Kun je een oude mobiele telefoon gebruiken om 911 te bellen?

Oude mobiele telefoons kunnen misschien geen snelle datanetwerken gebruiken, foto's maken of muziek afspelen, maar ze kunnen 911 bellen in een noodgeval. De federale wet vereist dat mobiele telefoons te allen tijde 911 moeten kunnen bellen. Zolang een oude mobiele telefoon functioneel is, kan deze worden gebruikt als noodtelefoon.

De Federal Communications Commission vereist dat draadloze serviceproviders 911-oproepen verbinden met "Public Safety Answering Points", ongeacht of de telefoongebruiker een van hun abonnees is of niet. Zelfs als de telefoon van een T-Mobile-klant bijvoorbeeld geen "balken" laat zien en niet normaal kan bellen, kan hij nog steeds een noodoproep maken als hij AT&T Wireless of een ander compatibel netwerk kan vinden. Als er geen compatibele mobiele telefoonnetwerken binnen bereik zijn, kan het gesprek natuurlijk niet worden doorverbonden.

Als een draadloze serviceprovider een verzoek ontvangt van een lokale alarmcentrale om uitgebreide 911-gegevens te verstrekken, moet hij dit instellen zijn netwerk zodat het centrum het telefoonnummer van een 911-beller ontvangt, evenals de locatie van de zendmast waarop de oproep is aangesloten naar.

Mobiele telefoons met GPS-ontvangers (Global Positioning System) kunnen hun locatie nauwkeurig bepalen met behulp van gegevens van satellieten die rond de aarde cirkelen. De meeste oudere telefoons hebben echter geen GPS-ontvangers en kunnen dergelijke extra gegevens dus niet aan hulpdiensten verstrekken. Andere netwerktechnologieën kunnen echter door draadloze providers worden gebruikt om de locaties van oude telefoons te lokaliseren.

Zelfs telefoons die niet zijn geïnitialiseerd voor service en waaraan geen nummer is toegewezen, kunnen 911 bellen. Zolang een telefoon kan worden ingeschakeld en een netwerk kan vinden, kan deze verbinding maken met 911-services.

Veel non-profitorganisaties verzamelen oude mobiele telefoons, renoveren ze en verspreiden ze onder degenen die alleen een telefoon nodig hebben voor noodgevallen. De meeste van deze telefoons worden gratis gedistribueerd. Een zoekopdracht op de woorden "gratis 911-telefoons" of "911-telefoons" levert een lijst op van groepen die oude mobiele telefoons verzamelen en distribueren voor gebruik door 911.

Omdat veel oude analoge mobiele telefoonnetwerken zijn gedeactiveerd, mag alleen een digitale mobiele telefoon worden gebruikt voor het bellen van hulpdiensten.