Bose Home Speaker 500 Review: slim, stijlvol, surround sound

In de begindagen van de slimme luidsprekerrevolutie was het een uitdaging om een ​​luidspreker te vinden die zowel slim was als geweldig geluid had. Gelukkig zijn die dagen allang voorbij. Met producten van Sonos, Marshall, Appel, En Amazone, je kunt nu je cake hebben en hem ook opeten. Maar voordat u genoegen neemt met een nieuwe draadloze slimme luidspreker van een van die bedrijven, zou je de $ 300 Bose Home Speaker 500 moeten overwegen.

Met een intrigerende mix van strak design, uitgebreid geluid en een keur aan digitale assistenten, zou dit wel eens het slimme audioapparaat kunnen zijn dat je thuis nog miste.

Maar past het bij jou? Laten we kijken.

Ontwerp

De Bose Home Speaker 500 is verkrijgbaar in drievoudig zwart of een geraffineerd tweekleurig zilver en wit en heeft een bedrieglijk formaat. Met een elliptische vorm die veel breder is dan diep, is de basis klein genoeg om gemakkelijk een zitstok op een aanrecht, boekenplank of mantel te vinden. Met een gewicht van slechts 4,75 pond is hij ook verrassend licht voor zijn formaat.

Niets verbreekt de gladde aluminium en plastic contouren van de luidspreker - zelfs de meegeleverde aux-ingang is nauwelijks merkbaar, verborgen aan de achterkant onderaan. Mijn triple black review-eenheid zag er geweldig uit, waar ik hem ook plaatste.

Er zijn mensen die in de verleiding komen om hun luidsprekers (zelfs de mooie) te verbergen waar ze kunnen worden gehoord maar niet gezien, maar dat zou een vergissing zijn met de Home Speaker 500. Dat zou het niet alleen moeilijk maken om de doordacht ontworpen aanraakbedieningen die de bovenkant sieren te gebruiken, maar het zou ook voorkomen dat je het naar voren gerichte kleurenscherm ziet.

Niet dat jij behoefte om het te zien of aan te raken (het is geen touchscreen), maar het ziet er gewoon zo verdomd cool uit dat het zonde zou zijn om het niet te plaatsen waar het gewaardeerd kan worden.

Maar ik kan niet anders dan denken dat Bose hier een kans heeft gemist. Als je naar muziek luistert, geeft het 3-inch scherm de albumhoes weer voor het nummer dat momenteel wordt afgespeeld, samen met de artiest en de naam van het nummer. Als de luidspreker inactief is, kun je kiezen voor een wijzerplaat of helemaal niets, maar dat is alles wat hij doet. Ik kan verschillende manieren bedenken om dat scherm te gebruiken: weersvoorspellingen, nieuwsfeeds of zelfs gewoon een keuze uit zacht bewegende schermbeveiligingen.

Aangezien de Home Speaker 500 ook als slimme luidspreker kan worden gebruikt, zou het super gaaf zijn om het scherm als secundair beeldscherm te zien gebruiken voor spraakopdrachten, b.v. als je zei: "Alexa, hoe is het weer?" en het scherm liet je het huidige weer zien, samen met Alexa's gesproken antwoord.

Maar ik dwaal af. Degenen die graag regelmatig naar dezelfde artiesten, afspeellijsten of radiostations luisteren, zullen de zes speciale voorkeuzeknoppen van de Home Speaker 500 waarderen. Je wijst ze toe binnen de Bose Music-app en ze kunnen worden gekoppeld aan vrijwel elke muziekbron die de app ondersteunt.

Opgericht

Sonos is altijd mijn maatstaf geweest voor snelle en eenvoudige instellingen, maar Bose is een goede tweede. Met behulp van de Bose Music-app heb ik de Home Speaker 500 geconfigureerd voor mijn wifi-thuisnetwerk, verbonden met mijn Google-account voor Google Assistent-toegang en met plezier muziek gestreamd in minder dan vijf minuten.

