Sākotnējā magnētiskās lentes tehnoloģijas izpēte un izstrāde bija vērsta uz audio
Vācu izgudrotājs Frics Pfleumers patentēja magnētisko lenti 1928. gadā. Konkrēti, patents bija paredzēts magnētisko pulveru novietošanai uz papīra vai plēves sloksnēm, sākotnēji audio ierakstīšanas nolūkos. Nākamo 30 gadu laikā magnētisko lentu ražošanas tehnoloģija, kā arī magnētiskās lentes ierakstīšanas un atskaņošanas tehnoloģija kļuva pilnveidota, praktiskāka un pieejamāka. Magnētiskās lentes tehnoloģijai attīstoties, tās izmantošanas iespējas ir daudzveidīgas, izvēršoties ne tikai audio lietošanā.
Audio lente
Uzņēmums Phillips iepazīstināja sabiedrību ar pirmajām mazo kasešu kasešu lentēm un pārnēsājamiem magnetofoniem 1960. gadu sākumā. Ap šo laiku tirgū nonāca astoņu celiņu magnētiskā audio lente. Ieviešot abus plašsaziņas līdzekļu veidus, vidusmēra patērētājam bija pārāk lielas izmaksas. 70. gadu sākumā audiokasešu lentēs tika ieviesta Dolby trokšņu samazināšanas tehnoloģija, kā arī daudz zemāka cena.
Dienas video
Astoņu celiņu audio magnētiskās lentes bija ļoti populāras 1970. gados līdz to pārtraukšanai ap 1980. gadu. Kasešu audio magnētiskā lente palika populāra līdz 80. gadu beigām, kad kompaktdiski strauji sāka apsteigt kasešu pārdošanu.
Video lente
Ampex 1956. gadā prezentēja pirmo funkcionālo, sērijveidā ražoto videomagnetofonu VRX-1000. Pirmās videolentes un ierakstītāji to radīšanas brīdī bija pat dārgāki nekā audio magnētisko lentu tehnoloģija. Lielākie televīzijas tīkli tos iegādājās un izmantoja. Pirmās video magnētiskās lentes maksāja aptuveni 2000 USD, un lietotāji tās varēja atskaņot tikai aptuveni 30 reizes, pirms oksīda virsma kļuva korozija.
Pirmās kasetnēs ievietotās videolentes un magnetofoni lietošanai mājās nonāca tirgū 20. gadsimta 60. gadu vidū, izmantojot Sony un Phillips. Tikai 70. gadu beigās un 80. gadu sākumā kasetņu videolentes un atskaņošanas iekārtas kļuva par pieņemamām cenām un lietotājam draudzīgas lietošanai mājās.
Datu glabāšanas lente
Pirmo reizi magnētiskā lente datu glabāšanai tika izmantota 1951. gadā protodatorā ar nosaukumu Mauchly-Eckert UNIVAC I. ASV Tautas skaitīšanas birojs iegādājās un izmantoja pirmo UNIVAC iekārtu datu analīzei un glabāšanai.
Magnētiskās lentes materiāls, ko sākotnēji izmantoja datu glabāšanai, sastāvēja no puscollu platas niķelētas bronzas lentes. Līdz 1950. gadiem IBM ražoja datorus, izmantojot praktiskāku un izmaksu ziņā efektīvāku magnētisko lenti, kas pārklāta ar oksīdu, datu glabāšanai.
