The Son review: een emotioneel manipulatief familiedrama

De zoon wil dat je dingen voelt - namelijk spijt, liefdesverdriet, verdriet en hulpeloosheid. Ondanks dat er een handvol getalenteerde en erg game-artiesten zijn, is het grootste gevoel De zoon creëert is frustratie. De film lokt zo'n reactie uit, niet alleen door de zeer gebrekkige manieren waarop het zijn verhaal vertelt, maar ook door de zeer gebrekkige manieren waarop het zijn verhaal vertelt door de talloze gemakkelijk te vermijden creatieve fouten die de filmmakers maken in de moeizame 123 minuten looptijd.

Wat nog erger is, is dat er geen reden is om erop in te gaan

De zoon in de verwachting dat het zo'n onauthentiek, overduidelijk manipulatief drama zou zijn. In 2020 slaagde regisseur Florian Zeller erin een veel betere film te maken met De vader, wat was, zoals De zoon, aangepast van een van Zeller's toneelstukken en onderzoekt zelfs een soortgelijk verhaal over familieconflicten. Helaas, alle misstappen die Zeller had kunnen maken De vader hij komt uiteindelijk binnen De zoon - resulterend in een film die niet zozeer hartverscheurend is als wel intens irritant.

Tot eer van Zeller, De zoon heeft er geen moeite mee om zich filmisch te voelen op dezelfde manier als zoveel eerdere toneel-naar-scherm-aanpassingen. Terwijl het grootste deel van de film zich afspeelt in een appartement in New York, slagen Zeller en cameraman Ben Smithard erin om de ruimte ruim genoeg te laten voelen dat De zoon's reikwijdte voelt nooit theatraal beperkt aan. Zeller maakt in feite veel gebruik van de centrale ruimte van de film vanaf de openingsscène, die Peter (Hugh Jackman) volgt, een hertrouwde man, en zijn tweede vrouw, Beth (Vanessa Kirby), als ze een verrassingsbezoek krijgen van zijn ex-vrouw, Kate (Laura Dern).

Het gesprek dat volgt, legt effectief de spanning en geschiedenis vast die bestaat tussen Beth, Peter en Kate, en het zet ook beknopt op De zoon's verhaal. Kate, zo blijkt, is gedwongen Peter om hulp te vragen met hun tienerzoon Nicholas (Zen McGrath), wiens weerstand tegen zijn moeder en de neiging om van school te spijbelen is voor Kate te intens geworden om haar aan te kunnen eigen. Peter brengt als reactie daarop een bezoek aan zijn zoon en het duurt niet lang voordat hij Nicholas bij hem, Beth en hun pasgeboren zoon laat intrekken. Voor het grootste deel van de looptijd van 123 minuten, De zoon volgt vervolgens Peter terwijl hij tevergeefs probeert opnieuw contact te maken met zijn eerstgeboren zoon en, nog belangrijker, de ernst van Nicholas 'depressie niet erkent.

Hoe eenvoudig het verhaal ook is, De zoon worstelt om een ​​gevoel van momentum of spanning te behouden tijdens het eerste en tweede bedrijf, met lange secties die niet alleen repetitief zijn, maar vaak ook dramatisch inert. Hoewel de dialoog van de film af en toe ook een gevoel van rauw naturalisme weet vast te leggen, wordt het vaak gekwetst door zijn eigen hoogdravende taal. De personages erin De zoon noemen elkaar bijvoorbeeld zo vaak bij de voornaam dat er onbedoeld koude afstand ontstaat tussen personages die op zijn minst niet de behoefte zouden moeten voelen om op zo'n onhandige, overdreven formele manier te praten manier.

De meeste acteurs in de film weten te overwinnen De zoon's vreemdste eigenaardigheden redelijk goed. Vooral Hugh Jackman speelt weer een emotioneel intense rol als Peter, een man wiens eigen fouten en trots hem blind maken voor de complexiteit van de wanhoop van zijn zoon. Laura Dern schittert op dezelfde manier als Kate, een vrouw wiens vriendelijkheid en warmte soms overweldigd kunnen worden door de gevoelens van verlatenheid die het vertrek van haar man en zoon haar heeft achtergelaten. Jackman en Dern kunnen niet veel scènes delen De zoon, maar de film werkt vaak het beste als ze samen op het scherm staan.

Vanessa Kirby en Zen McGrath doen het overal minder goed De zoon. Hoewel het talent van Kirby op dit moment goed ingeburgerd is, is ze de hele tijd min of meer gestrand De zoon in een rol die zich gegarandeerd voelt. McGrath krijgt ondertussen de moeilijke taak om een ​​personage te spelen dat, dankzij Zeller en Het scenario van Christopher Hampton schommelt in wezen tussen emotioneel radeloos lijken of blanco. De prestaties van McGrath komen daarom meestal als plat over, een feit dat velen ondermijnt De zoon's grootste emotionele momenten.

Al deze tekortkomingen komen helaas niet in de buurt van de ernst van de fouten die Zeller maakt De zoons derde bedrijf. In plaats van te vertrouwen op de dramatische kracht van het verhaal van de film, neemt Zeller zijn toevlucht tot het soort emotioneel manipulatieve gimmicks die De zoon van het gewicht dat het eerder had opgebouwd. De film voelt uiteindelijk minder als een verkenning van een complexe kwestie en meer als een oppervlakkige oefening in het genereren van ellende - een die hoopt de empathie van het publiek voor het onderwerp zal alles goedmaken voor de goedkope trucs die het gebruikt om de eigen oprechtheid van zijn kijkers te wapenen tegen hen.

Niet alleen De zoon slaagt er niet in om je in dezelfde emotionele headspace te plaatsen als de personages, maar het slaagt er niet in, nog erger, om hun emoties helemaal echt te laten voelen.

De zoon draait landelijk op vrijdag 20 januari.

Aanbevelingen van de redactie

• Rosaline-recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
• Gesprekken met een moordenaar: de recensie van Jeffrey Dahmer Tapes: de woorden van de moordenaar leveren weinig inzicht op
• Tár recensie: Cate Blanchett zweeft in het ambitieuze nieuwe drama van Todd Field
• Entergalactische recensie: een eenvoudige maar charmante geanimeerde romance
• God's Creatures recensie: een overdreven ingetogen Iers drama