Sony HT-S2000 review: Sony ruilt slimheid in voor groter geluid

Sony's nieuwste compactcamera geluidsbalk, de HT-S2000, is zo te zien ontworpen om rechtstreeks te concurreren met de Bose Smart-soundbar 600 en de Sonos Beam Gen 2. Voor $ 500 is het dezelfde prijs als de Bose en slechts $ 50 meer dan de Sonos. Alle drie delen vergelijkbare afmetingen en hebben vijf drivers in verschillende maten en configuraties. Geen enkele wordt geleverd met subwoofers of surround-luidsprekers, maar elk kan later worden geüpgraded met deze componenten als je dat wilt.

Cruciaal is dat voor degenen die willen genieten van de meeslepende ervaring van ruimtelijke audiomuziek en soundtracks, alle drie worden ondersteund

Dolby Atmos, waarbij Sony een stap verder gaat door ook het minder gebruikelijke DTS: X-formaat toe te voegen.

Maar er is één gebied waarop de HT-S2000 nogal dramatisch afwijkt van de concurrentie: hij heeft geen bekabelde of draadloze netwerkverbinding en geen slimme luidspreker of multiroom-mogelijkheden. Dat betekent niet alleen dat je het niet kunt gebruiken om toegang te krijgen tot Amazon Alexa of Google Assistant, maar het verwijdert ook de mogelijkheid om technologieën zoals Chromecast of Airplay 2, die aanzienlijk betere streaming audiokwaliteit bieden dan Bluetooth. Een gebrek aan netwerkondersteuning kan ook van invloed zijn op de prestaties van app-besturing, die ik zo dadelijk zal bespreken.

Het is een Sony

Productontwerp is niet het enige gebied waar Sony, Bose en Sonos aantekeningen van elkaar maken. De verpakking van Sony volgt nu het voorbeeld van Sonos - er is helemaal geen plastic behalve de twee herbruikbare vergrendelingslipjes aan de uiteinden van de doos. Zelfs de meegeleverde AAA-batterijen voor de afstandsbediening zijn vrij van de vreselijke krimpfolie die al eeuwenlang standaard is.

In de doos vind je de HT-S2000, een afstandsbediening, de batterijen, een HDMI kabel, een voeding en een sjabloon voor wandmontage.

Over de voeding gesproken - en vergeef me voor muggenzifterij - Bose en Sonos integreren die van hen in de behuizing van hun luidsprekers. Sony doet dit op zijn grotere soundbars zoals de HT-A5000 En A7000, maar voor de S2000 is er een steen die moet worden verborgen. Voor mensen met mediakasten zou dit gemakkelijk moeten zijn, maar ik ben er minder van overtuigd dat degenen die hun soundbars aan de muur monteren, de dingen er netjes en opgeruimd uit kunnen laten zien.

De HT-S2000 zelf is typisch Sony: een lange zwarte rechthoek met aangenaam afgeronde hoeken en een metalen rooster dat zich om die hoeken wikkelt. Het trekt geen aandacht naar zichzelf, en met een breedte van 31 inch en een haar van meer dan 2,5 inch lang past het misschien net tussen de poten van je tv. Als dat niet het geval is - en als de soundbar het onderste deel van het frame van je tv blokkeert - kun je de ingebouwde infraroodrepeater inschakelen om de signalen van je tv-afstandsbediening door te geven.

De aansluitingen op het achterpaneel zijn zo kaal als maar kan. HDMI-ARC/eARC, optisch en een USB-poort voor het afspelen van lokale muziek (in theorie - ik zal het uitleggen). Dat is het. Helaas kunnen de optische en HDMI-poorten niet voor verschillende apparaten worden gebruikt, omdat ze beide voor tv-audio zijn.

Normaal gesproken is dit het gedeelte waar ik als een boze gorilla op mijn kooi bonk en Sony bekritiseer omdat het er in ieder geval niet is nog een HDMI-poort ter compensatie van degene die zal worden gebruikt om de soundbar op de tv aan te sluiten, maar ik zou mijn geld verspillen adem. De industrie heeft gesproken en blijkbaar kun je voor deze prijs simpelweg niet meerdere HDMI-poorten krijgen.

Verborgen achter het rooster zit hetzelfde scrollende alfanumerieke OLED-display dat Sony op zijn andere soundbars gebruikt. Ik zie graag mijn huidige volumeniveau weergegeven als een getal, of zie een op tekst gebaseerde bevestiging van mijn huidige invoer - dat kriebelt dat de Bose- en Sonos-balken gewoon niet krabben.

Eenvoudige installatie, eigenzinnige app

Net als zijn concurrenten is de HT-S2000 ongelooflijk eenvoudig in te stellen, al was het maar om slechts twee stappen: beslis of je de soundbar via de meegeleverde HDMI-kabel op je tv wilt aansluiten of een optische kabel die u apart moet aanschaffen en sluit de balk vervolgens aan op een stopcontact. Er is een bijbehorende app voor smartphones (iOS/Android), die je graag wilt hebben, maar die je niet moet hebben. De meegeleverde afstandsbediening en de aanraakbediening van de soundbar zijn alles wat je nodig hebt om aan de slag te gaan.

