HDMI ARC/eARC: de audiotechnologie voor tv met één kabel volledig uitgelegd

Als je een gloednieuw uitpakt 4K-tv, AV-ontvanger, of geluidsbalk, heb je waarschijnlijk een klein symbool opgemerkt op ten minste één van de HDMI-ingangen met de tekst 'ARC', 'HDMI ARC' of 'ARC/eARC'. Sommige van uw huidige componenten kunnen deze labels ook hebben. Als je niet zeker weet wat ze betekenen, ben je niet de enige, maar het kan goed nieuws zijn voor eenvoudigere of hoogwaardigere audioverbindingen. ARC staat voor "audio return channel", een HDMI-protocol dat in 2009 is geïntroduceerd.

Hoewel ARC-mogelijkheden gebruikelijk zijn op ten minste één HDMI-poort op apparaten zoals tv's en soundbars, gebruikt niet iedereen deze geavanceerde standaard om hun entertainmentconfiguratie te verbeteren. Daarom gaan we nader bekijken wat ARC is, hoe het werkt en wat de geüpgradede versie, bekend als "eARC", te bieden heeft. Laten we beginnen met enkele belangrijke basisprincipes van HDMI.

De HDMI-snelweg

Voordat we ingaan op HDMI ARC/eARC, laten we snel samenvatten wat een HDMI-verbinding doet: het kan digitale video en audio van het ene apparaat naar het andere sturen met een enkele kabel. Bij de introductie was die digitale snelweg beperkt tot één stroomrichting. Audio en video reisden van een bronapparaat naar een tv (of beamer) en nooit andersom.

De enige uitzondering hierop was HDMI Consumer Electronics Control (CEC) — een reeks opdrachten met zeer lage bandbreedte die in beide richtingen langs een HDMI kabel zodat de afstandsbediening van een tv het volume van een AV-ontvanger kan regelen of de aan/uit-knop op de afstandsbediening van een AV-ontvanger een tv kan uitschakelen. Pas bij een latere herziening van de HDMI-standaard (HDMI 1.4) begon dit te veranderen.

ARC: Audio-retourkanaal

Zoals de naam al doet vermoeden, voegt Audio Return Channel - dat ons de "ARC" in HDMI ARC/eARC geeft - de mogelijkheid toe voor een tv om audio achterwaarts te sturen via een HDMI-kabel naar het bronapparaat. Waarom zou je dat willen doen?

Als u een AV-ontvanger bezit en u sluit uw Blu-ray-spelers, spelcomputers, of streaming-apparaat erin, de ontvanger speelt het audiogedeelte af via uw home theatre-luidsprekers en stuurt het videogedeelte naar uw tv. Tot nu toe, zo goed.

Maar niet elke videobron die u misschien wilt bekijken, is afkomstig van een extern apparaat. Sommige tv's hebben hun eigen streaming-apps of tv-tuners. Voor de komst van HDMI ARC, als je deze bronnen op je wilde horen luidsprekers van de ontvanger in plaats van degene die in je tv zijn ingebouwd, moest je een tweede kabel (meestal een optische kabel) van je tv naar je ontvanger leiden. Dat vernietigde niet alleen de eenvoud van een verbinding met één kabel, maar het betekende ook dat je moest drukken enkele extra knoppen om dingen aan het werk te krijgen elke keer dat u overschakelde naar het gebruik van uw tv als geluidsbron.

HDMI ARC brengt die eenvoud terug door u weer één kabel te laten gebruiken voor al uw behoeften.

Beter geluid

Optische kabels zijn geweldig voor het verzenden van Dolby Digital 5.1 surround sound van apparaat naar apparaat. Gooi echter een nieuwere surround sound-formaat erbij, zoals Dolby Atmos of DTS: X, en het verslikt zich. HDMI ARC, met zijn grotere gegevenscapaciteit, kan deze formaten ook verzenden, dus als u uw tv gebruikt om een ​​Dolby Atmos-titel te streamen vanaf Disney+, kun je dat signaal naar je compatibele AV-receiver of soundbar sturen.

Er is hier een voorbehoud: hoewel HDMI ARC formaten met een hogere bandbreedte kan verzenden, zoals Dolby Atmos, moet uw tv deze formaten nog steeds ondersteunen. Sommige tv's spelen bijvoorbeeld Dolby Atmos af met hun ingebouwde luidsprekers, maar kunnen diezelfde Dolby Atmos-inhoud niet doorgeven via hun HDMI ARC-verbinding (bekend als Dolby Atmos passthrough). Let altijd goed op de specificaties van een product om te weten wat het wel of niet kan.

