Verschillende onderdelen van een computertoetsenbord

Een computertoetsenbord wordt vaak als vanzelfsprekend beschouwd als een "eenvoudig" hulpmiddel in vergelijking met de complexe hardware en software die in de computer zelf wordt gebruikt. Toch hebben computertoetsenborden een aanzienlijke evolutie doorgemaakt sinds hun debuut in de tweede helft van de 20e eeuw. Als u de tijd neemt om de onderdelen van een toetsenbord te begrijpen en te analyseren, kunt u deze "onbezongen held" van de computerwereld beter waarderen en uw kennis van computertechnologie verbreden.

Misschien wel het belangrijkste functionele element van een toetsenbord, de tekentoetsen en het toetsenbord stellen gebruikers in staat een verscheidenheid aan belangrijke inhoud in verschillende talen in te voeren. Hoewel u misschien gewend bent aan het standaard QWERTY-toetsenbord dat bedoeld is voor alfabetten met Latijns schrift, zijn er een verschillende toetsenbordconfiguraties beschikbaar voor talen die volledig verschillende tekensets gebruiken.

Afhankelijk van het specifieke type toetsenbord dat wordt gebruikt (desktoptoetsenbord, laptoptoetsenbord, enzovoort) bestaat er al dan niet een traditioneel toetsenbord. Het toetsenbord bevindt zich meestal rechts van de tekentoetsen en bevat de standaard 0-9-nummerset en algemene rekenkundige bewerkingen. Op laptops bevinden deze toetsen zich vaak boven de tekentoetsen en zijn ze horizontaal uitgelijnd in plaats van in een rastervorm.

Hoewel Apple-computers doorgaans geen functietoetsen gebruiken, is deze specifieke toetsenset een integraal onderdeel van toetsenborden die zijn gekoppeld aan het Windows-besturingssysteem. De functietoetsen worden gewoonlijk aangeduid met "F1", "F2" enzovoort en worden gebruikt als een vorm van secundair commando voor toepassingen. In plaats van speciale functietoetsen te gebruiken, gebruiken Apple-toetsenborden vaak een "fn"-toets die, wanneer ingedrukt in combinatie met andere toetsen, kunnen resultaten worden bereikt die vergelijkbaar zijn met die van de standaard functie toetsen.

Wanneer een toets op een computertoetsenbord wordt ingedrukt, vindt een uniek proces plaats dat elektrische signalen uitzendt die specifieke acties initiëren. Deze elektrische signalen worden gewoonlijk "scancodes" genoemd. Door op een toets te drukken wordt de scancode naar de toetsenbordcontroller, die de code interpreteert en vervolgens een signaal naar de centrale verwerkingseenheid stuurt, of CPU. Zodra het signaal door de CPU is ontvangen, zal deze krachtige processor vervolgens de juiste acties initiëren op basis van de specifieke toetsaanslag.

Wanneer u een toets op uw toetsenbord indrukt, is de weerstand en mate waarin de toets reageert op uw aanraking een product van de hardwaremechanismen onder de toets zelf. Terwijl Apple-laptopcomputers een extreem onopvallend vlindermechanisme gebruiken om de afstand tussen de toets en de sensor, kunnen andere toetsenborden meer traditionele hardware gebruiken waarmee toetsen grotere afstanden kunnen afleggen wanneer ingedrukt. Voor sommige gebruikers biedt typen op een toetsenbord met een meer traditionele respons een grotere mate van controle en psychologische voldoening dan op toetsenborden waarbij de toets bijna gelijk met de sensor is.