De Bose Music-app is eenvoudig en grotendeels zeer intuïtief in gebruik, met geweldige instructies en feedback bij elke stap.

Verbindingen

Sommige draadloze speakers voor thuis, zoals Sonos, doen alleen wifi, maar de Bose Home Speaker 500 biedt je drie manieren om verbinding te maken: wifi, Bluetooth en de line-in-ingang die ik eerder noemde. Met uitzondering van een USB-poort voor toegang tot bestanden op de harde schijf, kunt u niet om meer vragen.

Bose heeft er echter voor gekozen om geen ethernetaansluiting op te nemen, iets wat je misschien mist als je wifi-netwerk op sommige plaatsen onregelmatig is. Sonos voegt ze toe aan alle speakers, op één na, maar ik vermoed dat maar heel weinig van hun klanten ze gebruiken - dat heb ik zeker nooit nodig gehad.

Wi-Fi, met zijn hogere bandbreedte dan Bluetooth, zou je favoriete verbindingsmethode moeten zijn, maar hier wordt het een beetje lastig.

Met Wi-Fi kun je de Home Speaker 500 instellen en bedienen vanuit de Bose Music-app, inclusief het streamen van muziek van Spotify Premie en vrij, Apple Muziek, TuneIn, Pandora, SiriusXM, Amazon-muziek, Deezer en iHeartRadio. Het is een goede selectie, maar lang niet zo uitgebreid als die van Sonos. Tidal en YouTube Music behoren bijvoorbeeld niet tot de keuzes. Er is ook geen manier om te streamen vanaf een persoonlijke muziekcollectie op je thuisnetwerk.

Als u eigenaar bent van een Apple-apparaat, Airplay 2 kan een grote bijdrage leveren aan het goedmaken van dit tekort, waardoor je vrijwel elke audiobron van je iPhone, iPad of Mac naar de Home Speaker 500 kunt streamen. Maar als u een Android-gebruiker bent die vindt dat de Muziek-app ontbreekt, is uw enige terugvaloptie Bluetooth.

Chromecast voor audio is misschien een toekomstig wifi-pad voor Android-bezitters, maar het wordt nog niet ondersteund op de Home Speaker 500. Wanneer het verschijnt, is het een subset van de Google Assistent, dus degenen die de voorkeur geven aan Alexa - of helemaal geen assistent - zullen nog steeds vastzitten aan Bluetooth.

Geluidskwaliteit

Bose maakt een behoorlijk grote claim voor de Home Speaker 500: "Het breedste geluid van elke slimme luidspreker." Ik leg het naast de $ 200 Amazon Echo Studio, die een zeer vergelijkbare interne driverlay-out heeft en beide producten zijn ontworpen om meeslepend geluid te bieden. De Home Speaker 500 presteerde bewonderenswaardig en leverde een iets breder geluidsbeeld dan de Echo Studio, ondanks een zwakkere basweergave.

Hoe expansief het geluid wordt, wordt gedeeltelijk beïnvloed door plaatsing. In een ideale wereld zou je hem veel ademruimte geven, weg van muren en bij voorkeur niet weggestopt in een boekenplank.

Breed of niet, ik denk dat je zult genieten van de manier waarop deze luidspreker klinkt. Bose heeft de interne drivers zo gepositioneerd dat geluidsgolven worden verspreid in een soort scheef veld van 360 graden. Daarmee bedoel ik dat de beste stoel in huis recht voor de luidspreker zit, maar je kunt nog steeds genieten van ongeveer 80% van de volledige kwaliteit van bijna overal anders.

Het is een effect dat ik leerde waarderen toen ik de uitstekende Portable Home Speaker van Bose beoordeelde, die een bijna perfect cirkelvormig geluidsveld produceert.

