Wat is het hoofdgeheugen van een computer?

Het hoofdgeheugen van een computer wordt Random Access Memory genoemd. Het wordt ook wel RAM genoemd. Dit is het deel van de computer waarop besturingssysteemsoftware, softwaretoepassingen en andere informatie voor de centrale verwerkingseenheid (CPU) om snelle en directe toegang te hebben wanneer nodig om te presteren taken. Het wordt "willekeurige toegang" genoemd omdat de CPU rechtstreeks naar elk deel van het hoofdgeheugen kan gaan en het proces niet in een sequentiële volgorde hoeft te doorlopen.

RAM is een van de snellere soorten geheugen en heeft de capaciteit om gegevens te lezen en te schrijven. Wanneer de computer wordt afgesloten, wordt alle inhoud in het RAM verwijderd. Het hoofdgeheugen is beschikbaar in twee typen: Dynamic Random Access Memory (DRAM) en Static Random Access Memory (SRAM).

De centrale verwerkingseenheid is een van de belangrijkste onderdelen van de computer. Het is waar verschillende taken worden uitgevoerd en een output wordt gegenereerd. Wanneer de microprocessor de uitvoering van een reeks instructies voltooit en klaar is om de volgende taak uit te voeren, haalt hij de benodigde informatie op uit het RAM. Meestal bevatten de aanwijzingen het adres waar de informatie, die moet worden gelezen, zich bevindt. De CPU verzendt het adres naar de RAM-controller, die het proces doorloopt van het lokaliseren van het adres en het lezen van de gegevens.

Dynamic Random Access Memory (DRAM) is het meest voorkomende type hoofdgeheugen in een computer. Het is een veel voorkomende geheugenbron in pc's, maar ook in werkstations. Dynamisch willekeurig toegankelijk geheugen herstelt voortdurend de informatie die in het geheugen wordt bewaard. Het ververst de gegevens door miljoenen pulsen per seconde naar de geheugenopslagcel te sturen.

Static Random Access Memory (SRAM) is het tweede type hoofdgeheugen in een computer. Het wordt vaak gebruikt als geheugenbron in embedded apparaten. Gegevens in SRAM hoeven niet voortdurend te worden vernieuwd; informatie in dit hoofdgeheugen blijft als een "statische afbeelding" totdat deze wordt overschreven of wordt verwijderd wanneer de stroom wordt uitgeschakeld. Omdat SRAM minder compact en energiezuiniger is wanneer het niet in gebruik is; daarom is het een betere keuze dan DRAM voor bepaalde toepassingen, zoals geheugencaches in CPU's. Omgekeerd maakt de dichtheid van DRAM het een betere keuze voor het hoofdgeheugen.

De CPU wordt vaak beschouwd als het belangrijkste element in de prestaties van een personal computer. RAM komt waarschijnlijk op een goede tweede plaats. Het hebben van voldoende RAM heeft een direct effect op de snelheid van de computer. Een systeem dat niet genoeg hoofdgeheugen heeft om zijn applicaties uit te voeren, moet vertrouwen op het besturingssysteem om extra geheugenbronnen van de harde schijf te creëren door gegevens in en uit te "wisselen". Wanneer de CPU gegevens van de schijf moet ophalen in plaats van RAM, vertraagt ​​dit de prestaties van de computer. Veel games, videobewerkings- of grafische programma's hebben een aanzienlijke hoeveelheid geheugen nodig om optimaal te kunnen functioneren.

Het hebben van voldoende hoofdgeheugen in een computer begint met het voldoen aan de aanbevolen hoeveelheid geheugen voor het besturingssysteem. Windows Vista Basic vereist minimaal 512 MB RAM; veel computerexperts raden ten minste 1 GB aan. De minimumvereiste voor Windows Home Premium, Business en Ultimate is 1 GB. MAC OS 10.5 heeft een minimumvereiste van 1GB werkgeheugen.