Acer Chromebook 516 GE review: is dit echt voor gamen?

Er is een verrassend nieuw genre in de wereld van Chromebooks. Google werkt samen met bedrijven als Acer, Asus en Lenovo om de 's werelds eerste ChromeOS-aangedreven cloud gaming-laptops, en van wat we tot nu toe hebben gezien, ziet die wereld er veelbelovend uit.

We hebben onlangs de kans gekregen om het belangrijkste aanbod van Acer te testen: de goed geprijsde, goed uitgevoerde Acer Chromebook 516 GE van $ 650. Het combineert het gemak van ChromeOS met verrassende hardware-karbonades die de eetlust van cloud-gamers kunnen opwekken, zolang je er maar de juiste internetverbinding voor hebt.

Specificaties

Ontwerp

De Acer Chromebook 516 GE van 14″ x 9,8″ x 0,8″ heeft een volledig grijze, matte afwerking en is gebouwd op een aluminium chassis dat niet of nauwelijks buigt. Dunne randen omringen het scherm. De scharnieractie is soepel, met een scheutje verbrand/geoxideerd blauw — een van de enige twee zichtbare weggeefacties dat dit bedoeld is als een soort gaming-laptop.

Het enigszins topzware deksel slaagt erin om in vrijwel elke hoek te blijven, zelfs tijdens die geanimeerde gamesessies in bed op je knieën. Het deksel kan tot 180 graden blijven terugzwaaien, voor het geval u meer op uw rug ligt.

Ik hou vooral van de twee licht rubberen voetjes die bijna over de hele breedte van de machine lopen. Ze helpen voorkomen dat de uitlaatopeningen te dicht bij uw bureau of uw schoot komen, wat helpt bij de warmteafvoer. Een ander bijkomend voordeel is dat ze dienen als stevige vingergrepen om te voorkomen dat deze grote laptop wegglijdt terwijl je hem in je handen draagt.

De Acer bevindt zich zeker aan de grotere kant van het groottespectrum voor Chromebooks, maar het gewicht van 3,1 pond (1,7 kg) is goed uitgebalanceerd over het hele chassis. Als een Chromebook aan de grotere kant van het spectrum is hij verrassend draagbaar.

Poorten

Poortselectie is behoorlijk solide voor zijn soort. Er zijn twee pass-through USB-C, één USB-A, één full-size HDMI, een RJ-45 2.5G Gigabit Ethernet (2.5GbE) LAN, Bluetooth 5.2, Wi-Fi 6E, één 3,5 mm audiopoort en één Kensington-slot. Alle I/O's bevinden zich aan de linker- en rechterkant van de machine.

Een minpuntje is dat het, met alle ruimte aan de zijkanten van de Chromebook, leuk zou zijn geweest om een ​​tweede USB-A-poort te hebben voor als de enige wordt gebruikt voor een muisdongle.

Toetsenbord en touchpad

Ik heb het grootste deel van deze recensie op dit testapparaat getypt, en hoewel het geen mechanisch toetsenbord is, heeft het genoeg rebound, reactietijd en feedback voor het uitwerken van je essays of toekomstige roman tussen hectisch gamen sessies. Ik had liever iets minder sponzigheid gehad en misschien meer hoorbaar toetsaanslagen, maar uiteindelijk niet slecht voor een eerste poging.

Een gebied dat teleurstellend was, vooral voor een apparaat met gaming-aspiraties, is de helderheid van de RGB-achtergrondverlichting - of beter gezegd, het ontbreken daarvan. Het is prima in het donker, maar je zult gespannen zijn om het overdag te zien. Naast de gebruikelijke ChromeOS-helderheidsregeling voor achtergrondverlichting, heeft Google nu de mogelijkheid toegevoegd om de kleur van de achtergrondverlichting die overeenkomt met de achtergrond (verwijzend naar Android's Material You) of een andere kleur opties.