In tegenstelling tot de soundbars uit de HT-A-serie van Sony, die de begeleidende app Sony Music Center gebruiken, gebruikt de HT-S2000 een andere app genaamd Home Entertainment Connect. (iOS | Android) Zodra u hem start, kunt u via Bluetooth verbinding maken met de S2000. Dit gebeurt automatisch zodra u de app toestemming geeft om Bluetooth te gebruiken om apparaten in de buurt te vinden. Het is deze Bluetooth-verbinding die lastig kan zijn - meerdere keren toen ik de app controleerde maak een aanpassing, de informatie van de app was niet synchroon met de soundbar, of hij vertelde me dat ik dat niet meer was verbonden. Het herstarten van de app leek het altijd op te lossen, maar het was vervelend.

Voordat u de app kunt gebruiken, moet u akkoord gaan met een vrij lange serviceovereenkomst. Ik heb daar niets in gezien dat ik niet heb gezien in honderden vergelijkbare overeenkomsten. Maar als een ervan je een pauze geeft, is het de moeite waard om te herhalen dat je de app niet nodig hebt voor de basisbediening.

U wordt gevraagd of u een van de compatibele draadloze Sony-luidsprekers wilt instellen en na die stap krijgt u het hoofdinstellingenscherm voor de S2000 te zien. Het is heel eenvoudig, met opties om over te schakelen van tv naar Bluetooth, schakelaars voor nachtmodus (gereduceerd dynamisch bereik), spraakmodus (verbeterde dialoog) en geluidsveld (Sony's virtuele surround sound verwerken). U kunt ook het volume, dempen en het basversterkingsniveau regelen.

Dat zijn de bedieningselementen die net zo gemakkelijk te doen zijn met de afstandsbediening. Het zijn de diepere instellingen die de moeite waard zijn om in te duiken, maar hier is een professionele tip: gebruik De webgebaseerde helpgids van Sony. Het is de eigenlijke gebruikershandleiding die had moeten worden afgedrukt en in de doos moet worden gedaan, maar dat is niet het geval. Het leidt u door zaken als het wijzigen van de geluidsveldmodus, het inschakelen van de USB-poort voor afspelen en zelfs het verbinden van de S2000 met uw tv via Bluetooth als u draadloos wilt gaan.

Voor Dolby Atmos-fans heeft de app ook een zeer cruciale functie. Het geeft aan wanneer de S2000 een echt Atmos-signaal van je tv verwerkt. Vreemd genoeg kan de A-serie van Sony de Atmos-status weergeven met behulp van het frontdisplay, maar de S2000 niet.

Superieur bioscoopgeluid

Over Atmos gesproken, laten we het hebben over de geluidskwaliteit. Bij een volume van 70% of hoger is de HT-S2000 een schokkend goede luidspreker voor Dolby Atmos. Net als zijn duurdere oudere broer of zus, de $ 700 HT-A3000, virtualiseert de S2000 zijn Atmos-signaal, wat betekent dat hij een aantal zeer slimme digitale signaalverwerking gebruikt om surround- en plafondluidsprekers na te bootsen met alleen zijn vijf naar voren gerichte drivers. En net als de A3000 voert de S2000 deze digitale truc zo nauwkeurig uit dat hij de Bose Smart verslaat Soundbar 600 als het gaat om onderdompeling - ook al heeft de Bose een paar speciale, naar boven gerichte drivers voor hoogte Effecten. Wat betreft de Sonos Beam Gen 2? Het is geen wedstrijd, de S2000 wint zonder meer.

Het is niet zo duidelijk voor dialoog als de Smart Soundbar 600 (dialoog is altijd een opmerkelijke Bose kracht) maar het verschil is ook niet groot genoeg om je zorgen te maken - het zal nog steeds kilometers beter zijn dan uw televisie. Stemmen zijn zeer goed gecentreerd en klinken alsof ze uit de tv komen, niet uit de luidspreker - iets wat mij is opgevallen is een kenmerk van veel Atmos-soundbars.

Zoals bij de meeste compacte soundbars, zal de bas het meubilair niet doen schudden, en misschien wil je een van de draadloze subwoofers van Sony kopen om je die extra uitstraling te geven. Maar ik was onder de indruk van hoeveel low-end de twee interne subwoofers bieden. Nogmaals, je zult het het meest merken als je het volume hoger zet, maar er is meer dan genoeg gerommel om actiefilms met een hoog octaangehalte dat gevoel van op het puntje van je stoel te geven.

