Waarom Solo de beste moderne Star Wars-film is

Zonder enige goede reden - en zeker niet met betrekking tot de inhoud - Solo: een Star Wars-verhaal is het bastaardkind geworden van Disney's Star Wars-familie, een zondebok voor alle overhaaste en slechte keuzes gemaakt door Disney en Lucasfilm honcho Kathleen Kennedy tijdens de eerste fase van het Disney Star Wars-tijdperk (het tijdperk met de vervolgtrilogie, schurk een, En Solo).

Anders dan de verre mogelijkheid van een Lando Calrissian spin-off serie met in de hoofdrol Donald Glover, Solo is film non grata geworden in het Star Wars-universum, ondanks de schijnbare bereidheid van Disney om van elke vierkante centimeter tv-shows te maken. Onthoud die scène in Het rijk slaat terug wanneer er ijs op het hoofd van R2-D2 valt in de Hoth Echo Base-gang? Disney heeft onlangs een serie van 16 afleveringen aangekondigd over wat er in die gang is gebeurd. OK, niet echt, maar ik vermoed dat het ook niemand zou verbazen als het waar bleek te zijn.

Solo, aan de andere kant opent het hectares aan geweldige verhaalmogelijkheden die waarschijnlijk onontgonnen zullen blijven. Gezien het feit dat Star Wars heeft zichzelf ingesloten op verhaalniveau, zou Disney de inherente verhaalmogelijkheden moeten heroverwegen Solo, een film die niet alleen veel beter is dan zijn reputatie, maar ook een van de betere Star Wars-films in het algemeen is.

Problemen met Disney Star Wars-producties

Wanneer Disney execs kreeg controle over Star Wars van George Lucas waren ze als een kind wiens opa hen 10 dollar gaf en zei dat ze het niet allemaal op één plek moesten uitgeven - waarna ze het meteen allemaal op één plek uitgeven. Tussen 1977 en 2015 bestonden er zes Star Wars-speelfilms. Tussen 2015 en 2019 maakte Disney er vijf. Gezien de enorme wereldopbouw die nodig was en de kosten en omvang van deze producties, leek dat op zichzelf dwaasheid, tenzij er geweldige verhalen op de pagina stonden, klaar om te filmen.

Dat deden ze niet. De studio verzon ze min of meer terwijl ze gingen, wat resulteerde in de re-engineering van Schurk Een in postproductie, en de schizofrene vervolgtrilogie, die bestaat uit verschillende ongelijksoortige verhaalideeën die aan elkaar zijn gelijmd (met echt zwakke lijm).

Het meest onheilspellende teken dat een film in de problemen zit, is wanneer de regisseur tijdens de productie wordt vervangen. Dit komt zelden voor, maar met Disney's Star Wars-kenmerken, het gebeurde drie keer absurd in vijf films. Terwijl Gareth Edwards technisch niet werd vervangen Schurk Een — hij wordt nog steeds gezien als de regisseur van de film — Disney heeft wel een andere schrijver/regisseur ingeschakeld, Tony Gilroy (die de Bourne films) te doen uitgebreide heropnames. JJ Abrams stapte om Colin Trevorrow te vervangen op De opkomst van Skywalker. En veteraan Ron Howard nam het over van het hete regieduo, Phil Lord en Christopher Miller (De Lego-film, 21 Jump Street), op Solo.

Dit alles suggereert dat er niet alleen geen leidende of coherente visie was om mee te beginnen, maar dat de producenten dat wel hadden weinig idee wie ze aan het inhuren waren, wat hun capaciteiten waren, of zelfs maar wat er nodig was om een ​​Star Wars-film te maken in de eerste plaats. JJ Abrams was weliswaar de juiste keuze om alles mee te beginnen De kracht ontwaakt, gezien het uitstekende werk dat hij deed bij het opnieuw opstarten van Star Trek in termen van zowel verhaal/karakter als VFX. Daarna lijkt het alsof Disney op zoek was naar hete jonge namen. Waarom kiest u immers niet eerst voor een betrouwbare stuurman als Ron Howard?

Kennedy onlangs toegegeven Dat Solo was vanaf het begin een misvatting, met name het casten van een andere acteur als Han Solo. “Er moeten onderweg momenten zijn waarop je dingen leert. Nu lijkt het zo overduidelijk dat we dat niet kunnen doen, 'zei ze, wat gemakkelijk gezegd is als de film niet zo kritisch of commercieel succesvol was als je had verwacht (Solo stoffelijk overschot de laagste opbrengst van de Star Wars speelfilms). Maar zou ze daar niet iets soortgelijks over zeggen? Schurk Een als het geen wereldwijd succes was geweest - dat ze te ver van de Star Wars-formule afweken door niet genoeg op de relaties te focussen? Of door de film zo'n duister einde te geven?

