Wat is een TFT-touchscreen?

Als je ooit een smartphone, tablet of computer met aanraakscherm hebt gebruikt, heb je waarschijnlijk een aanraakscherm met dunne filmtransistor gebruikt. Een TFT-aanraakscherm is een combinatieapparaat met een TFT-LCD-scherm en een overlay met aanraaktechnologie op het scherm. Het apparaat kan zowel inhoud weergeven als fungeren als een interface-apparaat voor iedereen die het gebruikt. TFT's vormen het leeuwendeel van de aanraakschermen, waarbij schermen met organische lichtgevende dioden de enige andere grote concurrent zijn.

TFT's, ook wel TFT-schermen genoemd, zijn een soort actieve matrix LCD-schermen die miljoenen contrastrijke, heldere en heldere kleurenpixels kunnen weergeven. TFT's worden gebruikt in HDTV-toestellen, computermonitoren, laptopmonitoren, tablets, persoonlijke mediaspelers, smartphones en zelfs featurephones. Het eerste TFT-scherm kwam met het IBM ThinkPad-model uit 1992. De TFT-technologie werkt door de helderheid in rode, groene en blauwe subpixels te regelen via transistoren voor elke pixel op het scherm. De pixels zelf produceren geen licht; in plaats daarvan gebruikt het scherm een ​​achtergrondverlichting voor verlichting. De TFT-familie omvat ook LED's, een soort LCD-scherm dat een LED als achtergrondverlichting gebruikt.

Aanraakschermen zijn een soort overlay die op een beeldscherm wordt geplaatst en die wordt gebruikt om aanraakinteractie op het scherm te registreren. Touchscreens zijn geen type display, maar een onderdeel dat aan een bestaand scherm kan worden toegevoegd. Aanraakschermen gebruiken twee verschillende methoden om aanraakinteractie te registreren, genaamd "resistief" en "capacitief", die respectievelijk verwijzen naar druk en aanraakgevoeligheid. Resistieve schermen werken door spanningsverschillen te meten die worden veroorzaakt door vinger- of stylusdruk op het scherm, terwijl capacitieve schermen werken door stroomonderbrekingen te meten.

TFT-aanraakschermen gebruiken zowel de TFT- als aanraakschermtechnologieën samen om een ​​op aanraking gebaseerde interface-overlay te creëren op een dun, lichtgewicht scherm. Aanraakschermen waren in gebruik voordat TFT LCD de markt voor grote beeldschermen domineerde en bestonden vroeger als overlays voor CRT-schermen. CRT-schermen vereisen echter een veel grotere voetafdruk en wegen meerdere keren meer voor dezelfde schermruimte als LCD-schermen. Door touchscreens te combineren met TFT-schermen, werd het concept praktisch en betaalbaar.

Veel apparaattypen die TFT-aanraakschermen gebruiken, hebben modellen die de concurrerende OLED-technologie gebruiken. De Samsung Galaxy S5-smartphone en de PlayStation Vita-handheld-gamingmachine zijn bijvoorbeeld beide voorzien van OLED-schermen. In vergelijking met TFT hebben OLED-touchscreens een bredere kijkhoek. Bovendien hebben OLED-touchscreens geen achtergrondverlichting nodig en kunnen ze transparant worden weergegeven, waardoor de apparaten dunner zijn en als heads-up-displays werken.