Een andere verbetering die ik graag zou zien, zijn aanpasbare speltoetsen, vooral als je bedenkt hoeveel ongebruikt oppervlakte-ruimte er is op de Acer Chromebook 516 GE. Op zijn minst zou een grotere rij met functies (aanpasbaar) passender zijn gaming-laptop.

Het vochtbestendige trackpad van OceanGlass reageert voldoende met zeer weinig weerstand. En over weerstand gesproken, blijkbaar zijn de toetsen en alle aanraakoppervlakken antimicrobieel behandeld om de groeisnelheid van vlek- of geurveroorzakende bacteriën te verminderen.

Een eigenaardigheid die opdook met het trackpad was dat wanneer Xbox Cloud Gaming Beta crasht (wat een of twee van de tien keer gebeurt), het trackpad zich heel vreemd gedroeg. De gevoeligheid zou ver weg zijn, het zou 80% van de tijd geen vingerbewegingen registreren en tikgebaren werkten niet meer. Het duurde meestal ongeveer 45 seconden tot een minuut voordat het zichzelf oploste, maar het leidde behoorlijk af.

Webcam en weergave

Waarom fabrikanten hun webcamsensoren niet optimaliseren, blijft een mysterie. De enkele naar voren gerichte 1080p van de 516 GE worstelt overdag met contrast en detail en korreligheid bij weinig licht. Met andere woorden, de camera kan het beste worden opgeslagen als back-up op uw primaire webcam. De camera wordt aan beide kanten geflankeerd door luidsprekers, wat zorgt voor een goede geluidskwaliteit, maar houd er rekening mee dat er geen ruisonderdrukking is om stofzuigers, gebabbel op de achtergrond of huilende baby's op afstand te houden.

Er is genoeg visueel onroerend goed voor gaming en mediaconsumptie met een uitgebreide 16-inch WQXGA 2560 x 1600 (16:10) scherm, waardoor het een genot is om te gebruiken, of je nu urenlang aan het gamen bent, naar spreadsheets staart of aan het consumeren bent media. Samsung en HP Chromebooks hebben misschien scherpere, zij het kleinere QHD+ schermen, maar laten we niet vergeten: de prijs en het schermformaat van de Acer zijn moeilijk te verslaan in de Chromebook-wereld.

Hoewel het niet de 144Hz verversingssnelheid van de Asus heeft, kun je in werkelijkheid het verschil niet echt zien. Toegegeven, als je van 30 of 60 Hz schermen komt, dan zal 120 Hz een openbaring lijken (wat het ook is), maar als je cross-shopt tussen de Acer en Asus, er is echt niet veel aan de hand - beide zullen zo soepel zijn als boter. Het matte IPS-paneel is scherp en kleurrijk waar het telt, al duwt het wat warm wat betreft witbalans. Kijken buiten of in direct licht zou beter kunnen, aangezien het scherm maximaal iets meer dan 350 nits haalt. Het matte beeldscherm daarentegen zorgt voor minder schittering, bijvoorbeeld wanneer je de laptop overdag bij een raam gebruikt.

Dat gezegd hebbende, als je gewend bent aan touchscreen Chromebooks, is het echt moeilijk om terug te gaan. Het uitvoeren van bepaalde acties en opdrachten, zoals knijpen om in te zoomen of pop-updialoogvensters direct op het scherm sluiten, is gewoon ergonomischer en efficiënter. Een gaming-apparaat zoals de Acer Chromebook 516 GE zou zeker baat hebben bij deze kleine mod-con, bijvoorbeeld wanneer u snel door Xbox Cloud-menu's moet navigeren of tijdens het spelen met instellingen moet spelen.

Een storing die ik ontdekte, was telkens wanneer ik de helderheid van het scherm tot het minimum verlaagde (d.w.z. uit), vijf seconden of langer wachtte en vervolgens tikte de helderheid weer een tandje hoger, de onderste helft van het scherm bleef zwart en flikkerde langzaam om overeen te komen met de bovenste half.

