Hoe kan statische elektriciteit een computer beschadigen?

Een ontlading van statische elektriciteit kan verschillende problemen veroorzaken voor een computer, van het volledig vernietigen van de geïntegreerde schakelingen zodat het systeem niet langer bruikbaar is om ervoor te zorgen dat de computer opnieuw wordt opgestart zonder enige extra schade. Een ontlading van statische elektriciteit kan een chip beschadigen op manieren die niet meteen duidelijk zijn, maar kan er in de loop van de tijd toe leiden dat de chip langzaam uitvalt. De meeste computerchips zijn kwetsbaar voor zelfs kleine hoeveelheden spanning.

Een elektrostatische ontlading (ESD) vindt plaats door een proces dat bekend staat als tribo-elektrificatie, volgens een artikel van januari 2002 door PC World. Wanneer iemands vingertoppen een computertoetsenbord aanraken, wisselen ze elektronen uit, waarbij het ene object elektrisch positief wordt en het andere negatief. Wanneer de vingertoppen van die persoon een ander object raken dat een tegengestelde lading heeft, zorgt dit ervoor dat elektronen heen en weer stromen. Statische schokken komen vaker voor in gebieden met een lage luchtvochtigheid. Mensen kunnen geen statische schok voelen die lager is dan ongeveer 3.500 volt, maar statische ontladingen van slechts 400 volt kunnen schade veroorzaken. Dit betekent dat veel computergebruikers die de behuizing openen om meer geheugen of een videokaart te installeren, zonder het te weten schade aan hun computer kunnen toebrengen.

Volgens PCComputerNotes.com zijn nieuwere geïntegreerde computercircuits die bekend staan ​​als gratis metaaloxide-halfgeleiderchips (CMOS) gevoeliger voor ESD dan oudere chips. De meeste centrale verwerkingseenheden en systeemgeheugenkaarten zijn CMOS-chips.

Een veelvoorkomend gevolg van ESD-schade is dat het een onmiddellijke storing van een chip veroorzaakt. Dit kan gebeuren wanneer de computereigenaar een nieuwe RAM-kaart in de computer installeert zonder een antistatische riem of een andere aardingsmethode te gebruiken. De statische ontlading vernietigt de nieuwe RAM-kaart en wanneer de computer wordt aangezet, zal deze volgens PCComputerNotes.com niet goed opstarten. Dit type probleem kan meestal alleen worden opgelost door de beschadigde geheugenkaart te vervangen.

Een ander veelvoorkomend verschijnsel bij ESD is dat een chip wordt beschadigd door statische ontlading, maar het kan weken of soms maanden duren voordat de chip volledig uitvalt, volgens PCComputerNotes.com. In dit geval kan de computer af en toe storingen ondervinden die moeilijk te diagnosticeren zijn aan een beschadigde chip.

Computerbezitters die hun computer moeten openen om meer geheugen, een videokaart, harde schijf, een modem of een geluidskaart te installeren, kunnen verschillende stappen ondernemen om te voorkomen dat ESD hun systeem beschadigt. Ze moeten een nieuwe kaart altijd vasthouden aan een geïsoleerd deel en vermijden dat de schakelingen op de kaart worden aangeraakt. Het gebruik van een antistatische polsband of antistatische mat kan ook ESD voorkomen. Een tapijt of vloerkleed kan ook de opbouw van statische elektriciteit verhogen, dus het openen van een computer op een tegelvloer kan een beter alternatief zijn.