Aizmirstiet par rūpnīcu: kā Lensbaby veido savu pielāgoto stiklu

Amerikai ir pretenzijas uz dažām iespaidīgām tehnoloģijām, taču kameru objektīvi nav viena no tām, un mums nav tiesību lepoties ar ražošanas biznesu. Tā jau sen ir bijusi nozare, kas eksportēta uz Vāciju un Japānu, kur apstākļi ir dažādi. Daži kameru ražotāji, piemēram, Zeiss, ir pazīstami ar savu uzmanību detaļām un koncentrēšanos uz katru optiku. Citi praksē izmanto sterilāku montāžas līniju, cepumu griezēju tehniku. Taču mēs visi esam nodevuši savu objektīvu biznesu ārpakalpojumu sniedzējiem, kas ir daļa no iemesla, kāpēc kvalitatīvs stikls ir tik ļoti, ļoti dārgs. Atrašanās vietas un metodes jautājumi ir tikai divas lietas, kas rada spiedienu uz veco nozari lūdzot traucējumus.

Un Lensbaby efektīvi un klusi dara tieši to. Portlendā, Oregonas štatā bāzētais kameru radošo objektīvu ražotājs izvairās no tā, ko varētu uzskatīt par tradicionālu uzstādījumu par labu personiskākai un pieejamākai pieejai. Uzņēmumu 2003. gada oktobrī dibināja līdzdibinātāji Kreigs Strongs un Sems Pārdū. Strongs, fotogrāfs, uzsver, ka ražošana nekad nav bijusi viņa aizraušanās. "Es neesmu montāžas vai ražošanas eksperts," viņš man saka. Viņš sāka izgatavot pats savus objektīvus, kad 2000. gadā kļuva par digitālu, kas kļuva par Lensbaby sākumpunktu.

"Pirms astoņiem gadiem es nebiju iedomājies atrasties tur, kur mēs esam šobrīd," viņš saka. "Mēs ar Semu domājām, ka tas būs nepilna laika darbs, un pēc trim nedēļām es mēģināju izdomāt, kā es varētu atbrīvoties no visām kāzām, kuras biju rezervējis nākamajiem diviem gadiem. un atgriezieties un koncentrējieties uz šo. Zīmols ir aiz populāriem efekta objektīviem, piemēram, tā zivs acs objektīvs Scout (250 USD) vai Edge 80 optika (300 USD), kas rada slīpuma maiņu. efekts.

Lensbaby atrodas Portlendas austrumu pusē, populārā, taču klusā apkārtnē. Galvenā mītne atrodas blakus ģimenes mājām un vietējiem kafejnīcām, un tā dara kaut ko tādu, ko vairs nedara daudzi biroji: tā ražo lietas. Visa komanda sastāv no aptuveni 40 darbiniekiem, no kuriem 15 strādā ražošanā, strādājot sīkumos ar uzticīgu izgudrotāju mācekli. Un, lai gan ir daudzas lietas, kas Lensbaby padara atšķirīgu no tā konkurentiem (vai vistuvākā lieta, ņemot vērā to ļoti unikāla pozīcija tirgū), “galvenā atšķirība ir tas, kādi cilvēki ražo lēcas,” Strong saka.

Cilvēki, kas izgatavo lēcas, nav bezvārda, baltā mētelī tērpti bezpilota lidaparāti. Ir viegli domāt par lielām rūpnīcām, virpojošām mašīnām un minimālo algu pelnošu darbinieku komandu valkājot aizsargbrilles, taču Lensbaby ir pievērsis individuālu uzmanību saviem produktiem un tiem, kas tos ražo prioritāte. Metam Pārdjū, kuru es noskatījos konstruēt Edge 80 optiku, nav kameru fona. "Es uzaugu, būvējot lego," viņš man stāsta. “Un es varu turēt rokas stabilas un pievērst uzmanību detaļām ilgu laiku. Man labi padodas procesi un izdomāju sistēmu. Man patiesībā nepieder kamera.

