Wat zijn de verschillen tussen een URL en een e-mailadres?

Een Uniform Resource Locator, of URL, is webtaal voor adres. Het is het adres van een webpagina en bevat verschillende elementen. Een e-mailadres identificeert een account op een mailserver. Vaak heeft een e-mailserver dezelfde domeinnaam als de website. Het grote verschil tussen een URL en een e-mailadres is dat het e-mailadres altijd een apenstaartje ("@") heeft en een URL nooit.

Een URL heeft drie hoofdelementen: een protocol-ID, een domeinnaam en een bestands- en padstructuur. Bijvoorbeeld bij "http://www.something.com/here/what.html"the "http" is de protocol-ID, "www.iets.com" is de domeinnaam" en "here/what.html" is het pad en de bestandsnaam. De protocol-ID geeft aan welk overdrachtsprotocol of welke taal in gebruik is om het bestand over te dragen. De domeinnaam is de naam van de website. Het bestand is de pagina die de gebruiker wil zien en het pad is de map op de webserver waar het bestand zich bevindt.

Een e-mail heeft ook een domeinnaam. De domeinnaam heeft echter geen "www" ervoor. De domeinnaam wordt voorafgegaan door een gebruikersnaam en de twee delen van het e-mailadres worden gescheiden door "@". Een e-mailadres ziet er dus uit als "[email protected]."

Sommige e-mailaccounts zijn gemakkelijk te verwarren met webadressen. Webadressen hebben niet altijd "www" aan het begin. De eigenaren van de site kunnen subdomeinen aanmaken. Deze geven een adres dat een hoofdmap van een website lijkt te zijn, maar in werkelijkheid naar een submap verwijst. Mail.yahoo.com is een subdomein van www.yahoo.com en dus is het zoeken naar het www niet altijd een betrouwbare indicatie dat het adres een website is. E-mailadressen kunnen ook punten bevatten en dus "[email protected]" lijkt op een webadres. Het verklikkerteken is de "@". Het is ook verwarrend dat e-mailservers dezelfde domeinnaam gebruiken als de website waaraan ze zijn gekoppeld. "[email protected]"is een e-mailadres, maar "news.bigtv.com" is een subdomein en daarom onderdeel van een URL.

E-mailadressen zijn veel ouder dan URL's. In feite zijn e-mailadressen ouder dan internet. Het eerste e-mailsysteem werd in 1971 geschreven door Ray Tomlinson. De adressen voor dit e-mailsysteem bevatten het "@"-symbool dat vandaag de dag nog steeds in e-mails wordt gebruikt. De URL maakte deel uit van het werk van Sir Tim Berners-Lee toen hij begin jaren negentig het World Wide Web creëerde. Het definitieve document over de structuur van een URL is door hem geschreven en in 1994 gepubliceerd door de Internet Engineering Task Force.

Hoewel zowel URL's als e-mailadressen op elkaar lijken, worden ze door verschillende soorten toepassingen afgehandeld. E-mails worden door mailagenten via internet verzonden. De reis van een e-mail wordt geregeld door het Simple Mail Transfer Protocol. E-mailprogramma's weten dat ze geen e-mail naar webservers moeten sturen, maar naar mailagents. Webbrowsers praten niet met mailagents, maar met webservers.