Een van mijn favoriete testscènes voor audio in het algemeen is het moment in Geen tijd om te sterven wanneer de Aston Martin van James Bond wordt doorzeefd met kogels uit automatische wapens terwijl hij en de zijne metgezel worden gedwongen het geluid te verdragen van kogelvrij glas dat systematisch met één schot wordt verzwakt een tijd. Buiten de auto klinkt het geweervuur ​​als een reeks hoge knallen die niet uit een bepaalde richting komen. In de auto horen we deze schoten als diepere dreunen terwijl de kogels metaal en glas raken - en ze komen duidelijk van specifieke locaties. De S2000 heeft genoeg low-end om je elke impact te laten voelen, terwijl de virtuele hoogte- en surroundkanalen van de luidspreker een zeer overtuigend gevoel geven van de beperkte ruimte van het interieur van de auto.

Op deze momenten kunnen de hogere frequenties wat overheersend zijn. Ik merkte dat ik de bas- en treble-regelaars wenste die op de Beam Gen 2 en Bose 600 bestaan, maar om de een of andere reden biedt Sony geen EQ-aanpassingen behalve de hoeveelheid basversterking. Voor Sony lijkt dit eerder een ideologische dan een financiële beslissing te zijn - geen van zijn home theatre-soundbars heeft EQ-controle.

U kunt ook volop genieten Dolby Atmos-muziek via de S2000 als u de juiste apparaten gebruikt. In mijn geval was dit een Apple TV 4K met de apps Apple Music, Amazon Music en Tidal. Dezelfde virtualisatie werkt heel goed, en ja, ik merkte nog steeds dat ik de EQ een beetje wilde aanpassen om dingen in te stellen.

Als je geen muziek wilt streamen via je tv, zit je helaas vast aan Bluetooth-audio voor streaming via je telefoon. Teleurstellend genoeg heeft Sony zijn eigen LDAC-hoge resolutie niet toegevoegd Bluetooth-codec, dus zowel Android- als iPhone-gebruikers zullen beperkt zijn tot AAC.

Begrijp me niet verkeerd, als Bluetooth-luidspreker klinkt de HT-S2000 nog steeds behoorlijk geweldig. U kunt ervoor kiezen om standaard tweekanaals stereo te horen of u kunt opnieuw het geluidsveld van Sony inschakelen om uw niet-ruimtelijke muziek een veel meer meeslepende kwaliteit te geven. Ik vind het zo leuk, ik heb het gewoon aan laten staan. Ik ben gewoon teleurgesteld omdat ik weet dat het nog beter zou kunnen klinken met lossless audio via Wi-Fi via AirPlay 2 of Chromecast.

Je zou ook de ingebouwde USB-poort kunnen gebruiken om muziek af te spelen vanaf een aangesloten harde schijf, maar het is alsof Sony echt niet wil dat je die gebruikt. De poort is niet standaard ingeschakeld als bron - u moet deze inschakelen in de Home Entertainment Connect-app. Je kunt alleen .WAV-audiobestanden afspelen (die niemand gebruikt omdat ze enorm zijn). Al uw muziek moet zich in de hoofdmap van uw externe harde schijf of flashstation bevinden - de inhoud van mappen wordt genegeerd. Er is geen manier om een ​​specifiek nummer te selecteren of de S2000 de nummers opeenvolgend te laten afspelen; de shuffle-modus staat altijd aan. Tot slot, tenzij je de app gebruikt, is er geen manier om te spelen/pauzeren of vooruit/terug te springen. Ja, het is verschrikkelijk en ik kan het helemaal niet aanbevelen.

Met de HT-S2000 heeft Sony ervoor gekozen om al zijn eieren in de mand met geluidskwaliteit te leggen in plaats van te concurreren met vergelijkbaar geprijsde soundbars met extra functies. Vanuit een Dolby Atmos-perspectief (voor zowel films als muziek) was dat absoluut de juiste beslissing. Een soundbar gaat in de eerste plaats over het verbeteren van de audiokwaliteit van je tv en de HT-S2000 is daar fantastisch voor. Eerlijk gezegd, als dat is waar je het meest om geeft, is het verfrissend om te weten dat je niet betaalt voor extra's die niet bijdragen aan deze missie.

Maar het ontbreken van Wi-Fi of bekabelde netwerken betekent dat het voor altijd buitengesloten zal zijn van enkele handige en wenselijke functies zoals lossless muziekstreaming, multiroom-audio en smart home-connectiviteit. Als je goed bent met die afweging, is de HT-S2000 een briljante audio-upgrade.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe we soundbars testen
• Nakamichi's wilde Dragon 11.4.6 Dolby Atmos-soundbar kan deze week worden gereserveerd
• JBL onthult zijn nieuwe vlaggenschip-soundbar op CES 2023: 15 kanalen en 1170 W Dolby Atmos-vermogen
• Deze soundbar van $ 12.000 heeft een echt Porsche 992 GT3-uitlaatsysteem
• Bose Smart Soundbar 600 verbetert de Sonos Beam met up-firing drivers