergelijking met enkele sterren zoals de zon".
Het onderzoek wordt gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Astronomie.
Aanbevelingen van de redactie
- Astronomen ontdekken de meest glanzende exoplaneet die ooit is ontdekt
- Deze exoplaneet is meer dan 2000 graden Celsius en heeft verdampt metaal in zijn atmosfeer
- Astronomen ontdekken drie exoplaneten in definitieve gegevens van Kepler Space Telescope
- James Webb-telescoop krijgt zicht op de 'witte walvis' van exoplanetenonderzoek
- Hubble observeert vreemd sterrenstelsel met drie afwijkende, planeetvormende schijven
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
