Samsung Galaxy S21 5G Review: camera's, batterij en hardware

Toen Samsung de Galaxy S21 introduceerde, deed het een ongelooflijk zeldzame stap in de high-end smartphone-ruimte: het verlaagde zijn prijzen. De Galaxy S21 5G-serie - over de hele linie - debuteert voor $ 200 minder dan de lanceringsprijzen van de Galaxy S20-telefoons. Geconfronteerd met de realiteit dat de verkoop van de Galaxy S20 aanzienlijk lager was dan die van zowel de S9 als de S10, en dat 2021 misschien niet zo economisch stabiel wordt als aanvankelijk werd gehoopt, lijkt dit het juiste beweging.

Maar Samsung zet deze stap niet uit liefdadigheid - het kiest ervoor om de prijs te verlagen om hopelijk de verkoop te stimuleren, en zal hoe dan ook veel geld verdienen aan elke verkochte telefoon. De realiteit van deze prijzen is dat de Galaxy S21 en S21+ geen volledige upgrades zijn ten opzichte van de telefoons uit de S20-serie die ze vervangen - en dat heeft smartphone-enthousiastelingen achter de rug.

Op het eerste gezicht is er simpelweg geen reden voor iemand met een Galaxy S20 om te overwegen een S21 te kopen. Samsung wist dit zeker van tevoren, aangezien het zich terdege realiseert dat de overgrote meerderheid van de mensen hun telefoon op zijn vroegst om de twee jaar upgradet. Om deze reden. Ik zal niet verzanden in hoe de Galaxy S21 is beter dan zijn voorganger - wat belangrijk is, is evalueren of de Galaxy S21 op zichzelf kan staan ​​als een goede telefoon voor het geld in 2021.

Ik moet er rekening mee houden dat deze recensie is gecentreerd rond de basis Galaxy S21, die ik al een week gebruik. Een overgrote meerderheid van mijn ervaring kan ook worden toegepast op de Galaxy S21+, waar ik minder tijd aan heb besteed, maar die exact hetzelfde platform deelt en gewoon groter is. Omdat de Galaxy S21 Ultra zoveel heeft dat duidelijk anders is dan de S21 en S21+, we hebben een volledig afzonderlijke beoordeling van die telefoon.

Hardware, ontwerp en weergave

Zoveel van het ontwerp van een moderne smartphone wordt bepaald door de beperkingen van het krijgen van een ongelooflijk aantal complexe componenten - processors, een grote batterij, antennes, luidsprekers en meerdere camera's - om in elkaar te passen binnen. Dat laat ons achter met telefoons die er ongeveer 90% identiek uitzien op de markt, met de laatste 10% bestaande uit materiaalkeuze, ontwerp van de camerapod, kleurkeuzes en minieme verschillen in afwerking details. De Galaxy S21 ziet er absoluut anders uit dan de Galaxy S20, maar eerlijk gezegd, als je de nieuwe achteruitrijcamera zou bedekken, zou hij er weer uitzien als een S20.

Er zijn hier echter nog steeds nuances te waarderen. Het glanzende metalen frame ziet er geweldig uit en voelt geweldig aan, en ik ben dol op de manier waarop de camerapod in dat frame is geïntegreerd - het is strak en onderscheidend. Mijn recensie-eenheid is bijzonder verbluffend in het goud-en-paarse kleurenschema, maar dat is het niet I zou kiezen. Gelukkig is de hele reeks kleuren uitstekend. Interessant is dat het de basis-S21 is die het breedste scala aan kleuropties heeft, hoewel de S21+ een mooie set van drie heeft om uit te kiezen.

Ik zou de S21 geen "compacte" telefoon willen noemen, maar hij is verfrissend klein in vergelijking met de S21+ en S21 Ultra. Het is qua grootte vrijwel identiek aan de S20 en net iets groter dan de iPhone 12 en Google Pixel 5. Mijn groter dan de meeste handen wikkelen zich zonder problemen om de S21 en het is geen last in een zak. Het verhaal is anders voor de S21+: het is je typische moderne enorme telefoon, die 10 mm groter, 4 mm breder en 18% zwaarder is dan de S21.

