Hoe werken computernetwerken?

Computernetwerken besturen inderdaad deze wereld waarin we leven. Van banken tot scholen tot bedrijven, vrijwel elk systeem of proces in de wereld van vandaag wordt beïnvloed of beheerd door een computernetwerk.

Computernetwerken kunnen worden opgezet om aan alle vereisten van een bedrijf of organisatie te voldoen. De huidige netwerken organiseren en beheren informatie voor mensen uit alle lagen van de bevolking. Hoe ze dit doen, is het onderwerp van dit artikel.

Een computernetwerk bestaat meestal uit een server of clientwerkstation, een besturingssysteem (zoals Windows NT), een soort bekabeling en een netwerkinterfacekaart (NIC). Met de netwerkinterfacekaart, ook wel een uitbreidingskaart genoemd, kan de computer deel uitmaken van een netwerk van andere computers. Het bevat de communicatiecircuits die nodig zijn om de computer in een netwerk te laten functioneren.

Eenmaal verbonden met een netwerk, kunnen computers informatie en bronnen delen en uitwisselen. Voor de meeste kleine bedrijfsnetwerken zijn er een of meer servercomputers die de netwerkactiviteiten coördineren. Sommige servers hebben een specifiek type besturingssysteem nodig, hoewel de grotere servers doorgaans met de meeste besturingssystemen kunnen werken.

Er zijn drie primaire typen computernetwerken.

Voor peer-to-peer-netwerken is niet per se een servercomputer nodig. Integendeel, elke computer of elk station heeft een ander doel met sommige "serving"-gegevens, terwijl andere gegevens ontvangen. Vaak wordt een lokaal netwerk (LAN) opgezet als peer-to-peer. Dit zijn kleine netwerken zoals u die bij u thuis of in een klein bedrijf zou opzetten. Client-servernetwerken bestaan ​​uit één computer die fungeert als de belangrijkste informatiehub. Het verzendt en ontvangt informatie naar andere computers (clients) in het netwerk. Servers fungeren als opslaggebieden voor bestanden en databases en zijn uitgerust met grotere schijfstations, meer geheugencapaciteit en krachtigere centrale processors dan de clientstations. Dit zijn grote netwerken, maar kunnen ook als LAN's fungeren. Wide Area Networks (WAN) bestaan ​​uit computers verspreid over een groot geografisch gebied. Het internet is een WAN en bestaat uit kleinere lokale netwerken. De apparatuur die nodig is om een ​​Wide Area Network te runnen is omvangrijk en kostbaar.

De huidige computernetwerken verzenden via kabel of draadloze verbindingen. Kabeltransmissies lopen langs kabel- of glasvezeldraden, terwijl draadloze transmissies radio- en/of microgolffrequenties gebruiken. Draadloze netwerken zijn het populairst.

Hoewel kabelnetwerken fysieke beperkingen hebben op het gebied van verbindingskabels en vaste gebieden, zijn ze over het algemeen stabieler en betrouwbaarder. Draadloze netwerken zijn gevoeliger voor radiostoringen, interferentie van andere draadloze apparaten en fysieke obstakels zoals gebouwen of muren kunnen hun signaal verstoren.

Computernetwerken volgen allemaal bepaalde communicatieregels bij het heen en weer verzenden van informatie. Dit worden netwerkprotocollen genoemd. Informatie wordt in bundels of in pakketvorm verzonden. Verschillende netwerkprotocollen maken gebruik van specifieke pakkettransmissies of pakketschakeling.

Netwerkprotocollen bieden ook de middelen waarmee computers elkaar op een netwerk kunnen identificeren. De grootte en het doel van het netwerk bepalen welk type netwerkprotocol wordt gebruikt.

Netwerkprotocollen worden zowel door servers als door de computers die ze beheren gebruikt. Bepaalde softwaretoepassingen, zoals webbrowsers, zijn ontworpen om aan deze protocollen te voldoen.