Sprekers

Het geluid wordt geleverd door twee force-cancelling-luidsprekers per kant. De chique klinkende naam werd populair gemaakt door Apple's iMac uit 2021. Het basisidee achter force-cancelling-luidsprekers daar (en in deze context) is dat twee woofers in tegengestelde richtingen en in perfecte harmonie vuren om ongewenste trillingen te elimineren. In werkelijkheid is de algehele geluidskwaliteit goed - zij het een beetje wollig - met voldoende details, kalmte en bas, zelfs bij maximaal volume.

Een interessante opmerking is dat, hoewel deze stuurprogramma's naar boven gericht zijn, het geproduceerde geluid zich gedraagt ​​als een naar beneden gerichte opstelling.

Prestatie

Een snelle blik op de processor- en GPU-specificaties kan ervoor zorgen dat dit apparaat snel wordt afgedaan als een "gaming-rig". Laten we niet vergeet echter dat het systeem alleen in de cloud verwerkte gaming-apps of hooguit high-end games van Google Play hoeft uit te voeren Winkel. Desalniettemin is de Intel Core i5-1240P 12-core 1,70 GHz-processor niet traag in deze toepassing.

Geekbench 5-tests leverden scores op van 1438 single-core en 5395 multi-core, wat voor een Chromebook van dit type en deze prijsklasse meer dan voldoende is en de 516 GE opheft. Het is zelfs een van de krachtigste Chromebooks van dit moment, nogmaals dankzij die 12-core 16-thread Intel i5. Er is ook 8 GB aan energiezuinige LPDDR4x RAM (tot 16 GB) — vergelijkbaar met de meeste hoogwaardige Chromebooks - waardoor de 516 GE goed kan neuriën met twee of drie lopende bureaus, elk met ongeveer 15-20 browsertabbladen open.

Het gebruik van bijvoorbeeld GeForce Now en Xbox Cloud Beta is eenvoudig. Het zijn progressieve web-apps (PWA) waar u uw games vindt en start. Ik had vlotte ervaringen (afhankelijk van de netwerkkwaliteit natuurlijk) met spelen Een plaagverhaal: Requiem, Death lus, minachting, Beschermers van het universum, En Assassin's Creed Odyssey. Hoewel de meeste moderne Chromebooks games in de cloud kunnen streamen, is het nogal een groot verschil om op een machine met een fantastisch kleurrijk en soepel scherm te spelen zonder te zweten. Controlevertraging voor draadloze muizen of controllers kan een probleem zijn, maar dat geldt voor streaming op elk apparaat. Toen ik overstapte op mijn bedrade Xbox-controller, verbeterde de latentie merkbaar.

Als u de hardware en het 120Hz-scherm maximaal wilt benutten, is de Acer geoptimaliseerd om 1400+ PC-games in GeForce Now (RTX 3080-laag) met 1600p bij 120 FPS (zowel Luna+ als Xbox Cloud halen uit bij 1080p 60 fps). Als je eenmaal met dat soort framerates en resolutie hebt gespeeld, lijken de anderen relatief plebisch. Een leuk extraatje is ook dat de Chromebook wordt geleverd met een proefperiode van drie maanden voor RTX 3080.

Tests zoals 3DMark (6004 Wild Life-score, gemiddelde framesnelheid 36) tonen de overduidelijke zwakte van de Iris Xe grafische hardware. Als u lokaal geïnstalleerde games zoals Genshin Impact uitvoert, moet u dingen op gemiddelde instellingen vastzetten met ongeveer 30-35 fps. Ik vraag me af hoe de cijfers zouden verbeteren met de Intel i7, 16 GB RAM-versie van de 516 GE, die beschikbaar is in andere markten.

Dat gezegd hebbende, kan je game-ervaring niet vertragen vanwege de hardwarebeperkingen van de Acer zelf, maar vanwege de netwerksnelheid. Internetsnelheden lager dan 250mbps kunnen grote problemen met de streamingkwaliteit en vertraging veroorzaken. Ik zou 1 Gbps aanraden om echt te profiteren van wat het systeem te bieden heeft.

