Is een netwerkkabel hetzelfde als een Ethernet-kabel?

Computernetwerkbeheerders gebruiken niet altijd dezelfde terminologie voor de kabels die de componenten in hun systemen verbinden. Algemene termen als "netwerkkabel" kunnen veel verschillende toepassingen definiëren. De term "Ethernet" beschrijft de standaard local area network (LAN) toegangsmethode, maar geen kabel op zich. Elke kabel die deze toegang binnen een LAN verbindt, kan een "netwerkkabel" of een "Ethernet-kabel" worden genoemd zonder deze specifiek te beschrijven.

LAN's kunnen groot of klein zijn. Een digitale abonneelijn die uw huis binnenkomt en verbindingspoorten heeft voor vier computers, vormt een klein LAN. Aan de grotere kant van het spectrum vormt het hele computersysteem in het hoofdkantoor van een wereldwijde bank in een gebouw van 20 verdiepingen - inclusief alle werkstations - een veel groter LAN. Veel van de kabels in beide situaties kunnen "netwerkkabels" of "Ethernetkabels" worden genoemd.

De term "Ethernet" houdt in dat het systeem bedraad is, in tegenstelling tot "Wi-Fi", dat draadloos is. De "hub" of "switch" in het midden van het LAN is voor beide toegankelijk. Een werkstation dat een "netwerkkaart" nodig heeft om verbinding te maken met het systeem, houdt in dat het een "netwerk"- of "Ethernet"-kabel nodig heeft om de verbinding tot stand te brengen. Iedereen met een "draadloze kaart" werkt zonder kabel.

Ethernet werkt met snelheden van 10, 100, 1.000 of 10.000 megabits per seconde (Mbps) en wordt aangeduid met de term "Basis-T." Combinatiepoorten met het label 10/100/1000 zorgen ervoor dat de systemen op de hoogst mogelijke snelheid kunnen werken voor de sollicitatie. De term "Gigabit Ethernet" betekent 1000 Base-T en "10 Gigabit Ethernet" betekent 10.000 Base-T.

Hoewel Ethernet normaal gesproken werkt op twee getwiste aderparen die zijn verbonden met een RJ45-stekker, kan het ook op een coax- of glasvezelkabel werken. Met twisted pair kan het signaal slechts tot 100 meter reizen. Met coaxkabel neemt de afstand echter toe tot meer dan 300 meter; en met glasvezelkabel, tot zes mijl. In al deze gevallen kunnen de kabels "netwerkkabels" of "Ethernetkabels" worden genoemd.