The Boogeyman review: simpele horror goed gedaan

Sophie Thatcher houdt een aansteker vast in The Boogeyman.

De boeman

Details scoren

"Dankzij de zelfverzekerde regie van Rob Savage slaagt The Boogeyman erin een eenvoudige maar vermakelijke draai te geven aan een typisch monster-onder-het-bed-horrorverhaal."

Voordelen

Verschillende gedenkwaardige jump scares en horrorsequenties
De beheerste, minimalistische regie van Rob Savage
De capabele hoofdrol van Sophie Thatcher

nadelen

Een maar al te bekend verdriet-subplot
Een slotact die te veel leunt op actie in plaats van spanning

Dingen gaan niet alleen 's nachts tegen het lijf De boeman. Deuren gaan open en slaan dicht, lichten flikkeren aan en uit, tanden worden getrokken en onvoorstelbare verschrikkingen schieten onder het bed door. De film ontleent zijn titel niet alleen aan de meest bekende monsters uit de kindertijd, hij ook stort zich vol met bekende verschrikkingen - het soort dat kinderen (en volwassenen) sinds het ochtendgloren heeft achtervolgd van tijd. Op die manier, De boeman is een vrij eenvoudige spookhuisfilm, een die niet zo geïnteresseerd is in het bedenken van nieuwe dingen waar we bang voor moeten zijn als in het opnieuw bezoeken van enkele oude favorieten.

Gelukkig, wat zowel het als de Stephen King kort verhaal het is gebaseerd op een gebrek aan originaliteit, De boeman compenseert in de uitvoering ervan. Geregisseerd door Rob Savage, is de film een goed opgebouwd stuk horror dat niet zozeer het wiel opnieuw uitvindt als wel het herinnert ons eraan waarom de krakende vloerplanken en donkere hoeken van ons huis er altijd zo angstaanjagend uitzien als iedereen weg is bed. Het is een magere sensatierit die netjes alles volbrengt wat hij van plan is te doen, hoewel sommige mensen misschien worden verhuurd door het feit dat het niet bedoeld is om iets anders te doen dan je te vermaken en bang te maken voor ongeveer 91 minuten.

Chris Messina kijkt naar een stuk papier in The Boogeyman. — Studio's uit de 20e eeuw

De boeman's verhaal is er een dat het publiek eerder heeft gezien. De film gaat verder met Sadie Harper (Gele jassen' Sophie Thatcher) slechts een paar weken na de tragische dood van haar moeder, een gebeurtenis die haar, haar kleine zusje Sawyer (Obi-Wan Kenobi's Vivien Lyra Blair), en haar psychiater vader, Will (Luchtvan Chris Messina), in een stille, collectieve emotionele spiraal. Helaas voor hen neemt hun leven een andere tragische wending wanneer Lester Billings (De zelfmoordploeg's David Dastmalchian), de rouwende vader van drie onlangs overleden kinderen, verschijnt in Will's kantoor op zoek naar advies over hoe om te gaan met de kwaadaardige entiteit waarvan hij beweert dat hij zijn kinderen heeft vermoord.

Als Sadie enkele minuten later ontdekt dat Lester aan de kastdeur van haar moeder hangt, is dat duidelijk iets volgde hem naar het huis van de Harpers. Het gelijknamige monster van de film wacht niet lang om zijn zinnen te zetten op de nog steeds in rouw zijnde familie. Het duurt niet lang of Sawyer wordt midden in de nacht geterroriseerd, maar ook Sadie begint een reeks gruwelijke visioenen en nachtelijke ontmoetingen ervaren die ze logischerwijs niet kan uitleggen. Tegen de tijd De boeman zijn laatste act heeft bereikt, is zelfs Will in het vizier van het titulaire wezen beland.

In de loop van de looptijd, De boeman schommelt tussen twee verschillende soorten scènes: momenten van introspectief rouwen en strak geconstrueerde schrikmomenten. In de buurt van de achterste helft van het tweede bedrijf resulteert dit patroon in De boeman dompelen in enigszins onbevredigend, repetitief territorium. Het sterke vakmanschap van Savage voorkomt De boeman van ooit onaantrekkelijk te worden, en de snelheid waarmee het laatste derde deel van de film oploopt, helpt de ongelukkige ruigheid van het tweede bedrijf goed te maken.

