Wat is 5G UC? Wat dat pictogram op je telefoon echt betekent

Als u een 5G-compatibele smartphone bezit - die zijn allemaal van de beste telefoons vandaag - de kans is groot dat je anders hebt gezien 5G-netwerk pictogrammen verschijnen in uw statusbalk. Het staat in schril contrast met de pre-5G-dagen toen je telefoon "4G" of "LTE" liet zien, waar je ook heen ging.

Het kan een beetje verwarrend zijn om het ene moment een 5G-indicator te zien en het volgende moment "5G UC" of "5G UW". Het is niet iets waar je je al te veel zorgen over hoeft te maken, omdat je er meestal niet veel controle over hebt, maar het is toch nuttig om te begrijpen wat deze verschillende symbolen betekenen - en waarom ze ertoe doen.

Het bescheiden begin van 5G

De wereld van 5G-technologie is een beetje ingewikkelder dan de 4G/LTE en 3G-netwerken die er eerder waren sinds het dekt een veel breder scala aan frequenties

. Terwijl de eerdere cellulaire technologieën ook op meerdere frequenties draaiden, bleven ze over het algemeen in dezelfde marge.

3G- en 4G/LTE-services liepen bijvoorbeeld doorgaans in het spectrum van 600 MHz (0,6 GHz) tot 1,9 GHz. Sommige implementaties gingen iets verder - tot 2,3 GHz op AT&T en 2,5 GHz op Sprint - maar die kwamen minder vaak voor.

Ter vergelijking: 5G heeft hetzelfde bereik laagbandig spectrum gebruikt door 4G/LTE naar de extreem hoge frequentie (EHF) 27GHz–39GHz spectrum - en er zijn alle aanwijzingen dat nieuwere 5G-implementaties nog hoger kunnen gaan.

Gecombineerd met de vooruitgang die door 5G-technologie is gepionierd, bieden deze extra blokken van het spectrum unieke voor- en nadelen. Deze speelden geen rol bij de implementatie van 4G/LTE-netwerken, omdat ze allemaal hetzelfde low-band spectrum gebruikten.

Simpel gezegd, lagere frequenties bieden een aanzienlijk beter bereik en dekking dan hogere frequenties, maar bieden niet zoveel capaciteit of bandbreedte. Als je ooit hebt geprobeerd in te stellen een wifi-router bij u thuis bent u dit misschien al op kleinere schaal tegengekomen: 2,4 GHz Wi-Fi reikt verder en doordringt vaste objecten effectiever dan 5 GHz wifi, maar het is lang niet zo snel en kan niet zoveel aan apparaten.

Radiofrequenties zijn altijd een beperkte hulpbron geweest. De Federal Communications Commission (FCC) wijst spectrum toe en verleent licenties voor elke provider. De drie grote providers - AT&T, T-Mobile en Verizon - hebben altijd gestreden om positie om genoeg spectrum te krijgen voor hun behoeften, maar de meeste van die vergunningen voor de lagere bandfrequenties die door 3G en 4G/LTE worden gebruikt, zijn jaren geleden.

Vijf jaar geleden begonnen T-Mobile en AT&T hun uitrol hiervan laagbandig spectrum ze hadden al een licentie voor 5G. Verizon ging in de tegenovergestelde richting en gokte op het veel hogere mmWave 5G-spectrum dat ongelooflijke snelheden zou kunnen leveren op zeer beperkte afstanden.

T-Mobile was de eerste provider met 5G-dekking in alle 50 staten van de VS, maar deed dit door gebruik te maken van low-band 600 MHz-frequenties, die wijd en zijd reiken, maar niet veel bandbreedte bieden in vergelijking met oudere 4G/LTE-technologieën. Toch bleek dat een slimme keuze, want T-Mobile wist het 5G-icoon op veel meer smartphones van zijn klanten te laten oplichten; daarentegen de beslissing van Verizon om focus op mmWave 5G liet 99% van zijn klantenbestand vastzitten aan oudere 4G/LTE-diensten.

Hoe 5G UC begon

Naarmate het potentieel van 5G om de wereldwijde communicatie radicaal te veranderen duidelijker werd, begon de FCC dat te doen opnieuw toewijzen en een nieuw midrange-spectrum openen dat in staat is om meer 5G-verkeer te verwerken en sneller te leveren snelheden.

Dit begon een nieuwe bendeoorlog tussen de vervoerders. Ze moesten niet alleen bieden om het nieuwe spectrum in handen te krijgen, maar moesten het ook sneller inzetten om hun rivalen te verslaan bij het bouwen van betere 5G-diensten in de hoop meer klanten aan te trekken.

