Dode Ringers
"Dead Ringers is een stijlvolle en verrassend grappige zwarte komedie die wordt verankerd door twee ongelooflijke optredens van ster Rachel Weisz."
Voordelen
- De krachtpatser van Rachel Weisz leidt optredens
- Een aanstekelijk, goed gekalibreerd gevoel voor zwarte humor overal
- Een stijlvolle, visueel aantrekkelijke esthetiek
nadelen
- Een rommelig laatste paar afleveringen
- Een plat en oninteressant romantisch subplot
- Een paar matige ondersteunende optredens
Dode Ringers is de grappigste show van het jaar. Dat lijkt misschien vreemd om te zeggen over een serie die zelf een bewerking is van een veelgeprezen door David Cronenberg geregisseerde body-horrorfilm uit 1988, maar dat is het geval met Dode Ringers. De nieuwe gelimiteerde Prime Video-serie van Het wonder En Vrouwe Macbeth schrijver Alice Birch benadert het onderwerp met zo'n morbide grappig gevoel voor humor dat zelfs de meest verrassend brute momenten kunnen diep snijden zonder de delicate toon te verstoren evenwicht.
Het vermogen van de show om zwarte komedie te combineren met schokkende momenten van sci-fi horror en gore is niet alleen een testament aan de wrange, onsentimentele toon die Birch eraan geeft, maar ook aan het woeste werk van zijn ster, Rachel Weisz. Als de tweelingbroers van de serie, Beverly en Elliot Mantle, is Weisz afwisselend zacht en empathisch en vrolijk mercuriaal, afhankelijk van de rol die ze speelt. Zelden was het ooit zo leuk om een artiest tegenover zichzelf op het scherm te zien optreden, en zelden leek het ooit zo leuk voor de acteur in kwestie. Om de energie te noemen die Weisz brengt Dode Ringers besmettelijk zou een understatement zijn.
De Oscar-winnende actrice krijgt hier een dubbele taak. Net als Jeremy Irons vóór haar, heeft Weisz de taak om niet slechts één briljante gynaecologische chirurg te portretteren Dode Ringers, maar twee. Voor het geval dat nog niet genoeg was, konden Elliot en Beverly Mantle ook niet meer van elkaar verschillen. Terwijl Beverly een hartverscheurend, verlegen genie is die oprecht zwangerschap voor elke vrouw over de hele wereld gemakkelijker wil maken, is Elliot een adrenalinejunkie die het lang begeerde geboortecentrum van haar en haar zus wil gebruiken om haar eigen wetenschappelijke bezigheden voort te zetten privaat.
Om hun geboortecentrum te openen, moeten Beverly en Elliot Rebecca (Jennifer Ehle) voor zich winnen, een rijke huurlinginvesteerder die meer geïnteresseerd in hoe de inspanningen van de Mantle-tweeling haar rijker zullen maken dan in de humanitaire redenen achter hun missie. Maar net wanneer Rebecca de deur opent voor Elliot en Beverly om alles te krijgen wat ze ooit hebben gewild, wordt hun relatie op de proef gesteld door de introductie van Genevieve (Britne Oldford), een succesvolle actrice wiens romance met Beverly de scheuren begint te onthullen in de levenslange codependent van de zusjes Mantle obligatie. Dode Ringers, bijgevolg, haalt het grootste deel van zijn drama uit de manieren waarop Beverly en Elliot - vooral de laatste - reageren op de groeiende spanning tussen hen.
Weisz duikt voorspelbaar helemaal in die spanning - door Elliot's groeiende angst voor die van haar zus uit te beelden onafhankelijkheid, evenals Beverly's onzekerheid over haar eigen identiteit, met evenveel kracht en kwetsbaarheid. Fysiek vindt Weisz voortdurend nieuwe manieren om haar uitvoeringen als Beverly en Elliot te differentiëren, of het nu de manier is waarop ze haar haar altijd in een paardenstaart wanneer zij de eerste is of de manier waarop ze diens anarchistische gevoel van intense nieuwsgierigheid communiceert met de geringste grijns of af en toe een lul van het hoofd. De actrice heeft nooit iets anders dan een stevige wurggreep over haar materiaal, zelfs - en vooral - op de momenten dat Elliot en Beverly dat niet doen.