Džeisons Millers, kurš tīra optiku vienībā, kas šķiet kā kameras objektīva ekvivalents dzelzs plaušām, devās uz fotografēšanas skolu. Neatkarīgi no izcelsmes viņu interese par sistēmu ir acīmredzama.

Lensbaby ražošanas komanda pašlaik cenšas palielināt efektivitāti, izmēģinot dažādas metodes, lai paātrinātu darbību, vienlaikus saglabājot kvalitāti. "Mēs esam jaunu metožu testēšanas beigu posmā," saka Millers. "Tas ir kā zinātnisks eksperiments."

Neskatoties uz efektivitāti, objektīvu nozarei kopumā ir jāapsver daži jauni izaicinājumi, proti, viedtālruņa kameras pieaugums. "Mēs esam zemo tehnoloģiju, praktiskā līmenī fotografēšanā," Strong atzīst. Laikmetā, kad attēlu filtri un selektīva izplūšana visbiežāk tiek saistīti ar Instagram, jūs domājat, ka bizness būtu nekas cits kā plaukstošs. Bet tas tā nav, un pieprasījums pēc Lensbaby līnijas (kas nesen pievienoja ar Micro Four Thirds saderīgas vienības) ir bijis pārliecinoši pozitīvs.

Es jautāju Strongam, ko viņš domā par ziņojumiem par Android operētājsistēmas triecieniem DSLR kamerās, un viņa reakcija ir pārsteidzoši pozitīva kādam, kura bizness ir tik cieši saistīts ar veco skolu fotografēšana. "Tas, ko Android pārstāv, ir tas, ko digitālā fotogrāfija pārstāvēja ļoti agri," viņš saka. "Un tas rada ekspozīciju medijam un spēju būt radošākam ar savu attēlu." Viņš tas ir saistīts ar Lensbaby mērķi piedāvāt radošus risinājumus DSLR īpašniekiem, lai padarītu mūsu fotoattēlus par mūsu pašu.

Un, lai gan ažiotāžas redakcijas mēģinās jums iestāstīt, ka digitālā kamera ir mirstoša šķirne, tehnoloģiskie sasniegumi DSLR kamerās un jaunā Micro Four Thirds ierīču popularitāte nozīmē, ka maināmo objektīvu sistēma jebkurā laikā nekur nepazudīs drīzumā. Tajā pašā laikā Lensbaby gūst labumu no šīs aktivitātes ICL nozarē, un tā laiž tirgū savu unikālo zīmogu. Pastāvīgā šo ierīču jaunināšana un megapikseļu kari nozīmē, ka attēli bieži ir labāki — daudz labāki — nekā tas, ko acs patiesībā redz. Lensbabies vēlas mūsu fotoattēlos atgriezt nedaudz vairāk taustāmības un realitātes.

Man bija jājautā Strongam, vai viņš kādreiz ir apsvēris iespēju izveidot īstu Lensbaby kameru. "Ak, jā," viņš pārliecinoši atbild. "Mēs domājam par visu." Bet neesiet pārāk satraukti: Strongs saka, ka komanda nepārtraukti izmet idejas, simtiem ideju, kas pēc tam sašaurina savu produktu izlaišanu.

Lai gan Lensbaby digitālā kamera mūsu pārskatāmā nākotnē varētu nebūt pieejama, mazais kameru zīmols, kas, šķiet, ir atradis sev patīkamu vietu. Kaut kur starp dārgu, ārzemju stiklu un iPhone 4S un Instagram, mums pārējiem ir pieejams objektīvu ražotājs.

[Īpašs paldies Kerija Frīdmane par palīdzību fotogrāfijām, kas uzņemtas ar Lensbaby objektīviem un optiku.]

Redaktoru ieteikumi

• Kā iPhone tālrunī izslēgt kameras skaņu
• Kā izmantot viedās gaismas, lai uzlabotu savas fotografēšanas prasmes
• Labākie fotografēšanas statīvi
• Labākās kameras
• Labākās digitālās kameras