1 van 17
Aanpassingen van romans gaan meestal op twee manieren: ofwel probeert de filmmaker het verhaal zo getrouw mogelijk op het scherm te brengen, ofwel de bewerking smeedt zijn eigen weg met de premisse van het bronmateriaal (of wat de filmmaker denkt dat de premisse is) als uitgangspunt punt.
Elke strategie kan uiteindelijk slagen - of mislukken - en het is de kwaliteit van het eindproduct die uiteindelijk bepaalt of de film op zichzelf staat.
Afgezien van een paar openlijke creature-effecten, zijn veel van de angsten in Vernietiging zijn van de psychologische soort.
De nieuwste film van Alex Garland, Vernietiging, volgt de tweede van de twee bovengenoemde aanpassingsformules, waarbij lagen van Jeff VanderMeer's onstuimige worden weggepeld gelijknamige sciencefictionroman en de kern van het verhaal gebruiken om zijn eigen, unieke verhaal te vertellen. Het eindresultaat is een film die veel van dezelfde sluipende horror en verontrustende onzekerheid biedt die maakte het bronmateriaal is een bestseller, maar het zou kunnen dat het publiek een rechttoe rechtaan verhaal verwacht gefrustreerd.
Geregisseerd en verfilmd door Garland, Vernietiging volgt een team van vijf vrouwelijke wetenschappers die belast zijn met het betreden van een vreemde geografische anomalie genaamd "Area X" die eerder meerdere expedities heeft laten verdwijnen binnen zijn glinsterende grens. Natalie Portman speelt Lena, een bioloog en voormalig soldaat die meedoet aan de laatste expeditie naar Area X om een remedie te vinden voor haar man (gespeeld door Ex Machina acteur Oscar Isaac), wiens lichaam en geheugen werden vernietigd nadat hij als eerste Area X verliet.
Portman is de headliner van de film, maar de expeditie van het verhaal wordt geleid door een psycholoog, gespeeld door Oscar-genomineerde Jennifer Jason Leigh (De Hatelijke Acht) die haar eigen redenen heeft om zich in de mysterieuze regio te wagen. Ze worden vergezeld door personages gespeeld door Gina Rodriguez (Jane de Maagd), Tessa Thompson (Thor: Ragnarok), en Tuva Novotny (rozemarijn), elk met hun eigen discipline die ze meebrengen naar de expeditie.
Garland's bewerking van Vernietiging is zijn tweede regiefilm na het veelgeprezen scifi-drama uit 2014 Ex Machina, en de nieuwste film volgt een vergelijkbare koers door enkele diepe, moeilijke vragen te stellen en zijn publiek te vragen mee te gaan op een reis die geen duidelijke antwoorden belooft. Gelukkig heeft hij de gave om de reis zelf meeslepend genoeg te maken om voldoening te geven, zelfs als de resolutie minder is.
Vernietiging is gesneden uit dezelfde bedwelmende stof als 2001: Een ruimte-odyssee en zijn soortgenoten.
Als middelpunt van de film dient de bioloog van Portman als de lens van het publiek in de surrealistische omgeving van Area X die zowel op onze wereld lijkt als iets zenuwslopend anders. Garland en Portman geven het personage aanzienlijk meer diepgang dan in het bronmateriaal, maar ze blijft - net als Area X - zowel vertrouwd als soms vreemd afstandelijk.
Alle leden van de expeditie krijgen een basisontwikkelingsniveau in Vernietiging - net genoeg om hun menselijkheid te bevestigen zonder zich in een van hen afzonderlijk geïnvesteerd te voelen - maar Garland houdt wijselijk de focus op Area X. Dit is een strategie die goed werkte in de roman van VanderMeer, die de personages zelfs geen namen gaf (ze waren eenvoudigweg aangeduid als "bioloog", "psycholoog", enz.), en creëert een vergelijkbaar griezelig gevoel van onthechting in Garland's aanpassing.
Afgezien van een paar openlijke creature-effecten, zijn veel van de angsten in Vernietiging zijn van de psychologische variëteit, die meer leunen op grafische beelden en de anticipatie van het publiek op horror dan op een duidelijk gedefinieerde dreiging. De terreur van Area X ligt in het onbekende, en Garland houdt wijselijk de balans tussen wat zeker en onzeker is, waarbij hij sterk de voorkeur geeft aan de laatste.
Hoewel beide films van Garland relatief goedkope producties zijn geweest, geen van beide Ex Machina noch Vernietiging hebben zich tekortgedaan gevoeld op het gebied van visuele effecten. Ex Machina kreeg er een Oscar voor mee naar huis nauwgezette creatie van de androïde Ava, terwijl Vernietiging levert zijn eigen krachtige nachtmerrie-brandstof met zijn creature-effecten en rijk gedetailleerde set.
Garland is een expert in het laten resoneren van elke scène, en Vernietiging biedt hem volop kansen om momenten te bezorgen die het publiek op een diep, diepgeworteld niveau bijblijven.
De film is op zijn best wanneer hij vragen oproept en het volgende angstaanjagende mysterie verkent dat Area X te bieden heeft, maar hapert een beetje wanneer hij zijn focus verlegt naar zijn menselijke karakters. Sommige op personages gebaseerde plotpunten lijken op zijn best onnodig en in het slechtste geval ingeperkt, maar Garland houdt wijselijk de actie buiten Area X tot een minimum te beperken, en in plaats daarvan de tijd te nemen om de mysteries te verkennen die de unieke setting met zich meebrengt aanbod.
Het verhaal van VanderMeer speelt goed in op de sterke punten van Garland als filmmaker, en de bereidheid van beide schrijvers om vragen onbeantwoord te laten is een groot deel van wat werkt voor Vernietiging in elk van deze vormen. Hoewel het verhaal van VanderMeer een paar sequels voortbracht die een deel van het verhaal rond Area X verduidelijkten, Garland's film biedt dergelijke beloften niet en voelt zich tevreden om zijn publiek te laten nadenken over de mysteries die voorhanden zijn als de aftiteling eindelijk rollen.
Het publiek wordt het best bediend door hun verwachtingen aan de deur achter te laten.
Die open verkenning van het primaire plotapparaat van de film voelt geschikt voor het verhaal, maar zal waarschijnlijk het publiek frustreren dat een meer traditionele scifi-film verwacht. Vernietiging is gesneden uit dezelfde bedwelmende stof als 2001: Een ruimte-odyssee en zijn soortgenoten (bijna onbeschaamd), en schrikt er niet voor terug om zijn publiek te laten komen hun eigen conclusies over de grotere betekenis achter alle verbluffende, angstaanjagende beelden biedt op.
In een tijd waarin de meeste sciencefictionfilms die in de bioscopen te zien zijn, sequels of superheldenverhalen zijn, Vernietiging is een succes op twee fronten: het is zowel een indrukwekkend unieke film als een verrassend bevredigende bewerking van een roman die niet in staat leek tot aanpassing. Het publiek wordt het best bediend door hun verwachtingen aan de deur achter te laten Vernietiging, en gewoon genieten van de rare, angstaanjagende expeditie naar het onbekende.
Aanbevelingen van de redactie
- De beste films en shows op Shudder op dit moment (juli 2023)
- De beste originele Hulu-serie op dit moment
- Zoals Mission: Impossible – Gegist bestek? Bekijk dan deze actiefilms op Netflix
- Het einde van Bird Box Barcelona, uitgelegd
- 5 horrorfilms op Netflix die perfect zijn om te kijken in de zomer
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