Ik waardeer de overstap van Samsung naar een matte achterkant, waardoor eindelijk de glanzende (oftewel vettig en bedekt met vlekken) achterkanten van weleer tot rust komen. Controversieel is dat de Galaxy S21 een plastic achterkant gebruikt - ja, op een telefoon van $ 800. Dit is hetzelfde materiaal dat we zagen op de Galaxy Note 20 en Galaxy S20FE, en is een effectieve kostenbesparende maatregel. Van een afstand lijkt het identiek aan mat glas, maar een enkele aanraking laat je weten dat het plastic is.

Praktisch gezien snap ik het. Het is goedkoper, beter bestand tegen schade dan glas en maakt de telefoon lichter en gemakkelijker te hanteren. Vanuit een ijdel perspectief is dit een telefoon van $ 800 en het is absurd om geen premium materialen te krijgen. Of je een hoesje gebruikt, zal waarschijnlijk de grootste invloed hebben op het feit of je hier last van hebt - ik vind het gewoon niet leuk hoe deze telefoon aanvoelt zonder hoesje.

Als de grotere Galaxy S21+ meer jouw snelheid is, kun je dat plastic gesprek negeren, zei Samsung Gorilla Glass Victus-glas op de achterkant van het grotere model. Het voelt veel beter, passend bij de prijs - en dat zou ook moeten, want de S21 + is $ 1000.

Ook al heeft de Galaxy S21 op papier een kleiner scherm dan de Galaxy S21 Ultra (en Note 20 Ultra), iedereen zou er ongelooflijk blij mee zijn om er elke dag naar te kijken. Ja, het is "slechts" 1080p, maar dat maakt niet uit. Wat belangrijker is, is dat het ongelooflijk helder, helder en kleurrijk is en geweldige kijkhoeken heeft. Samsung heeft ook een variabele verversingssnelheid toegevoegd die dynamisch overschakelt van 48 Hz naar 120 Hz, waardoor alles zo soepel mogelijk blijft en de batterij wordt gespaard. Samsung is opnieuw de koning van mobiele beeldschermen.

Opvallend is ook de nieuwe in-display vingerafdruksensor. Dit is de tweede generatie Qualcomm ultrasone unit, en hij is aanzienlijk groter en sneller dan voorheen — hoewel dat niet veel zegt sinds de afgelopen twee jaar Galaxy S- en Note-telefoons werden belast met een slechte sensor. Toch zijn we nu aan de moderne tijd wat betreft het reactievermogen van sensoren, en in tegenstelling tot eerdere telefoons ben ik niet boos geworden op kieskeurige valse negatieven. Hoe verfrissend!

Prestaties, software en batterijduur

Zoals meestal het geval is, heeft Samsung zichzelf op het gebied van software veroverd door een maand geleden de Android 11 + One UI 3-software-update uit te rollen naar de Galaxy S- en Note-telefoons van vorig jaar. Er is hier niets veranderd, hoewel ik moet zeggen dat deze software geweldig is - zolang je de kijk van Samsung op Android leuk vindt. Ik geef nog steeds de voorkeur aan de Google-versie op zijn Pixels, maar ik voel me ook meteen thuis op One UI.

Dit is een neutrale, mooi ogende interface met veel gelikte animaties en subtiel kleurgebruik. Eén gebruikersinterface vereist nog steeds een aanzienlijke hoeveelheid aanpassingen en aanpassingen om te "instellen" zoals u dat wilt - namelijk in de enorme hoeveelheid instellingen, standaardinstellingen die moeten worden gewijzigd en dubbele apps die nodig zijn beheren. Het feit dat je kan zoveel tweaken is geweldig, maar in het begin kan het overweldigend zijn.

De Galaxy S21 maakt gebruik van het nieuwste Qualcomm Snapdragon 888 (of Samsung's vergelijkbare Exynos 2100 internationaal) chipset en biedt, niet verrassend, uitzonderlijke prestaties. Ondanks dat ik "slechts" 8 GB RAM had, had ik geen enkele hapering in multitasking of gamen, wat geen verrassing zou moeten zijn gezien de verwerkings- en grafische kracht van de 888.