Voor het grootste deel draait de ventilator zonder luid te zijn, zelfs niet onder belasting. Ik merkte echter dat de koelventilator bij weinig gebruik (typen of licht browsen) af en toe gedag zei met letterlijk een flits van een fractie van een seconde naar het maximale toerental en vervolgens uitschakelde. Het is willekeurig, het is ongemanierd en het is enigszins irritant.

Batterijduur

Bingewatchen Huis van de Draak onderweg kan een uitdaging zijn als de levensduur van de batterij niet bij kan houden. Gelukkig slaagde de Acer Chromebook 516 GE met zijn zeer grote 65 Wh-batterij erin om er gemiddeld 12,3 uur uit te persen (met het fantastische scherm op 50% helderheid en volume op 50%). Dat aantal daalt voorspelbaar tot iets meer dan vijf uur tijdens het gamen (bij 50% schermhelderheid en 50% volume, evenals met RGB-verlichting aan).

Door een webbrowser-macrotest uit te voeren, was de 516 GE in staat om iets meer dan acht uur lang door geluste websites te bladeren (opnieuw, bij 50% schermhelderheid) voordat hij de geest gaf. Voor wat het waard is, citeert Acer een maximale looptijd van negen uur per oplaadbeurt, hoewel het niet bekend is wat de testparameters waren. Er zijn natuurlijk Chromebooks die vele uren meer batterijduur krijgen met mindere processors en schermen.

Het opladen van een lege batterij duurt gemiddeld twee uur en 10 minuten met de meegeleverde 65W-oplader. Houd er rekening mee dat, om de batterij te beschermen, het opladen in feite maximaal is bij ongeveer 58 W, en geleidelijk afneemt naarmate de batterijlading toeneemt.

Onze mening

De Acer Chromebook 516 GE heeft veel real-world prestaties om cloud-gamers tevreden te houden. De kracht en het uithoudingsvermogen vormen een aanvulling op de soepele, nauwkeurige weergave. Zolang je hoge internetsnelheden hebt, is gamen op de 516 GE een genot. Als Chromebook voor alle andere functies is het ook fantastisch, al zou het geweldig zijn om in de toekomst een touchscreen of 2-in-1-versie te zien.

Concurrentie is op dit moment vrij eenvoudig, met letterlijk slechts drie stream-gaming-modellen om uit te kiezen van: de 516 GE van Acer, de Asus Chromebook Vibe CX55 Flip ($ 700) en Lenovo IdeaPad Gaming Chromebook ($550). Lenovo komt qua specificaties waarschijnlijk het dichtst in de buurt van de Acer, terwijl de Asus een 2-in-1-oplossing en een FHD-scherm met een verversingssnelheid van 144 Hz biedt.

Net zo belangrijk is dat dit nieuwe genre van Chromebooks een leuke verrassing is van Google. Na het falen van Stadia is het goed om te zien dat Chromebooks speciaal zijn ontworpen om Nvidia GeForce Now te gebruiken (je krijgt drie maanden gratis bij de 516 GE), Steam (nu op het bètakanaal), Amazon Luna+ en Xbox Cloud Gaming. De meeste van deze diensten kunnen streamen op 120Hz 1600p, wat in lijn is met de hardware van deze nieuwe modellen. Het lijkt zo'n natuurlijke ontwikkeling dat je je afvraagt ​​waarom er niet eerder een push voor deze apparaten was.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste Prime Day gaming-laptopdeals: Alienware, Razer, Asus en meer
• Een van de meest ambitieuze gaming-laptops is nu nog beter geworden
• De aankomende iGPU van Intel zou zowel Nvidia als Apple M2 kunnen vernietigen
• Dit ingenieuze concept lost het grootste probleem met gaming-laptops op
• De nieuwe gaming-laptops van Acer hebben mini-LED's, 3D-schermen en betaalbare prijzen