Het was niet voldoende om alleen betere 5G-diensten te leveren. De vervoerders moesten ervoor zorgen dat hun klanten wisten dat ze de best mogelijke snelheid en dekking kregen. Dit leidde ertoe dat elke koerier zijn eigen merk verbeterde 5G ontwikkelde. Na springend met zijn misleidende 5G E-netwerk — wat eigenlijk helemaal geen 5G was — AT&T koos voor 5G Plus (5G+) voor zijn echte 5G-netwerk. Ondertussen gebruikte Verizon 5G ultrabreedband (5G UW) en T-Mobile noemden hun verbeterde netwerk 5G Ultra Capacity (5G UC).

Wat is 5G UC precies?

5G Ultra Capacity is de merknaam van T-Mobile middenband En hoge band 5G-netwerk, dat meestal op 2,5 GHz-frequenties werkt, waarbij 24-39 GHz wordt gebruikt voor extra capaciteit in sommige dichtere gebieden. Dit verschilt van Extended Range 5G van T-Mobile, dat uitsluitend op de laagste 600MHz-frequenties draait.

Deze verbeterde 5G-service wordt op de meeste smartphones weergegeven door een "5G UC" -pictogram, hoewel dat niet altijd het geval is; aangezien het besturingssysteem van de mobiele telefoon het pictogram moet ondersteunen, ziet u het mogelijk niet als u een oudere iPhone of Android-apparaat gebruikt. Als uw telefoon het 5G UC-pictogram ondersteunt, geeft een onopgesmukt 5G-pictogram aan dat u het langzamere Extended Range 5G gebruikt.

De verbeterde 5G-branding van T-Mobile kwam ook later dan zijn rivalen. Terwijl Verizon begon met het aanbieden van een 5G UW-pictogram met de release van de eerste 5G-compatibele iPhone-opstelling eind 2020 bood T-Mobile zijn aangepaste pictogram pas een jaar later aan, te beginnen met iOS 15 in September 2021 en later uitbreiden naar andere smartphones terwijl Android-updates met de nieuwe worden uitgerold icoon.

Merk op dat het 5G Ultra Capacity-netwerk van T-Mobile veel eerder begon; het duurde gewoon langer om er een aangepast pictogram voor toe te voegen. Zelfs vóór september 2021 maakten veel T-Mobile-klanten nog steeds gebruik van verbeterde 5G-diensten – ze hadden alleen geen speciaal pictogram om het te laten zien.

Sommige providers hebben ook merknamen voor hun lagere band niet-verbeterde 5G-services: Verizon's is 5G door het hele land, terwijl T-Mobile "5G Extended Range" gebruikt. Alleen AT&T gebruikt gewone "5G", wat past omdat het verbeterde netwerk "5G Plus" wordt genoemd.

Een mix van mid-range en C-band

Hoewel de providers elk unieke merken gebruiken voor hun verbeterde 5G-services, bedoelen ze allemaal in wezen hetzelfde. Wanneer ze verschijnen, geven ze aan dat uw apparaat sneller gebruikt middenband En hoge band 5G-frequenties.

Wat enigszins ironisch is, is dat de 5G UC-branding van T-Mobile zoveel later kwam dan die van Verizon en AT&T, omdat T-Mobile een gezonde voorsprong had op zijn rivalen; het mid-band 5G-netwerk was ruim een ​​jaar operationeel voordat de anderen hun eerste mid-band 5G-torens konden inschakelen.

De FCC veilde het eerste nieuwe middenbandspectrum, genaamd C-band, begin 2021. Dit besloeg het bereik van 3,7–3,98 GHz, en dat bleek ook zo te zijn enigszins controversieel vanwege de nabijheid van vliegtuigfrequenties. Als gevolg hiervan merkten AT&T en Verizon, zelfs nadat ze miljarden dollars hadden laten vallen om dit spectrum te verwerven, dat hun plannen werden gefrustreerd doordat ze te kampen hadden met angsten uit de luchtvaartindustrie.

Ondertussen had T-Mobile een troef achter de hand. Dankzij zijn 2020 fusie met Sprint, was het in staat om licenties te scoren voor het 2,5 GHz-spectrum dat de andere provider had gebruikt voor zijn 4G/LTE-implementaties en enkele van zijn vroege 5G-netwerken. T-Mobile verspilde geen tijd met het buiten gebruik stellen van deze Sprint-torens en het hergebruiken van dat spectrum; het lanceerde officieel zijn 5G Ultra Capacity-netwerk in Philadelphia, slechts drie weken nadat de fusie was afgerond.

Hoewel 5G Ultra Capacity nog steeds voornamelijk op de 2,5 GHz-frequenties werkt, bevat het ook enkele hogere mmWave frequenties in de mix, met name de banden n258, n260 en n261, die respectievelijk 24 GHz, 39 GHz en 28 GHz beslaan.

