2002. gadā Amerikas Datoru muzejs godināja Džeimsu Raselu kā digitālā kompaktdiska izgudrotāju; Raselam faktiski pieder divdesmit divi patenti uz kompaktdisku, ko viņš izgudroja 1965. gadā. 1979. gadā Phillips un Sony sadarbojās, izstrādājot digitālo audio disku, un 1982. gadā tika ierakstīts pirmais kompaktdiska ieraksts ABBA "The Visitors". Visos kompaktdiskos dati tiek glabāti bedrēs uz plānas alumīnija plēves uz plastmasas diska, kura biezums ir 1,2 mm. Ir vairāki dažādi kompaktdisku veidi, taču tie visi veic vienu un to pašu: glabā digitālo informāciju.
CD ROM
Termins ROM nozīmē "tikai lasāmatmiņa" un apraksta visus iepriekš ierakstītos kompaktdiskus, kuros ir mūzika. Pārdevējs mūzikas ierakstu ieraksta kompaktdiskā, un to nevar izdzēst vai mainīt. CD ROM ierakstus var atskaņot jebkurā standarta CD atskaņotājā, un tajos ir 650 megabaiti atmiņas, kas ir aptuveni 700 disketes.
Dienas video
Mini-CD
Mini kompaktdisks ir tikai 80 mm jeb aptuveni trīs collas plats, un tajā ir maksimāli 24 minūtes mūzikas vai 210 megabaiti datu. Mini kompaktdiski ir saderīgi ar lielāko daļu CD atskaņotāju. Padziļinājumam, kurā iederas parasta izmēra kompaktdisks, ir arī mazāka aka vidū, kurā ietilps Mini CD. Visbiežāk mini formātu izmanto atsevišķu dziesmu ierakstiem, taču tos izmanto arī uzņēmumi reklāmas nolūkos.
CD-R
"R" CD-R apzīmē ierakstāmo. CD-R ļauj lietotājam ierakstīt datus vai mūziku tikai vienu reizi. Dažos CD-R ir pat 80 minūtes mūzikas, bet 74 minūtes ir parastais pieejamās mūzikas atmiņas apjoms. CD-R var izmantot dažādu digitālo datu glabāšanai tādā pašā veidā, kā dati tika saglabāti disketē. Dati nekļūst par pastāvīgu diska daļu, kamēr tie netiek ierakstīti kompaktdisku ierakstītājā, kas ir iekļauts lielākajā daļā datoru.
CD+R
Lai gan "R" CD+R nozīmē ierakstāms, CD+R disks nav saderīgs ar CD-R. +R formātu izstrādāja uzņēmumu grupa, lai palielinātu kompaktdiskā pieejamās atmiņas apjomu. Divkāršā slāņa tehnoloģija CD+R nodrošina gandrīz divreiz vairāk atmiņas nekā standarta CD-R.
CD-RW
CD-RW var izmantot kā parastu CD-R, taču to var arī izdzēst un izmantot atkārtoti. CD rakstītājs izmantos savu lielāko lāzera jaudu, lai izkausētu ierakstīšanas slāni un ierakstītu datus kompaktdiskā. CD-RW rakstītājs izmanto savu vidējo lāzera jaudu, lai izkausētu datu slāni, lai diskam varētu pievienot jaunus datus. Lai lasītu kompaktdisku, CD atskaņotājs izmanto mazāko lāzera jaudu un nemainīs ierakstīto slāni.