Verhalend en structureel, Dode Ringers voelt zich minder zelfverzekerd dan zijn ster. De eerste vier afleveringen van de serie zijn opwindend opgebouwd en uitgevoerd. Een groot deel van de tweede aflevering van de show wordt besteed aan het heen en weer schakelen tussen een satirisch etentje waarin Beverly en Elliot worden vrolijk gegrild door de rijke vrienden van Ehle's Rebecca en een autorit die de tweeling van Weisz eerder in de dag. Het is een ambitieuze structurele beslissing, maar wel eentje die loont. Door te snijden tussen Rebecca's etentje en de reis van Beverly en Elliot ernaar toe, vermijdt de aflevering niet alleen dat je je te opgesloten voelt in één locatie, maar het zorgt er ook voor dat de vernietigende meningen van de leads over Ehle's rijke donor en haar vrienden verweven kunnen worden met hun interacties met hen.
Dode Ringers' eerste, derde en vierde aflevering bieden soortgelijke genoegens, waaronder een gesprek op het dak tussen Weisz's Elliot en een lokale dakloze vrouw die de perfecte balans vindt tussen surrealistisch, perfect en grappig. In de laatste twee afleveringen echter Dode Ringers begint te struikelen. De voorlaatste aflevering van de serie vertelt een zuidelijk gotisch verhaal over de gruwelijke geschiedenis van de moderne gynaecologie die, ondanks de goede bedoelingen achter de opname, voelt tonaal, thematisch en visueel alsof het in een ander thuishoort show. Ondertussen, in de finale, Dode Ringers probeert zijn Cronenbergiaanse roots te eren door all-in te gaan op body horror met een reeks van laatste wendingen die, hoewel schokkend, niet tot een geheel bevredigende conclusie voor de show leiden verhaal.
De impact van de verhalende misstappen die het onderweg maakt, vooral in de tweede helft, wordt verminderd door het stijlvolle werk van de regisseurs van de serie. Sean Durkin regisseert de eerste twee afleveringen van de show en bereikt een filmische look en stijl die helpt om te differentiëren Dode Ringers van zoveel van de minder visueel opvallende tv-series die momenteel in de ether zijn. Het zwart-wit-zware kleurenpalet van de show weerspiegelt de nevenschikking tussen de bleke huidskleur van Weisz en donker haar - waardoor de actrice zich net zo goed voelt als een deel van de Kubrickiaanse wereld van de show als zij verhaal. Het opvallende gebruik van rood door de serie in de zes afleveringen communiceert ook effectief de horrorelementen die vaak net onder de oppervlakte van de plot op de loer liggen.
Net als de ongelijkheid van de verhalende structuur van de show, zijn de optredens van Dode Ringers' castleden zijn niet zo consequent overtuigend als men zou hopen. Ervaren artiesten als Michael Chernus en Jennifer Ehle schitteren in grotendeels eentonige rollen, maar hetzelfde kan niet gezegd worden van Oldford, wiens chemie met Weisz praktisch onbestaande is. De vlakheid van Oldford's Genevieve, die kan worden toegeschreven aan zowel de acteerprestaties als aan haar en de matte manier waarop haar personage is geschreven, maakt het moeilijk om in haar romance mee te gaan Beverly. Helaas lijdt de verhaallijn van laatstgenoemde er behoorlijk onder.
Maar met een artiest als Weisz aan het roer, Dode Ringers loopt nooit het gevaar oninteressant of te rommelig te worden om bij te houden. In haar dubbele hoofdrollen kauwt en spuugt Weisz alles uit wat haar wordt gegooid en levert ze een van de beste dubbelacts in de recente tv-geschiedenis. Samen draaien zij en Birch Dode Ringers in een show die niet zo kwaadaardig of hartverscheurend is als de Cronenbergiaanse roots doen vermoeden, maar die veel grappiger en onderhoudender is dan hij mag zijn.
Als er niets anders is, is het de moeite waard om op zoek te gaan naar een herinnering aan hoe veelzijdig een artiest Weisz altijd is geweest. Het ware genie van haar werk hier is niet hoe grondig ze verslindt Dode Ringers, ook niet, maar in de manier waarop ze erin slaagt om alleen al het kijken naar haar zo leuk te laten voelen.
Dode Ringers gaat vrijdag 21 april in première op Prime Video. Digital Trends kreeg vroege toegang tot alle zes afleveringen van de serie.
Aanbevelingen van de redactie
- 8 beste scifi-videogames om te spelen als je de hitshow Silo van Apple TV+ leuk vond
- De beste sciencefictionfilms op Amazon Prime Video
- Prime Video bestelt vervolgserie Blade Runner 2099
- Moonhaven-recensie: een veelbelovend scifi-mysterie
- Er gebeuren vreemdere dingen in de nieuwe trailer van Paper Girls