Wat indrukwekkend is, is dat je niet alleen echte kamervullende audio krijgt, maar ook een behoorlijk behoorlijke stereoscheiding krijgt - geen gemakkelijke prestatie voor een luidspreker van deze kleine omvang.

Je kunt zowel bas als treble aanpassen vanuit de app, maar tenzij je smaak echt sterk in een van die richtingen loopt, levert de fabrieks-EQ een aangename balans van beide.

Als er een zwak punt is, zit het in de definitie van het middenbereik - een uitdagend gebied voor zelfs de beste kleine luidsprekers. Het valt het meest op bij het spelen van genres zoals klassiek of jazz - instrumenten die in de middenfrequenties leven, zoals cello's en sommige houtblazers, kunnen een beetje afgeplat worden. Maar over het algemeen is de Home Speaker 500 een genot om naar te luisteren, of hij nu de achtergrond vormt voor een intiem diner of een ruig samenzijn.

De Home Speaker 500 is ook in staat tot ronduit indrukwekkende volumeniveaus. Maximaliseer dit ding en wees voorbereid op veel kloppen op de deur van geïrriteerde buren.

Multiroom-audio

Een van de voordelen van het kopen van een draadloze speaker voor in huis is dat je in elke kamer andere muziek kunt afspelen, of dezelfde muziek in alle kamers (of een combinatie daarvan). De Home Speaker 500 is via de Bose Music-app eenvoudig te groeperen met andere Bose Home-speakers, zoals de Home Speaker 300 of de Bose Soundbar 500.

Het gebruik van multiroom vereist echter een beetje planning. Omdat je met AirPlay 2 ook speakergroepen kunt maken, moet je beslissen of je van plan bent te streamen vanaf een muziekservice binnen de Bose Music-app. het geval dat u uw luidsprekergroepen daar zou beheren - of, vanuit een andere app op uw telefoon of tablet - in welk geval u de groepen zou beheren met behulp van de AirPlay 2 koppel.

De twee systemen spelen niet goed met elkaar; groepen die in de Bose Music-app zijn gemaakt, vinden het niet leuk als je ze probeert aan te passen met AirPlay 2 of vice versa.

Er is ook geen manier om stereoparen te maken met twee Bose-luidsprekers. Als multiroom-audio een topprioriteit is, denk ik dat je gelukkiger zult zijn met Sonos.

Bose heeft echter een truc in petto die ik nog niet ben tegengekomen op een draadloos luidsprekersysteem, inclusief Sonos. Bose noemt het Simplesync, en je kunt elk Bluetooth-audioapparaat, van een draagbare luidspreker tot een set draadloze hoofdtelefoons, groeperen met de Home Speaker 500. Bose zegt dat deze functie het beste werkt met de eigen Bluetooth-luidsprekers en -hoofdtelefoons van het bedrijf, in die zin dat audio nauwkeuriger wordt gesynchroniseerd.

Het is waar. Ik probeerde Simplesync met een JBL Flip 5-luidspreker die ik bij de hand had, en hoewel de installatie een fluitje van een cent was, was er een latentie van een fractie van een seconde tussen de twee luidsprekers. Ik zou er niet op vertrouwen voor multiroom-audio, maar het is een best handige optie.

Stem assistenten

Bose heeft het voorbeeld van Sonos gevolgd wat betreft zijn strategie voor slimme luidsprekers, en dat is een uitstekende beslissing. Net als Sonos, laat Bose je kiezen tussen Alexa en Google Assistant op de Home Speaker 500 in plaats van twee verschillende versies van de speaker te verkopen, zoals andere home audio-bedrijven hebben gedaan.

Ik heb voor deze review voor Google Assistant gekozen omdat ik meer compatibele producten in huis heb, maar het is net zo eenvoudig om de Home Speaker 500 in te stellen met Alexa. Bose heeft de slimme luidsprekerervaring echt onder de knie. Spraakopdrachten worden moeiteloos herkend, zelfs in tamelijk luide omgevingen, en op afstanden tot wel 4,5 meter zonder dat u uw stem echt hoeft te verheffen. Als privacy een probleem is, garandeert een speciale microfoon-mute-knop een AI-vrije omgeving.

