The Pale Blue Eye review: een onvoorspelbare gotische thriller

Het lichtblauwe oog is een visueel rijke, opzettelijk lastige gotische thriller. Het is de regisseur die Scott Cooper het dichtst in de buurt is gekomen bij het maken van een puur rechttoe rechtaan stuk genre-entertainment, hoewel de film komt af en toe in hetzelfde overspannen, melodramatische territorium terecht dat zoveel eerdere films van Cooper hebben bewoond. Hoewel het niet zo lang blijft hangen in zijn brutaliteit of geweld als in 2017

Vijanden of die van 2013 Uit de oven, of, Het lichtblauwe oog wordt nog steeds gebukt onder de ideeën over mannelijkheid die de kern vormden van elk van Coopers regie-inspanningen.

Dat gezegd hebbende, er zit een gevoel van speelsheid in Het lichtblauwe oog dat helpt het te onderscheiden van Coopers eerdere verkenningen van de Amerikaanse tragedie. Het grootste deel van die luchthartigheid komt van Harry Melling's grote, go-for-brake centrale uitvoering, die hem alleen maar verder versterkt als een van de meer veelzijdige werkende acteurs van Hollywood. Hoewel Cooper vaak moeite heeft om te trouwen met de joviale, oneerbiedige aard van Het lichtblauwe oog's verhaal met zijn eigen gevoel voor filmmaken, komt de resulterende film nog steeds naar voren als een merkwaardig vertederend gotisch avontuur.

Het lichtblauwe oogs knipogende liefde voor het macabere komt duidelijk naar voren in het openingsshot, dat langzaam verschillende lagen mist wegpelt en het kromme silhouet onthult van een dode man die aan de takken van een kale boom hangt. Van daaruit volgt de film, die is gebaseerd op de gelijknamige roman van Louis Bayard uit 2003, Augustus Landor (Christian Bale), een stekelige privédetective, aangezien hij wordt ingehuurd door een paar West Point-functionarissen om de vermoedelijke moord op de gehangene te onderzoeken. Onderweg roept Landor de hulp in van niemand minder dan Edgar Allan Poe (Melling), geïntroduceerd als een jonge West Point-cadet in Het lichtblauwe oog, om hem te helpen de waarheid over de opruiende dood in de film te achterhalen.

Het duurt niet lang of Landor en Poe onderzoeken niet slechts één dood, maar meerdere, die allemaal snel angst veroorzaken om zich door het hele land te verspreiden. Het lichtblauwe oog's centrale, afgezonderde versie van het New York van de jaren 1830. In echte Edgar Allan Poe-mode, Het lichtblauwe oog combineert ook zijn macabere detectiveverhaal met een gotisch liefdesverhaal dat Melling's Poe oog in oog brengt met de mooie maar ziekelijke Lea Marquis (Lucy Boynton). Poe's relatie met Lea, samen met Landors aanhoudende verdriet over de openbare verdwijning van hem dochter, Mattie (Hadley Robinson), zal onvermijdelijk beide mannen beïnvloeden op manieren die geen van beiden echt zien komt eraan.

Wat naar voren komt als de echte emotionele kern van Het lichtblauwe oog is niet Poe's romance met Lea, maar de vader-zoonband die langzaam maar zeker ontstaat tussen de onstuimige dichter van Melling en de treurige detective van Bale. Samen zorgen Bale en Melling voor een meeslepend, goed te bekijken paar. Bale, van zijn kant, brengt hetzelfde soort norsheid en cynisme in zijn optreden als Landor dat hij in zijn beide vorige films met Cooper heeft. Gelukkig werken die eigenschappen goed binnen de vorm van een privédetective waaruit Augustus Landor is gesneden. Het lichtblauwe oogHet bochtige laatste derde deel onthult ook lagen in Bale's uitvoering die het potentieel hebben om het opnieuw bezoeken van de film een ​​nog meer lonende ervaring te maken dan een eerste keer kijken.

Harry Melling steelt ondertussen de show Het lichtblauwe oog als de jonge, rebelse Edgar Allan Poe uit de film. Hier mag Melling een van Amerika's meest invloedrijke schrijvers opnieuw bekijken, niet alleen als een jonge man die geobsedeerd is door de dood en het macabere, maar ook als een hopeloze romanticus die net zo graag een van zijn originele gedichten hardop voorleest als onvolledige aantekeningen en verborgen codes. Cooper, tot zijn eer, gebruikt effectief de nevenschikking van Melling's levendige energie en Bale's sombere uitvoering om de subtiliteiten van de uitvoeringen van beide sterren verder te benadrukken.

Helaas geen van de andere optredens binnen Het lichtblauwe oog werken net zo goed als die van Melling en Bale. Ondanks het feit dat er een rij Hollywood-personage-acteurs is, waaronder Timothy Spall, Charlotte Gainsbourg, Toby Jones en Simon McBurney, zijn veel van Het lichtblauwe oog's ondersteunende spelers komen ofwel niet overeen met de toon en energie van Cooper's script of blijven achter met het spelen van onderschreven karakters. De laatste kritiek geldt met name voor Lea van Boynton en Jean-Pepe van Robert Duvall, die allebei niet diep genoeg zijn onderzocht om de interessante figuren te worden die ze hadden kunnen zijn.

Cooper heeft soms ook moeite om vast te pinnen Het lichtblauwe oog’s logge toon. Afgezien van een paar scènes met een belachelijk overdreven optreden van Gillian Anderson, de eerste tweederde van Het lichtblauwe oog cruise redelijk gelijkmatig voorbij. Het is echter in het vurige derde bedrijf van de film dat Cooper de totale tooncontrole erover lijkt te verliezen. Tijdens een specifiek climax-stuk probeert Cooper de grens tussen ernstige terreur en gotisch kamp te berijden slaagt er niet in om genoeg van beide naar de scène te brengen, waardoor de reeks vastloopt in een ongemakkelijke tonale grijze zone die nooit helemaal werken.

Cooper slaagt er wel in om gedeeltelijk te herstellen van zijn fouten in het derde bedrijf Het lichtblauwe oog's game-veranderende laatste scènes, die de gebeurtenissen in de film in een interessant nieuw daglicht stellen. De hoofdrolspelers van Bale en Melling bieden op dezelfde manier Het lichtblauwe oog met een samenhangende kwaliteit die helpt bij het gladstrijken van enkele van de rimpelingen die worden veroorzaakt door de inconsistenties in de toon. Cinematograaf Masanobu Takayanagi creëert ook een uitnodigende, humeurige esthetiek die elke sneeuwbank en donkere schimmige hoek benadrukt verschijnt door de hele film heen - waardoor het een rijkdom en visuele dichtheid krijgt die het script misschien niet evenaart, maar die desalniettemin helpt versterken Het lichtblauwe oog's status als een bevredigende, lichtgewicht gotische thriller.

Het lichtblauwe ooggaat vrijdag 6 januari in première op Netflix.

Aanbevelingen van de redactie

• Christian Bale ontmoet Edgar Allen Poe in de trailer van The Pale Blue Eye
• Rosaline-recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
• Gesprekken met een moordenaar: de recensie van Jeffrey Dahmer Tapes: de woorden van de moordenaar leveren weinig inzicht op
• Tár recensie: Cate Blanchett zweeft in het ambitieuze nieuwe drama van Todd Field
• Vesper-recensie: een fantasierijk scifi-avontuur