Persoonlijke digitale assistenten, ook wel PDA's genoemd, voeren veel functies uit waarvoor vroeger pen en papier nodig waren. Andere toepassingen van PDA's maken het voor individuen mogelijk om hun persoonlijke informatie gesorteerd te houden terwijl ze niet achter hun computer zitten. Hoewel smartphones en ultrakleine netbooks een deel van de markt voor PDA's hebben veroverd, bieden ze nog steeds een aantal voordelen voor hun gebruikers.
Persoonlijke digitale assistent
PDA's gebruiken een van de twee afzonderlijke besturingssystemen of besturingssystemen: Palm en Windows CE. Ze zijn het equivalent van computers ter grootte van een handpalm en voeren functies uit zoals het downloaden van e-mail om offline te lezen, internettoegang en het organiseren van persoonlijke agenda's. PDA's kunnen ook worden gesynchroniseerd voor gebruik met de persoonlijke computer van een persoon. De Newton, een Apple PDA, ging in 1998 uit productie, hoewel de NewtonTalk-gemeenschap van enthousiaste Newton-gebruikers zijn nog steeds online actief en ontwikkelaars blijven toepassingen en innovaties introduceren voor de Newton.
Video van de dag
Persoonlijke informatie organiseren
Een PDA is veel lichter in gewicht en gemakkelijker in een rugzak of tas te passen dan de grootte van een afsprakenboek, wat nodig zou zijn om hetzelfde doel te bereiken. Daarnaast kunnen gebruikers ook informatie van hun computers uploaden naar hun PDA's, of informatie van hun PDA's downloaden naar Word- of Excel-documenten. PDA's kunnen ook Bluetooth-verbindingen tot stand brengen met andere PDA's, waardoor elektronische visitekaartjes kunnen worden uitgewisseld.
Meerdere functionaliteit
PDA's kunnen muziek opslaan en afspelen of dienen als Power Point-presentator of GPS-apparaat met de juiste accessoires. Met Wi-Fi uitgeruste PDA's kunnen e-mail verzenden en ontvangen en op internet surfen. Deze accessoires vereisen voldoende geheugen en opslagcapaciteit; PDA's zijn echter relatief goedkoop in vergelijking met smartphones die vergelijkbare functies vervullen.
Handschrift herkenning
Een van de grote voordelen van PDA's is handschriftherkenning. Smartphones en andere apparaten hebben vaak kleine versies van het standaard QUERTY-toetsenbord dat op de meeste computers in de Verenigde Staten te vinden is. PDA's daarentegen werken met een stylus en software die is ontworpen om de slagen op de weergavepad in standaardlettertype om later op te halen of te downloaden naar het persoonlijke van de gebruiker computer. Veel mensen vinden dit systeem veel gemakkelijker te gebruiken dan een toetsenbord.
Medisch gebruik
Een artikel geschreven in 2002 door John Luo, M.D., Robert E. Hales, M.D., Mark Servis, M.D. en Mona Gill, M.D. en gepubliceerd in het tijdschrift "Psychiatric Services", suggereerden dat PDA's een handmatig uitlogsysteem voor medisch personeel met wachtdienst zouden kunnen vervangen. Het systeem zou de dienstdoende arts of medisch werker voorzien van een PDA-apparaat met de informatie over patiënten en taken die tijdens de wachtperiode zijn toegewezen. Dit systeem zou ervoor zorgen dat inzendingen leesbaar waren, omdat ze elektronisch zouden worden gegenereerd, en mobiel, waardoor de gezondheidswerkers niet langer toegang hoeven te hebben tot een computer om relevante informatie.
