Een draadloos netwerk functioneert met niet-fysieke media. Waar een bekabeld netwerk kabels moet gebruiken (bijv. CAT5 of glasvezel), kan een draadloos netwerk zijn componenten verbinden, zoals pc's, laptops, servers en printers, met radiogolven, magnetrons, line-of-sight infrarood of satelliet communicatie. De meeste draadloze netwerken werken op radiogolven.
Elk onderdeel van een draadloos netwerk heeft een adapter of netwerkkaart die is ontworpen om specifiek afgestemde radiogolven te onderscheppen en uit te zenden. De adapters werken net als een radioantenne.
Het netwerk heeft een apparaat dat een draadloze router wordt genoemd en dat fysiek wordt verbonden met het inkomende netwerk en dus met internet via hogesnelheidsbreedband of kabel. De draadloze router neemt de fysiek verzonden gegevens en zet deze om in radiogolven, die hij via zijn antennes verzendt. De router keert dit proces ook om door informatie van draadloze bronnen (zoals een computer) en vertaalt ze van de radiogolven in taal die de fysiek verbonden internetverbinding kan gebruiken.
Video van de dag
Gegevens worden verzonden door ze te converteren van de binaire vorm van nullen en enen naar radiogolfmedia. De nieuw geconverteerde gegevens worden vervolgens uitgezonden en onderschept door draadloze adapters, die de radiogegevens vervolgens omzetten in nullen en enen zodat de computer ze kan begrijpen. Draadloze netwerken gebruiken radiofrequenties van 2,4 GHz of 5 GHz. Door een hogere frequentie te gebruiken, kunnen meer gegevens worden verzonden. Aangezien alle computernetwerken een code hebben voor de standaarden waarin ze opereren; draadloze netwerken werken volgens de 802.11-standaard.