Eenvoudiger overstappen

Normaal gesproken moet je bij gebruik van een optische verbinding van een tv naar een receiver of soundbar handmatig overschakelen naar de optische ingang wanneer je wilt horen het geluid van je tv en schakel vervolgens terug naar de HDMI-ingangen op de receiver of soundbar als je weer naar een externe bron wilt kijken inhoud. Mogelijk moet u ook de ingebouwde luidsprekers van uw tv in- of uitschakelen telkens wanneer u overschakelt.

Met HDMI ARC kunt u de afstandsbedieningen van uw soundbar of ontvanger weggooien - zodra u begint met het bekijken van inhoud die afkomstig is van je tv, schakelt je aangesloten soundbar of receiver automatisch over naar de juiste invoer.

eARC: ARC nog beter maken

HDMI ARC was een grote verbetering ten opzichte van optische audioverbindingen, maar de technologie lijdt aan één beperking die audiopuristen hebben altijd beklaagd: het heeft de bandbreedte om Dolby Atmos te ondersteunen, maar alleen de lossy-versie van dit formaat, die Dolby Digital gebruikt Plus. Als je alleen Dolby Atmos streamt (bijvoorbeeld van Netflix of Apple TV+), is dit geen probleem, want dat is hetzelfde soort Atmos dat deze services gebruiken.

Maar fysieke media, zoals Blu-ray-schijven of spelschijven voor consoles, gebruiken samen met bepaalde gedownloade muziekbestanden een hogere kwaliteit versie van Dolby Atmos dankzij de lossless, hi-res mogelijkheden van Dolby TrueHD. Het is ook mogelijk dat streamingdiensten in de toekomst besluiten om lossless audio als upgrade aan te bieden.

Zoals je misschien al geraden hebt, heeft Dolby TrueHD meer bandbreedte nodig dan Dolby Digital Plus, en de HDMI ARC-specificatie is nooit ontworpen om dit aan te kunnen. Daarom hebben we nu versterkt Audio Return Channel (eARC), dat veel capaciteit heeft en aankan lossless hi-res audio tot 24-bit/192kHz, wat zelfs de meest veeleisende audiofiel tevreden zou moeten stellen.

Wanneer zou ik eARC gebruiken?

Op dit moment zal eARC het handigst zijn voor mensen die al hun inhoudsapparaten aansluiten op de HDMI-ingangen van hun tv, in plaats van op de ingangen van een soundbar of AV-ontvanger. Het is vooral handig voor degenen die een Dolby Atmos-compatibele soundbar, zoals de Sonos Beam (gen-2), Sonos Arc, of Bose Smart-soundbar 900 omdat deze luidsprekers geen eigen HDMI-ingangen hebben.

Zonder eARC-poort op je tv maakt het niet uit of je de duurste Blu-ray-speler hebt aangesloten op een van zijn andere ingangen - u kunt geen hi-res, lossless audio (ofwel Dolby Atmos of een ander formaat) naar uw externe audio verzenden apparaten.

Voor mensen die hun apparaten aansluiten op een AV-receiver (of een soundbar met minimaal één HDMI-ingang) is de behoefte aan eARC iets minder. Typische bronnen van hoogwaardige audio (voornamelijk Blu-ray-spelers) kunnen rechtstreeks op deze apparatuur worden aangesloten, zonder afhankelijk te zijn van de audiomogelijkheden van de tv. Maar er is nog steeds een kans dat je een high-end audiobron op je tv hebt aangesloten, en op deze momenten zou eARC handig zijn.

Dus gaat eARC alleen maar over het beter worden van Dolby Atmos?

Nee, niet helemaal. HDMI eARC is ontworpen om tot 37 Mbps bandbreedte mogelijk te maken voor het audioretourkanaal, terwijl HDMI ARC nooit is ontworpen voor meer dan 1 Mbits per seconde. Dat is een enorm verschil en het geeft eARC de mogelijkheid om verschillende hi-res audioformaten door te geven. Terwijl Dolby TrueHD bijvoorbeeld Atmos zijn beste weergave geeft, kan TrueHD ook worden gebruikt om lossless versies van minder exotische audio-inhoud zoals 5.1, 7.1 of gewone tweekanaals stereo te leveren. Hetzelfde geldt voor formaten als DTS: X, DTS-HD en DTS-HD Master Audio.

eARC heeft een geautomatiseerde lipsynchronisatiefunctie, dus in theorie hoef je niet langer naar vertragingsinstellingen op je tv te gaan of audioapparatuur om een ​​perfecte match van geluid en beeld te krijgen, zoals je soms moet doen bij het gebruik van HDMI ARC of optisch verbindingen.