Met een ongewijzigde batterij van 4000 mAh is het niet verwonderlijk dat de S21 gewoon is gemiddeld op de afdeling batterijduur. Ik kwam elke dag door zonder op te laden, maar liet niet veel achter toen ik naar bed ging - tussen de 15% en 25%. Mijn gebruikelijke dag van 3 tot 4 uur 'scherm aan'-tijd en geen intensief intensief gebruik zoals 8K-video-opname of gamen, liet me comfortabel met de batterij - maar alles wat zwaarder is, zoals een reisdag, zal waarschijnlijk een middag nodig hebben opwaarderen. Die nieuwe weergave met variabele verversingssnelheid en efficiëntere chipset zijn besparingen een beetje batterij, maar het maakt geen enorm verschil.

Dit is waar de Galaxy S21+, met zijn 4800 mAh batterij, zou moeten schitteren. Gezien het feit dat al het andere over de mogelijkheden van de telefoon identiek is aan de S21, met slechts een marginaal verschil groter scherm om aan te zetten (met exact dezelfde resolutie en verversingssnelheid), zou ik een directe levensduurverlenging van 20% verwachten hier. Gezien mijn ervaring met de S21 Ultra, die een 5000 mAh-batterij heeft en een meer energieverslindend scherm maar een relatief sterke batterijduur, verwacht ik volledig dat de S21+ het goed zal doen.

Samsung is duidelijk blij met waar het staat in laadsnelheden, aangezien de zaken niet zijn verbeterd ten opzichte van de vorige generatie. Ondanks kort flirten met 45W snelladen in een paar modellen, is het geregeld 25W bedraad opladen in de S21-serie. Dat gaat gepaard met draadloos opladen van 15 W (op voorwaarde dat u een compatibele oplader vindt), evenals omgekeerd draadloos opladen voor oordopjes en smartwatches. Dus ja, het is hetzelfde als voorheen - en dat is genoeg voor wat we Eigenlijk nodig hebben, maar het brengt de zaken ook niet vooruit.

5G-netwerkprestaties was gelijk aan de nieuwste telefoons die ik heb gebruikt, beide getest Verizon En T-Mobile hier in New York City. Er zijn zoveel variabelen bij betrokken dat het moeilijk te zien is waar de nieuwste Qualcomm 5G-modem enige voordelen biedt, maar ik kan in ieder geval zeggen dat er geen waren tekortkomingen bij de ervaring. Ik neem het.

Camera's

Wat Samsung ervoor koos om te doen, of in dit geval niet te doen, met de Galaxy S21-camera's wekt woede bij smartphoneliefhebbers. Het camerasysteem is in simpele bewoordingen hetzelfde als op de Galaxy S20-telefoons. Samsung claimde altijd zo subtiele wijzigingen in de sensoren en lenzen van de S20, maar het lijdt geen twijfel dat deze opstelling bijna identiek is aan voorheen. Dat betekent een 12 megapixel hoofd-, 12 MP ultrawide en 64 MP zoomcamera's gegroepeerd aan de achterkant.

De bewering van Samsung is dat verbeteringen in de ISP (beeldsignaalprocessor) in de nieuwe chipset, gecombineerd met nieuwe verwerkingssoftware, beter gebruik maken van de onbewerkte gegevens die door die sensoren worden vastgelegd. In de praktijk heb ik een intens déjà vu ervaren: de Galaxy S21 maakt min of meer dezelfde foto's als de S20, in voor- en tegenspoed.

Over het algemeen maakt de Galaxy S21 indrukwekkende foto's. Van opname tot opname krijg je geweldige kleuren en helderheid, en de verwerkingsveranderingen van Samsung lijken de overdreven warme en uitgeblazen HDR-opnamen van de S20-serie subtiel te hebben verminderd. Dit zijn nog steeds erg pittige en heldere opnames, zoals je zou verwachten van een Samsung-camera, maar mensen in het algemeen lijken dat te waarderen. Bij goede lichtomstandigheden produceerde de S21 de opname die ik het grootste deel van de tijd verwachtte - en dat geldt voor alle drie de camera's, zolang je niet probeert verder dan 3x in te zoomen. Alle van de beweringen van Samsung over zoomkwaliteit in de S21-serie liggen in de S21 Ultra.