In tegenstelling tot Verizon gebruikt T-Mobile deze echter voornamelijk om dekking te bieden in locaties zoals stadions, concertzalen en luchthavens waar de kans groter is dat grote aantallen abonnees samenkomen. Voor T-Mobile gaat mmWave over capaciteit, niet over snelheid; de drager heeft meer creatieve manieren om multi-gigabit-snelheden te bereiken met behulp van middenbandfrequenties met een groter bereik.

T-Mobile betaalde ook $ 9,3 miljard om ongeveer 3,7 GHz C-bandspectrum te verwerven tijdens de veiling van 2021. Dit is nog niet live gegaan, maar de koerier is van plan dit extra spectrum te gebruiken om zijn primaire 2,5 GHz te verbeteren dekking in dichtere bevolkingscentra omdat de hogere frequenties meer capaciteit bieden zonder al te veel op te offeren bereik.

Meer recentelijk heeft de koerier ook wat ouder 1,9 GHz PCS-spectrum hergebruikt voor zijn 5G UC-netwerk. Deze frequenties werden gebruikt voor 2G- en 3G-diensten door de voorganger van T-Mobile, VoiceStream Wireless PCS, en werden behouden voor achterwaartse compatibiliteit. Echter, terwijl we afscheid nemen van de laatste 3G-netwerken, worden deze frequenties vrijgemaakt voor 5G-gebruik.

Tegenwoordig biedt T-Mobile Ultra Capacity 5G-dekking voor meer dan 260 miljoen mensen - meer dan 75% van de Amerikaanse bevolking. De koerier is van plan om dat tegen eind 2023 uit te breiden tot 300 miljoen.

Hoe 5G UC zich verhoudt tot de concurrentie

De bovenstaande cijfers betekenen dat klanten van T-Mobile veel vaker een 5G UC-pictogram op hun telefoon zien dan klanten van Verizon en AT&T.

Origineel van Verizon 5G ultrabreedband netwerk omvatte alleen mmWave-dekking, en het krijgen van een 5G UW-pictogram was als zoeken naar goud. Begin 2022 kreeg Verizon echter eindelijk groen licht schakel het C-band spectrum in het had $ 45 miljard uitgegeven om te verwerven. Dit werd onderdeel van het 5G UW-netwerk, waardoor de dekking van die dienst werd uitgebreid tot 100 miljoen mensen in 1.700 steden. Voordien was 5G UW beperkt tot de kerngebieden in het centrum van ongeveer 82 steden.

AT&T heeft een aanzienlijk langzamere en conservatievere aanpak gekozen, zijn 5G Plus-service uitrollen naar slechts een handvol steden. Het lijkt erop dat AT&T gewoon zijn tijd afwacht; terwijl het $ 23 miljard verloor tijdens de eerste C-bandveiling in 2021, pakte het ook een minder controversiële stuk van de taart: 40 MHz spectrum in het bereik van 3,45-3,55 GHz dat de luchtvaartindustrie niet zal halen nerveus. De verwachting is dat het ergens dit jaar hiervan zal gaan profiteren.

Hoe dan ook, T-Mobile heeft nog steeds een enorme voorsprong, dankzij zijn voorsprong van twee jaar en agressieve houding bij het inzetten van 5G-diensten. Voor alle duidelijkheid, het is niet zo dat het netwerk van T-Mobile inherent snellere prestaties biedt - waarschijnlijk wel vind uw downloadsnelheden hetzelfde, of u nu op T-Mobile's 5G UC of Verizon's 5G UW zit - maar eerder Dat T-Mobile heeft vier keer zoveel dekking.

Statistisch gezien verhoogt dit de scores van de koerier dramatisch als het gaat om gemiddelde downloadsnelheden in het hele land - het is de leidende koerier met een gezonde marge in 46 staten. Er is echter meer aan de hand dan alleen statistieken; Klanten van T-Mobile zijn dat wel veel meer kans om op het 5G UC-netwerk van de koerier te blijven en geniet daardoor veel vaker van deze snelste 5G-snelheden dan die van Verizon en AT&T.

Aanbevelingen van de redactie

• De enorme voorsprong van T-Mobile op het gebied van 5G-snelheden gaat nergens heen
• Uw Verizon-abonnement heeft zojuist een grote opknapbeurt gekregen - dit is wat er nieuw is
• Woont u in een landelijke omgeving? Verizon 5G staat op het punt beter voor je te worden
• Moto G Power 5G voegt een vlaggenschipfunctie toe aan een budgettelefoon
• Hier leest u hoe snel 5G op uw Samsung Galaxy S23 echt is