Er zijn ook enkele potentiële niet-audiovoordelen voor eARC. ARC vereist dat HDMI-CEC is ingeschakeld op je uitrusting - de twee werken samen. eARC heeft een eigen ingebouwd mechanisme voor apparaatdetectie, waarvoor geen CEC vereist is. Dus hoewel het nog steeds wordt aanbevolen om CEC ingeschakeld te houden (als u dit uitschakelt, kunt u niet verzenden apparaatopdrachten via HDMI), als het u hoofdpijn bezorgt, is het misschien mogelijk om eARC zonder te gebruiken CEG.

Welke apparatuur heb ik nodig voor HDMI ARC of eARC?

Voor HDMI ARC heb je een tv nodig met een HDMI ARC-poort en een soundbar, AV-ontvanger of een ander audioapparaat met een overeenkomstige HDMI ARC-poort. Je hebt ook een HDMI-kabel nodig om deze twee apparaten aan te sluiten - vrijwel elke HDMI-kabel is geschikt, aangezien HDMI ARC niet bijzonder veeleisend is als het gaat om bandbreedte.

Voor HDMI eARC is het hetzelfde: beide apparaten hebben een eARC-poort nodig, maar je hebt ook een HDMI-kabel nodig die Ethernet-ondersteuning heeft, zoals een High-Speed ​​HDMI-kabel met Ethernet, of een Ultra-High-Speed ​​HDMI kabel. Zoals we hierboven opmerkten, stelt eARC meer eisen aan bandbreedte dan ARC.

Vraagt ​​u zich af of uw huidige apparatuur HDMI ARC of eARC ondersteunt? Als dit het geval is, moet er een "ARC"- of "ARC/eARC"-label op de HDMI-poort zijn dat deze functies ondersteunt.

Er is één belangrijk ding waar u op moet letten: hoewel nieuwere HDMI-apparaten zijn ontworpen om achterwaarts compatibel te zijn met oudere HDMI-apparaten, geldt dit niet altijd voor eARC. Meestal, als je bijvoorbeeld een eARC-tv aansluit op een ARC-soundbar, krijg je nog steeds audio van de tv - je bent beperkt tot de audiomogelijkheden van ARC van lagere kwaliteit, maar het zou moeten werken. Maar de eARC-specificatie vereist niet dat eARC-apparaten achterwaarts compatibel zijn, dus er kunnen gevallen zijn waarin dit helemaal niet werkt. Zoals met alle technische specificaties, is het het beste om de kleine lettertjes te lezen en dubbel te controleren bij een fabrikant voordat u koopt.

Moet mijn volgende tv, soundbar of AV-receiver worden uitgerust met HDMI eARC?

Over het algemeen zouden we absoluut zeggen. HDMI 2.1 (samen met HDMI eARC) zijn de nieuwste standaarden voor het aansluiten van audio- en videoapparatuur. Zelfs als u niet van plan bent om onmiddellijk van hun voordelen te profiteren, zullen de meeste AV-aankopen minstens 10 jaar meegaan. Dat is een lange tijd om vast te zitten aan iets dat niet actueel is.

Als je echter bent een kleine tv kopen voor een keuken of slaapkamer, en je bent niet van plan hem ooit op een externe soundbar of ontvanger aan te sluiten, kun je waarschijnlijk bij HDMI ARC blijven (of zelfs geen HDMI ARC). En als u een goedkope soundbar koopt om het geluid van uw tv te verbeteren, en het u niets kan schelen Dolby Atmos, hi-res audio of toekomstbestendig, dan kan dat toestel waarschijnlijk prima zonder ARC of eARC te.

Zijn er nadelen aan het gebruik van ARC/eARC?

Als je apparaten hebt die dit ondersteunen, zijn er echt geen nadelen aan het gebruik van de technologie, vooral de geavanceerde versie van eARC, die helpt te garanderen dat er geen audio-downgrades zullen zijn, en u kunt zelfs profiteren van andere HDMI 2.1-voordelen die u niet zou kunnen krijgen via andere verbindingen. Kabelbeheer is ook eenvoudiger. Het is tegenwoordig ook relatief eenvoudig om ARC- en eARC-apparaten te vinden — Best Buy heeft er bijvoorbeeld een heel zoekfilter voor.