Reactietijden zijn ook erg goed; Qua reactietijden merkte ik geen verschil tussen de Home Speaker 500 en mijn Google Nest mini.

Ik vond het vooral leuk dat de gloeiende witte LED-strip boven het kleurenscherm direct visuele feedback gaf dat mijn commando's waren gehoord. De meeste slimme luidsprekers hebben een vergelijkbare visuele aanwijzing, maar als ze alleen zichtbaar zijn vanaf het bovenoppervlak (zoals Sonos smart speakers of Google's Home en Nest mini's) kun je ze vanuit een andere kamer niet zo gemakkelijk zien.

Er is één voorbehoud als u de Bose Home Speaker 500 kiest als uw slimme luidspreker, en dat is compatibiliteit met muziekservices. Ook al kunnen Google Assistant en Alexa de controle over verschillende muziekservices overnemen, als de Home Speaker 500 dat niet doet een specifieke service ondersteunen (zie hierboven, onder Verbindingen), kunt u deze stemassistenten niet gebruiken om te bedienen Het. Google Play Music (nu grotendeels overgezet naar YouTube Music), Apple Music en Tidal zijn allemaal voorbeelden van services die door geen van beide assistenten op de Home Speaker 500 met spraak kunnen worden bestuurd.

Onze mening

Tegen zijn nieuwe lagere prijs van $ 300 kost de Bose Home Speaker 500 hetzelfde als de Apple HomePod En Google Home Max, twee hele goede slimme speakers. Maar met Bluetooth, line-in, een kleurenscherm en uw keuze aan stemassistenten levert het meer waarde op dan deze beide producten en klinkt het ook nog eens geweldig.

Is er een beter alternatief?

Voor $ 200, de Sonos Een levert superieur geluid en ondersteunt bijna elke streamingdienst ter wereld. Het heeft niet het ultrabrede stereogeluidsbeeld van de Home Speaker 500, Bluetooth, aux-ingang of fraai kleurenscherm, maar het heeft het beste multiroom-audiosysteem dat we ooit hebben gebruikt. Het is niet voor niets nog steeds onze best beoordeelde slimme luidspreker.

Als je aan boord bent met Bose's kijk op de slimme luidsprekerervaring, maar liever iets minder betaalt, de Bose Home Speaker 300 van $ 200 verliest het kleurenscherm en breed stereogeluid, maar behoudt alle andere functies.

Hoe lang blijft dat zo?

Bose maakt geweldige producten die doorgaans lang meegaan. Het dekt alleen de Home Speaker 500 met een garantie van een jaar, hoewel dit vrij standaard is voor vergelijkbare producten van andere bedrijven.

Moet je het kopen?

Ja. De Bose Home Speaker 500 combineert een prachtig ontwerp met de flexibiliteit van de stemassistent en een weids stereogeluid dat opvalt door zijn slanke behuizing. Het kleurenscherm is ook fijn. Android-gebruikers zouden zich bewust moeten zijn van het ontbreken van Chromecast als wifi-streamingoptie, maar Apple-gebruikers zouden meer dan tevreden moeten zijn met AirPlay 2 als Bluetooth-alternatief.

Aanbevelingen van de redactie

• Beste draadloze speakers voor 2023: Sonos, Apple, KEF en meer
• Beste aanbiedingen voor Bluetooth-luidsprekers: bespaar op Bose, Sonos, JBL en meer
• Wat is Sonos? Wat u moet weten over het draadloze muzieksysteem
• De nieuwste Bluetooth-luidspreker van Marshall heeft vier drivers voor 360-geluid
• Beste Bose-speakerdeals voor januari 2023