Asteroid City review: de oogverblindende technicolor-droom van Wes Anderson

Asteroïde stad

Details scoren

“Asteroid City is een ambitieuze, oogverblindende en soms verbijsterende film van schrijver-regisseur Wes Anderson.”

Voordelen

De verbluffende cinematografie van Robert Yeoman
De ontroerende hoofdrol van Jason Schwartzman
Een sterke verzameling scène-stelende ondersteunende uitvoeringen

nadelen

Een labyrintische plot die een beetje te ingewikkeld is voor zijn eigen bestwil
Een abstracte structuur die bepaalde personages (en hun verhalen) op afstand houdt

Niemand houdt zoveel van tegenstrijdigheden als Wes Anderson. De veelgeprezen schrijver-regisseur heeft zijn carrière opgebouwd door verhalen te vertellen over personages wier leven emotioneel in strijd is met hun vaak perfect verzorgde omgevingen. Of het nu een hotelconciërge is wiens geloof in de kracht van algemene beleefdheid lijnrecht in tegenspraak is met de fascistische politieke golf van zijn tijd, of een paar onschuldige kinderen die beloven Ondanks hun liefde voor elkaar ondanks de afbrokkelende huwelijken en liefdesaffaires van hun volwassen voogden, wordt Andersons filmografie bevolkt door allerlei soorten leven tegenstrijdigheden.

Er is misschien geen levende filmmaker die beter kan onderzoeken hoe ons innerlijke en uiterlijke leven op gespannen voet met elkaar kunnen komen te staan. Het is dan ook geen verrassing dat zijn nieuwste film, Asteroïde stad, richt zich op een verzameling emotioneel verloren personages die in quarantaine worden geplaatst in een woestijnstadje dat zo klein is dat het onmogelijk is om fysiek de weg kwijt te raken in - een feit dat op hilarische wijze duidelijk wordt gemaakt in een openingsopname van 360 graden die beknopt de volledige lay-out van de centrale bestemming langs de weg van de film vastlegt. Hier is de grote tegenstrijdigheid van de levens van de personages van Anderson duidelijk, en niet alleen voor ons, maar ook voor hen. Hun vaak idiote capriolen worden op hun beurt hier tot een glorieus helder, technicolor leven gebracht door Anderson en zijn vaste medewerker, cameraman Robert Yeoman.

Het verhaal van de film concentreert zich gedeeltelijk op een groep ouders en kinderen die in 1955 naar 'Asteroid City' reizen, een one-stop-shop Amerikaanse woestijnstad, voor een Junior Stargaze-conventie die verrassend wordt gekaapt door de komst van een buitenaards wezen aanwezigheid. Wat uit deze plot naar voren komt, is niet alleen Anderson's eerste echte sci-fi-inspanning, maar ook de meest ambitieuze film die hij heeft gemaakt sinds 2014. Het grote hotel in Boedapest. Deze keer is de filmmaker niet alleen geïnteresseerd in het onderzoeken hoe we zelfs op de meest precieze manier kunnen worden omgedraaid opgebouwd uit werelden, maar hoe gemakkelijk kunnen we verdwalen tussen de regels van een verhaal, ongeacht onze rol in het.

Bryan Cranston staat voor een stad in Asteroid City. — Focus-functies

Asteroïde stad is als Het grote hotel in Boedapest daarvoor een film met nestpoppen. In zijn zwart-wit, schemerzone-achtige proloog legt een tv-presentator (Bryan Cranston) uit dat de technicolor-evenementen van Asteroïde stad zijn niet echt, maar zijn in feite de filmische visualisatie van een toneelstuk met de titel 'Asteroid City'. Samen de film zwart-wit- en kleursequenties herscheppen niet alleen het toneelstuk dat bekend staat als "Asteroid City", maar ook de creatie en productie van de zelf spelen. Anders gezegd: Scarlett Johansson is dat niet Eigenlijk Midge Campbell spelen Asteroïde stad. Ze speelt Mercedes Ford, een Broadway-actrice die is ingehuurd om zichzelf te spelen spelen Midge Campbell.

Als dit allemaal een beetje verwarrend klinkt, is dat omdat het zo is, maar Anderson laat de eindeloze lagen niet los Asteroïde stad sleep het naar beneden. Het duurde niet lang of de verschillende realiteitsniveaus zijn in zichzelf ingestort tot het punt dat de film fictief is acteurs en de personages waarvoor ze zijn ingehuurd om te spelen, voelen onderling uitwisselbaar - behalve op de zeldzame momenten dat ze dat niet zijn bedoeld om. Visueel gebruiken Anderson en Yeoman het zwart-witpalet van de Broadway-scènes van de film om ze te scheiden van de technicolor-sequenties, die de daadwerkelijke dramatisering van Asteroïde stad's gelijknamige toneelstuk.

Anderson, van zijn kant, gebruikt de productie van het fictieve stuk van de film, evenals het stuk zelf, om onderzoeken hoe het artistieke proces iemand kan dwingen zichzelf en zijn emoties op dezelfde manier in twijfel te trekken als het leven kan. Hier stelt de filmmaker dat de vragen van een acteur over hun rol uiteindelijk niet zo heel veel verschillen van de vragen die we onszelf stellen op momenten van overweldigende verwarring en verdriet. Het is een bewijs van hoe goed Anderson deze truc uitvoert Asteroïde stad dat, wanneer een personage plotseling vraagt: "Speel ik hem goed?" hardop, het is in eerste instantie onduidelijk of het een van de Broadway-acteurs uit de film die twijfels hebben over hun optreden of een door verdriet overmande vader die zich afvraagt hoe erg hij de zijne in de steek laat kinderen.