Ik vermoed dat het succes van Schurk Een was in ieder geval gedeeltelijk te wijten aan het feit dat het slechts een jaar na de massale wereldwijde dominantie van uitkwam De kracht ontwaakt, een film waar mensen aanvankelijk behoorlijk enthousiast over waren (hoewel in de loop der jaren waardering ervoor is afgenomen). Het publiek wilde meer van dat feelgood-Star Wars-gedoe en die aansprekende nieuwe personages als Rey, Finn en Kylo Ren, en ik vermoed dat sommige kijkers die naar Schurk Een wist niet eens dat die personages er niet in zouden staan.

Solo, aan de andere kant, leed aan vermoeidheid van het publiek (het was de vierde Star Wars-film in drie en een half jaar), evenals de groeiende verdeeldheid onder fans over de richting die Star Wars insloeg, speciaal De laatste Jedi, waar sommige mensen vocaal een hekel aan hadden, en dat slechts zes maanden eerder was uitgebracht. Dan was er natuurlijk de negatieve pers over Solo's productieproblemen, evenals het vervangen van Harrison Ford door Alden Ehrenreich slechts een paar jaar nadat hij Ford zelf terugbracht als het iconische personage. In alles, Solo pech gehad (het is tenslotte een film over gokkers). Toch betekent dit allemaal niet dat het geen sterke film is, iets wat fans, toevallige kijkers en Disney-managers misschien willen herontdekken.

Solo's cast en personages zijn welkome SW-toevoegingen

Het voor de hand liggende uitgangspunt voor het beoordelen van een film over de avonturen van een jonge Han Solo is de acteur die de man speelt. In de huid kruipen van een legende als Harrison Ford is bijna onmogelijk, vooral als je bedenkt hoe verantwoordelijk zowel de acteur als de karakter zijn voor het vermenselijken van de originele trilogie en om het te helpen niet te ver in de sage van humorloze ruimtetovenaars te leunen, evenals de prequels deed. Maar als we accepteren dat Ford niet kan worden vervangen, kunnen we ontspannen in deze alternatieve versie van het personage gespeeld door Alden Ehrenreich.

Dit wordt gemakkelijker gemaakt door het feit dat Ford zelf op het scherm nooit jong leek, zelfs niet in een film als die van Lucas. Amerikaanse Graffiti toen hij 31 was. Ehrenreich lijkt niet alleen jong, maar argeloos, zelfs goedgelovig, en de sleutel tot zijn effectiviteit op het scherm - in feite de belangrijkste reden waarom de film werkt - is omdat dit Han Solo is met een open hart. Hij is nog niet geruïneerd door cynisme en verraad in de klassieke stijl van de diepbedroefde Rick Blaine in Casablanca, onsterfelijk gespeeld door Humphrey Bogart. Ford roept in de originele films weliswaar Bogart op, maar Ehrenreich resoluut niet en dat is maar goed ook, want Bogart leek ook nooit jong.

De openheid, het enthousiasme en het optimisme van Young Solo spelen goed tegen de meer doorgewinterde schurken waarmee hij omgaat, waaronder Lando, Beckett (Woody Harrelson) en Qi'ra (Emilia Clarke) zijn voormalige vriendin, die veel meer heeft geleerd over overleven in de galactische onderwereld dan Solo in hun drie jaar deel.

Over het algemeen is de film goed bevolkt met boeiende personages die goed worden gespeeld door deze acteurs en anderen, waaronder de misdaadbaas Dryden Voss (Paul Bettany), Becketts minnaar en partner in crime (Thandiwe Newton, wie terecht geklaagd over haar gebrek aan schermtijd), de onvergelijkbare Phoebe Waller-Bridge als de stem van de droid L3-37, en Erin Kellyman als vrijheidsstrijder met een geheim.

Het filmen is van hoog niveau

Als je eenmaal voorbij de Han Solo-oorsprongsmomenten en paaseieren kunt gaan (hoe hij zijn naam kreeg, hoe hij en Chewbacca (Joonas Suotamo) elkaar ontmoetten, hoe hij kwam in het bezit van de Millennium Falcon) die een groot deel van de eerste ontvangst van de film domineerde, kun je ontspannen in een goed gemaakte en boeiende verhaal. Ron Howard mag dan volgens de hoge standaarden van cineasten nooit als een auteur worden beschouwd, hij is een totale professional, een Oscarwinnaar (voor het regisseren Een mooie geest), en een bekwame vakman met speciale effecten in films zoals Terugslag En Apollo 13.