Vivien Lyra Blair houdt een maanlicht vast in The Boogeyman. — Studio's uit de 20e eeuw

In de huiveringwekkende openingsscène, De boeman vestigt een stijl die Savage min of meer handhaaft voor de rest van de film. Terwijl zijn camera langzaam 360 graden ronddraait, laat de regisseur ons slechts een glimp zien van wat er gebeurt. We zien bijvoorbeeld een openstaande kastdeur, een knoestige hand die naar een wieg reikt en een straaltje bloed. Later, tijdens een van de opvallende sequenties van de film, gebruikt Savage het bleke licht van een flatscreen-tv om een zenuwslopende aanval op Blair's Sawyer te verlichten. Nadat de aanval een agressieve wending neemt, richt Savage zijn aandacht uitsluitend op de tv - een keuze die dat niet is zorgt er alleen voor dat het grootste deel van de actie ongezien blijft, maar dat loont wanneer de scène zijn brute punt bereikt conclusie.

De directeur vult De boeman met even ingenieuze accenten. Op een gedenkwaardig moment omlijst Savage het gezicht van een acteur in een strakke close-up en gebruikt vervolgens een snelle oogbeweging om de nadering van een nieuwe dreiging vast te stellen. In een andere reeks keert Savage niet alleen de groeiende spanning van een scène naar een specifieke naaldval, maar ook omlijst ook de onheilspellende terugkeer van een personage door het gebogen glas van een open wasmachine deur. In het geval dat zijn 2020-functie, Gastheer, had dat nog niet gedaan, De boeman bewijst dat Savage spanning en terreur weet te creëren uit de eenvoudigste keuzes.

Helaas, De boeman's script, dat is geschreven door Mark Heyman en Een stille plek schrijvers Bryan Woods en Scott Beck, eist uiteindelijk dat Savage de minimalistische benadering van de eerste helft van de film verlaat. Zijn laatste daad ziet De boeman breng zijn gelijknamige monster in het volle zicht, en de effectiviteit van de film daalt wanneer dat gebeurt. Zoals meestal het geval is als het om horror gaat, De boeman is op zijn best als hij zo min mogelijk zichtbaar is. De richting van Savage verzacht echter de schade die door is aangericht De boeman's late game-misstappen en het nu maar al te bekende, door verdriet gedreven verhaal.

Sadie knuffelt Sawyer in een roodverlichte kamer in The Boogeyman. — Studio's uit de 20e eeuw

Ondanks dat hij gedwongen werd om zowel het plot van de film voort te stuwen als het grootste deel van zijn emotionele gewicht over te brengen, levert Thatcher een rustig indrukwekkende uitvoering als De boemans centrale heldin. Hoewel Messina en Blair aanzienlijk minder te doen krijgen als vader en jongere zus van Thatcher's Sadie, slagen ze er allebei in om je aandacht vast te houden wanneer ze ook op het scherm verschijnen.

Het vertrouwde karakter van het verhaal van de Harpers verhindert De boeman van een nieuwe horrorklassieker te worden, maar de toegewijde uitvoeringen van de cast en de listige regie van Savage zijn voldoende om te voorkomen dat het in volledige middelmatigheid vervalt. De film is uiteindelijk een vermakelijke en vooral indrukwekkende verzameling van slimme visuele grappen en jump scares, een die kan en moet worden ervaren terwijl je een emmer popcorn eet en meeschreeuwt met een bepakte menigte. Wat hedendaagse horroritems betreft, het is ook een welkome herinnering dat dat soms echt zo is niets enger dan het gevoel dat je midden in de nacht krijgt dat er iets onder schuilt je bed.

De boeman draait nu in theaters door het hele land. Lees voor gerelateerde inhoud Het einde van de Boogeyman, uitgelegd.