De enige manier waarop de S21 zijn leeftijd laat zien, is in moeilijke lichtomstandigheden. Wanneer de lichten uitgaan, wordt de zoomcamera onbruikbaar - de telefoon schakelt in plaats daarvan snel over naar een digitale zoom op de hoofdcamera. De ultrawide blijft wat langer hangen, maar de kwaliteit gaat ook achteruit als er weinig licht is. Wanneer de nachtmodus wordt ingeschakeld, krijg je stevig, maar niet spectaculaire, hoofdcamerabeelden. S21-opnamen bij weinig licht worden gedefinieerd door vlekkerige, oververwerkte korrel en zachte lijnen, met regelmatige overbelichting van de lucht in landschapsopnamen. Vaak de onderwerp van je opname ziet er goed uit, maar de donkere delen van de afbeelding worden volledig vervaagd. Dit is een volledige stap terug van wat de Google Pixel 5, iPhone 12, en Galaxy S21 Ultra kan doen bij weinig licht.

Waar de S21 zijn leeftijd het meest laat zien, is de 10 MP camera aan de voorzijde. Dit is gewoon … op dit moment geen geweldige camera. Bij daglicht is het prima. Vooral als je de gezichtsverzachtende schoonheidsmodus uitschakelt. En Samsung geeft je nu echt de mogelijkheid om "normale" of "heldere" selfies te kiezen! Maar het detail ontbreekt ernstig - en bij weinig licht is de camera alleen nuttig bij het maken van aquarelweergaven van een scène.

Hoe graag ik ook bezig ben met fotografie, ik doe niet meer dan een teen in videografie steken. Toch was ik blij met de videomogelijkheden van de S21, voornamelijk met 4K 60 en 4K 30, waar video vloeiend, stabiel en kleurrijk was. Ik heb ook geen focusjacht of verloren frames gezien, wat altijd een verademing is. De S21 kan neem 8K op met 24 frames per seconde (fps), maar het past een sterke uitsnede toe op de zoeker die een beetje schokkend, en 24 fps zal gewoon niet de zijdezachte look geven die de meeste mensen goed wensen nu.

De grootste punten van kritiek op de camera van de S20 waren de slechte prestaties binnenshuis en de soms onhandige verwerking van de gezichten van mensen. Op het eerste punt worstelt de S21 nog steeds - binnenfoto's worden snel zacht en zien er overbewerkt uit wanneer de verlichting niet ideaal is, wat niet verwonderlijk is gezien de grootte van de sensoren. Samsung noemde in zijn aankondiging specifiek gezichtsverwerking, maar ik heb niet gemerkt dat het dramatisch is verbeterd ofwel - zelfs als de schoonheidsmodi zijn uitgeschakeld, mist overtollige afvlakking details in gezichten in vergelijking met de Pixel 5 en iPhone 12. Nogmaals, het probleem wordt verergerd door omstandigheden met weinig licht, waarbij de camera over het algemeen de neiging heeft om te gladde texturen te maken.

Het voelt alsof ik overdreven streng ben voor deze camera, gezien de lagere startprijs van de S21, maar het is redelijk om een ​​telefoon met de naam "Galaxy S" op een hoog niveau te houden. Deze camera's zijn goed, maar ze zijn niet veel beter dan die op de S20-telefoons van vorig jaar, en dat is moeilijk te hanteren. Zo niet op de Galaxy S21 van $ 800, dan absoluut op de Galaxy S21+ van $ 1000.

Er zijn substantiële cameraveranderingen te vinden in het topmodel, de S21 Ultra, maar die gaan we behandelen in de volledige review van die telefoon. Blijf kijken.

Onze mening

De Galaxy S21 is een prima telefoon, het is er gewoon niet een die bijzonder wenselijk of opwindend is. U kunt discussiëren over de beslissing om een ​​plastic achterkant te gebruiken, of verwijder de SD-kaartsleuf, maar zelfs met die twee beslissingen is er niets fout met de Galaxy S21. Het grootste probleem met de S21 is dat hij de naald gewoon niet beweegt. Het duwt de zaken niet vooruit. En dat is een primeur voor de Galaxy S-lijn.