Om de voordelen van ARC/eARC te benutten, moet al uw uitrusting dit ondersteunen, wat een behoorlijk grote investering van uw kant kan betekenen. Maar het is mogelijk om het in fasen te doen. Als je bijvoorbeeld echt van je tv houdt, maar hij heeft geen HDMI ARC/eARC, dan is hier een optie: koop een soundbar met een HDMI-ingang, een optische ingang en een HDMI-uitgang.

Hiermee kun je een systeem opzetten dat geluid van volledige kwaliteit verzendt vanaf een streamingapparaat zoals een AppleTV 4K naar je soundbar, die op zijn beurt alleen de video naar je tv stuurt. Alle audio die je tv produceert, wordt nog steeds via de optische verbinding naar de soundbar gestuurd. Die audio is beperkt tot Dolby Digital 5.1-geluid, maar als je tv geen HDMI ARC/eARC heeft, is dat waarschijnlijk toch het beste geluid dat je tv kan produceren.

U moet ook beginnen met het tellen van uw HDMI-poorten, aangezien sommige thuisbioscoopopstellingen mogelijk geen ruimte hebben voor uw ARC/eARC-aansluitingen. Een bekend voorbeeld is het aansluiten van een ARC-ondersteunende soundbar die geen HDMI-ingang heeft, maar alleen een uitgang. Dat betekent dat je tv alleen voor geluid een HDMI ARC/eARC-poort moet gebruiken. Als je al met meerdere HDMI-aansluitingen jongleert, heeft je tv mogelijk niet genoeg poorten die nodig zijn voor dit soort instellingen.

Ik heb ook gehoord over HDMI 2.1 - is dit hetzelfde?

Het antwoord is ja. En nee. Het is gecompliceerd.

HDMI 2.1 is de meest recente versie van de HDMI-specificatie — de technische lijst met vereisten waaraan elke fabrikant die HDMI 2.1 op zijn apparaten wil implementeren, zich moet houden. En ja, HDMI eARC is een van de vele functies van HDMI 2.1. Maar hier wordt het raar.

Fabrikanten kunnen tot op zekere hoogte kiezen welke HDMI 2.1-functies ze willen ondersteunen. Ze kunnen ze allemaal of slechts een paar ondersteunen, en hoe dan ook, ze mogen nog steeds beweren dat ze je HDMI 2.1 aanbieden, wat eerlijk gezegd in de war is. Geloof het of niet, maar eARC wordt beschouwd als een optionele functie, net zoals ARC optioneel was onder eerdere HDMI-versies.

Om het nog ingewikkelder te maken, is het mogelijk om HDMI eARC in te schakelen met niet-HDMI 2.1-chipsets, wat betekent dat een tv eARC kan bieden, maar geen andere HDMI 2.1-functies heeft.

We hebben een geweldige HDMI 2.1 uitleg als je dieper wilt ingaan op wat deze nieuwe specificatie te bieden heeft (hint: het is vooral bedoeld voor gamers en mensen met 8K-tv's) maar voor onze doeleinden is dit wat u moet weten: als u op zoek bent naar een apparaat dat HDMI eARC ondersteunt, zoek dan naar dat exacte label op de productdoos, of in de specificaties, of op de HDMI-poortlabels (gelukkig zijn HDMI-poorten duidelijk gelabeld voor deze doeleinden).

Apple TV 4K 2021- en 2022-modellen

De overgrote meerderheid van de mensen zal ARC/eARC gebruiken tussen hun tv's en soundbars of AV-ontvangers, maar er is één ongewoon geval dat het vermelden waard is. De Apple TV 4K 2021 En de nieuwste Apple TV 4K 2022-modellen hebben ook HDMI eARC (ook al is de HDMI-poort niet gelabeld met eARC), wat bizar is als je het alleen ziet als een apparaat voor streaming media. Maar omdat je draadloos verbinding kunt maken HomePods van Apple of HomePod Mini's naar deze Apple TV om te fungeren als je thuisbioscoopluidsprekers, kan de kleine zwarte doos van Apple nu fungeren als een soort hybride streamer/ontvanger, zodat u kunt luisteren naar alle inhoud die de Apple TV kan afspelen, evenals naar alle audio die uw tv kan genereren.

Aanbevelingen van de redactie

• Toevoeging van kabelvoeding aan HDMI vereenvoudigt langere kabeltrajecten
• HDMI 2.1a komt eraan. Dit is wat u moet weten