Jason Schwartzman en Tom Hanks praten aan de telefoon in Asteroid City. — Focus-functies

In het centrum van Asteroïde stad's play-in-een-play-in-een-teleplay is Augie Steenbeck (Jason Schwartzman), een oorlogsfotograaf die met zijn drie dochters en zoon, Woodrow (Jake Ryan), naar Asteroid City zodat Woodrow kan deelnemen aan de jaarlijkse Junior Stargazer van de stad conventie. Terwijl hij daar is, vertelt Augie zijn kinderen dat hun moeder drie weken eerder is overleden en dat hij sindsdien niet meer het lef heeft gehad om het ze te vertellen. In de dagen die volgen, herenigt Augie zich niet alleen met zijn schoonvader (Een man die Otto heetvan Tom Hanks), maar krijgt ook een onverwachte romance met Johannson's Midge, een populaire filmster die aankomt in Asteroid City met haar dochter, Dinah (Grace Edwards), een andere Junior Stargazer.

Alles gaat een beetje in de war voor iedereen die binnenkomt Asteroïde stad wanneer ze getuige zijn van een ongekende buitenaardse gebeurtenis, waardoor de regeringstroepen in de stad aanwezig zijn (onder leiding van de hilarisch gespannen generaal Grif Gibson van Jeffrey Wright) om ze onder een dwangsom te plaatsen quarantaine. Tal van typisch Andersoniaanse komische grappen volgen, waaronder een argument met een dodelijke straal en een ontevreden vader (Liev Schrieber, op zijn heerlijkst prikkelbaar) die aanleiding geeft tot een wonderbaarlijk grappige regellezing van Hanks. Onderweg pakt Anderson ook genoeg momenten van ongemakkelijke flirt en jeugdige nieuwsgierigheid in om te maken Asteroïde stad zijn meest zoet romantische film sinds 2012 Moonrise Kingdom.

Even humoristisch als veel van Asteroïde stad is, het is Schwartzman die ervoor zorgt dat de film niet te ver van de aarde afdwaalt. Schwartzman, een van Anderson's oudste en meest betrouwbare artiesten, krijgt hier de kans om zich aan te sluiten bij de lange lijst van gewonde, emotioneel afstandelijke vaderfiguren van zijn regisseur. Met zijn vaak glazige ogen en eentonige lijnvoering speelt Schwartzman Augie als een man die zich diep ongebonden voelt. uit het leven dat hij ooit had, wat het gedeelde verdriet van het personage met Hanks 'bijtende Stanley alleen maar tragischer maakt. Hun sympathieke, tegenstrijdige dynamiek wordt het beste geïllustreerd in een vroege scène wanneer Augie tegen Stanley zegt dat hij het niet heeft verteld zijn kinderen over de dood van hun moeder omdat 'de tijd nooit rijp is'. Stanley antwoordt hem: 'De tijd is altijd fout."

Een vrouw kijkt uit het raam in Asteroid City.

Anderson steunt Schwartzman met een hele reeks noot-perfecte ondersteunende uitvoeringen, met name die van Johansson, Hanks, Wright, Tilda Swinton en Margot Robbie, die in slechts één scène opduikt, maar een clutch hitter-optreden geeft voor de leeftijden. Terwijl niet iedereen binnen is Asteroïde stad net zo onaangemeerd is als Augie van Schwartzman, zoeken ze allemaal naar antwoorden over zichzelf die ze misschien nooit zullen vinden. Zo vraagt Midge zich op een gegeven moment hardop af of haar gewoonte om depressieve, suïcidale karakters te spelen voortkomt uit het feit dat ze zelf depressief en suïcidaal is of dat ze dat niet is. Asteroïde stad onthult niet of Midge dat raadsel ooit oplost, en haar vragen zijn niet de enige die onbeantwoord blijven in de film.

Hier lijkt Anderson minder geïnteresseerd in de antwoorden op de situaties van zijn personages dan in de vragen die hen teisteren. In Asteroïde stad, omarmt de filmmaker de onkenbaarheid van bepaalde mysteries en dringt erop aan dat onzekerheid nooit een barrière mag zijn om binnen te komen. "Vertrouw op je nieuwsgierigheid", zegt de volwassen wetenschapper van Swinton tegen een van de Junior Stargazers van de film tijdens een sleutelscène, waarmee hij de kloof overbrugt tussen Asteroïde stad's space age-setting en het introspectieve verhaal van het leven in transitie. Later, wanneer een groep acteurs allemaal verkondigt dat "je niet wakker kunt worden als je nooit in slaap valt", Asteroïde stads interesse in de verschillende omwegen en pitstops van ons leven wordt levendig duidelijk.

Op typische Anderson-manier, Asteroïde stads personages zijn niet bang om elkaar in de ogen te kijken. Maar naar anderen kijken is lang niet zo moeilijk als diezelfde niet-knipperende blik op onszelf richten. Asteroïde stad weet dit. Het weet ook dat zelfreflectie, hoe pijnlijk ook, noodzakelijk is. Zelfs als we nooit bevredigende antwoorden vinden op de vragen die we hebben over onszelf en het universum, Asteroïde stad stelt dat het waardevol is om ernaar te zoeken, net zoals het waardevol is om te verliezen en te verdwalen. Soms is alleen al het terugkeren naar jezelf een beloning genoeg. Je kunt immers niet opnieuw beginnen als je nooit stopt, en je kunt niet wakker worden als je nooit in slaap valt.

Asteroïde stad draait nu in theaters.