Hoe werkt een server?

Servers voeren een aantal essentiële taken uit en zijn een cruciaal onderdeel van de IT-infrastructuur van elke organisatie. De vele complexe processen die plaatsvinden tijdens een activiteit zoals online winkelen, kunnen verbazingwekkend zijn. Van beveiliging en authenticatie tot facturering en bestellingen, de aankoop zou niet kunnen plaatsvinden zonder verschillende krachtige servers die de belasting afhandelen.

De basisfunctie van een server is om op een poort af te luisteren voor inkomende netwerkverzoeken, en een goede demonstratie hiervan is de interactie tussen een webserver en browser. Hoewel het proces voor een gebruiker onmiddellijk of bijna onmiddellijk is, gebeuren er verschillende dingen wanneer hij op een link klikt terwijl hij op het web surft. achter de schermen: het verzoek om de webpagina wordt verzonden naar de bijbehorende webserver, de server haalt de webpagina op en assembleert deze en verzendt het opnieuw met behulp van een protocol zoals HTTP, en ten slotte ontvangt de browser van de gebruiker de gegevens, converteert het en geeft de pagina aan hem weer.

Afhankelijk van het type server dat wordt opgezet, is meestal een machine van serverklasse met gespecialiseerde hardware nodig. In plaats van een harde schijf zoals de meeste desktops hebben, gebruiken servers een gegevensopslagsysteem dat bekend staat als Redundant Array of Inexpensive Disks, of kortweg RAID. Zoals de naam al aangeeft, zijn RAID-systemen eigenlijk verschillende schijfstations die zijn geconfigureerd om als één schijf te werken. Dit verbetert de efficiëntie en als een schijf uitvalt, blijft de array werken met weinig of geen gegevensverlies. Commerciële servers hebben ook snelle processors nodig, voldoende RAM om het geschatte aantal verzoeken te verwerken en een ononderbroken stroomvoorziening. Veel organisaties hebben redundanties ingebouwd in hun systeem om failover mogelijk te maken; dat wil zeggen, als een server uitvalt, neemt de standby-server het onmiddellijk over.

Enkele van de meest voorkomende servers die tegenwoordig worden gebruikt, zijn databaseservers, applicatieservers, mailservers en webservers. Zoals de naam al aangeeft, levert een databaseserver de services en verbindingen voor het opslaan, organiseren en doorzoeken van bedrijfsgegevens. Een applicatieserver, ook wel middleware genoemd, is de lijm die het hele systeem bij elkaar houdt; het biedt de runtime-omgeving voor applicaties en coördineert naadloos zaken tussen de applicaties en de database. Zonder mailservers zou e-mail niet bezorgd worden; net zo slecht of erger om uit te vallen, zouden webservers zijn, waarmee mensen op internet kunnen surfen. Andere typen kritieke servers die in gebruik zijn, zijn FTP-servers, printservers, proxyservers, bestandsservers en domeinnaamservers, om er maar een paar te noemen.

Vrijwel elke computer kan als server worden ingesteld. Veel mensen gebruiken enigszins verouderde computers om hun eigen netwerkservers thuis in te stellen met besturingssystemen zoals Linux die dat niet zijn arbeidsintensief -- sommige hebben zelfs geen grafische gebruikersinterface -- en weten dat je geen nieuwere machines nodig hebt om servers. Sommige mensen zetten zelfs webservers op en gebruiken deze om hun eigen site te hosten, en het opmerkelijke is dat: dit kan worden gedaan met een klein budget, aangezien de meeste software die u nodig hebt open source is en vrij. Bovendien, tenzij u van plan bent om webverkeer te krijgen dat dat van Amazon of Google benadert, moet een oude computer krachtig genoeg zijn voor uw serverbehoeften. Er zijn enkele goede, gemakkelijk te begrijpen tutorials op het web om u op weg te helpen (zie links in bronnen).