Verlossing komt met zijn prijs. Het nemen van zijn naam en elk voorbeschikt idee over wat het is zou moeten aanbieding buiten de vergelijking, de Galaxy S21 is echt een goede prijs voor $ 799. Afgezien van plastic achterkant, dit is een sterke prestatie voor het geld. Samsung beknibbelt niet op specificaties, het scherm is uitstekend en de leuke functies rondom de ervaring zijn er allemaal. De prestaties, software en zelfs batterijduur zijn allemaal goed. Voor die prijs kun je zelfs enkele tekortkomingen in de camera's vergeven die niet jaar na jaar worden verbeterd.

De vergelijking verandert een beetje met de Galaxy S21+. Het is duidelijk dat het grotere scherm, de langere batterijduur en de glazen achterkant pluspunten zijn die de prijsstijging tot $ 999 rechtvaardigen. Maar voor deze prijs kun je de kwaliteit van de camera gewoon niet vergeven, en het is redelijk om meer voor je geld te verwachten.

Hoe je naar de Galaxy S21 en S21+ kijkt, hangt sterk af van de telefoon die je nu hebt en hoe prijsgevoelig je bent. Iedereen die een upgrade uitvoert van een twee jaar oude of oudere telefoon, zal hier veel waarde in zien en vooral blij zijn met de weergave en snelheid van de ervaring. Maar smartphonefans, spec-nerds en enthousiaste fotografen zullen absoluut beter af zijn met een andere telefoon - misschien Samsung's eigen Galaxy S21 Ultra.

Zijn er betere alternatieven?

Als je naar de basis Galaxy S21 kijkt, Samsung's eigen Galaxy S20 FE is het overwegen waard. Voor $ 600 biedt het dezelfde kernervaring. De processor is dat niet als snel, en de camera niet nogal zo goed, maar de dagelijkse ervaring is in wezen hetzelfde - inclusief de plastic achterkant.

De grootste concurrent voor de grotere S21+ is zijn directe voorganger, de Galaxy S20+. Samsung heeft de S20 + van Amazon, Best Buy en zijn eigen winkel gehaald, maar ervan uitgaande dat je nieuwe / oude voorraad kunt vinden, zijn er waarschijnlijk grote kortingen te krijgen. Uiteindelijk lijkt het erg op de S21 +, ook al heeft de nieuwere telefoon nieuwe hardware en een mooi display met variabele verversingssnelheid. Gezien dat, maakt het je misschien niet uit of de bijna identieke S20 + met korting verkrijgbaar is.

De olifant in de kamer is natuurlijk de iPhone 12, die de prijs van de S21 bereikt en direct vergelijkbaar is qua grootte, camera en mogelijkheden. Er zijn maar heel weinig mensen Eigenlijk het vergelijken van Androids en iPhones in een bepaalde upgradecyclus, dus dit is niet zo'n grote factor als de nerds je willen doen geloven. Kies eerst een besturingssysteem (en ecosysteem) en daarna de telefoon - beide zijn een goede keuze.

Hoe lang blijft dat zo?

Je zou geen probleem moeten hebben om de Galaxy S21 drie jaar lang te gebruiken. Dat metalen frame zal robuust zijn, de plastic achterkant zal waarschijnlijk niet barsten zoals glas kan, en waterdichtheid betekent dat het niet waarschijnlijk is dat het per ongeluk wordt gebakken. Samsung verbindt zich ook tot drie jaar software-updates voor zijn high-end telefoons.

Moet je het kopen?

Ja, voor de meeste mensen. Als je van een oudere telefoon komt en op zoek bent naar het vlaggenschipniveau zonder veel geld uit te geven, zul je merken dat de S21 een solide keuze is. Als je een nieuwere telefoon hebt of op zoek bent naar het beste dat Samsung te bieden heeft, moet je upgraden naar de S21 Ultra.

Aanbevelingen van de redactie

• Samsung Galaxy Z Flip 5: geruchten releasedatum, prijs, nieuws en meer
• Dit is de datum waarop Samsung de Galaxy Z Fold 5 en Flip 5 lanceert
• De nieuwste Android-telefoon van Asus kan een grote bedreiging vormen voor de Galaxy S23 Ultra
• De beste Samsung Galaxy S23 Ultra hoesjes: top 20 die je kunt kopen
• De eerste Galaxy Watch 6-foto's laten zien dat het de grootste fout van de Watch 5 repareert