Het is niet helemaal duidelijk waar Howard's bijdragen beginnen na de overname van Lord en Miller (hij schoot ongeveer 70% van de film), maar één ding is duidelijk: op het basisniveau van enscenering, schieten, knippen, geluid en VFX, Solo is een gepolijste regieprestatie, en een die beweegt, wat alle goede Star Wars-films zouden moeten doen, maar vooral een die vanwege zijn verhalende beats in het heist-genre neigt.

Een groot deel van de eer hiervoor gaat naar Pietro Scalia voor de montage. Nogmaals, het is niet altijd duidelijk wie wat achter de schermen doet, vooral in films die er zo veel passeren handen, maar Scalia is een ervaren redacteur, tweevoudig Oscarwinnaar voor zijn beroemde briljante werk over Oliver Stenen JFK en die van Ridley Scott Zwarte Havik neer. En deze film is vlot en raast van reeks naar reeks met precies het juiste aantal langzamere beats om kijkers op adem te laten komen.

Maar geweldige montage zou niet werken zonder uitstekende foto's om mee te beginnen, en Solo is een visuele prestatie, zelfs in een tijdperk waarin zulke dingen ho-hum aanvoelen. Er is een helderheid en ruimtelijke elegantie in de actiescènes, die worden benadrukt tijdens een treinoverval op een berghelling. Waarom iemand in dit universum een ​​trein zou gebruiken voor transport terwijl ze ruimteschepen hebben, blijft onbeantwoord, maar laat maar, het is een spannende reeks die is altijd samenhangend ondanks de talloze bewegende delen - meerdere partijen proberen deze zending in handen te krijgen terwijl meerdere andere partijen proberen te beschermen Het.

Solo breidt vakkundig de Star Wars-wereld uit

Solo komt ook voort uit een bedrieglijk geavanceerd script van Jonathan en Lawrence Kasdan (de oudere Kasdan werkte aan scripts voor Het rijk slaat terug, Terugkeer van de Jedi, En De kracht ontwaakt, dus hij begrijpt duidelijk Star Wars). Het eerste tweederde deel van de foto bestaat uit adembenemende achtervolgingen en overvallen en ontsnappingen, maar in het laatste derde deel, de Kasdans verbind het verhaal met het grotere Star Wars-universum om te laten zien hoe en waarom de oudere Solo zich uiteindelijk aan de Rebel heeft verbonden Alliantie. Wanneer Han niet zeker is van zijn identiteit en Qi'ra tegen hem zegt: "Je bent een van de goeden", is dat aangrijpend en ontroerend omdat kijkers kunnen kijk hoe erg de diepte van zijn gevoelens hem zal kwetsen, en hoe eenzaam hij zich zal voelen totdat hij contact maakt met de Skywalkers-jaren later.

Het script opent ook op meesterlijke wijze vervolgmogelijkheden. In tegenstelling tot andere Star Wars-inhoud, zoals Obi-Wan Kenobi, die verboden en beperkt wordt omdat we de uitkomst kennen, Solo draait wijd open verhaaltrajecten in meerdere richtingen: de verdere avonturen van Han en Chewie, Lando's escapades, de galactische onderwereld van de Hutts en andere gangsters, de plunderende Het imperialisme van het rijk, de ontwikkeling van de opkomende rebellenalliantie en (spoiler) de snode heldendaden van de verborgen schurk van de film, Darth Maul (Ray Park) en de aard van zijn band met Qi'ra.

Disney en Kathleen Kennedy lijken zich er voor te schamen Solo, maar dat komt omdat ze niet beseffen wat ze in deze film hebben, helemaal niet verwonderlijk gezien alle problemen met deze franchise onder de koloniale vlag van Disney. In plaats daarvan verdubbelen ze dreck like Het boek van Boba Fett, de dwaze nakomeling van de saaie De Mandaloriaan (of zoals ik het graag noem, The Manda-snorian of, wacht... Manda-borian?), omdat Fett een 'fanfavoriet' is.

Maar in tegenstelling tot die shows, Solo bezit het hart, de romantiek en het avontuur dat de originele Star Wars-films zo geliefd maakte. Misschien moeten Kennedy en haar cohort een screening houden van Solo, een waarin ze de brullende trollen en de zielloze logica van focusgroepen vergeten, en gewoon proberen te onthouden hoe het voelt om plezier te hebben in de bioscoop.

Aanbevelingen van de redactie

• Han Solo vs. Indiana Jones: Welke is de grootste rol van Harrison Ford?
• Disney verschuift releasedatums voor Marvel-films, Star Wars-films en Avatar-sequels
• Han Solo is het beste scifi-personage ooit. Dit is waarom
• Waarom Star Wars Jedi: Survivor's Cal Kestis zijn eigen Disney+ show nodig heeft
• Spotify viert Star Wars Day met soundtracks en luisterboeken