Laboratorijā, kur Boa izgudro kurpju auklu

Pazemīgā kurpju aukla var izsekot tās izcelsmei pat 3500. gadā pirms mūsu ēras. Pat tad cilvēce centās atrast veidus, kā neļaut apaviem pārvietoties. Gadsimtu gaitā kurpju šņorēs ir veikti vairāki nelieli materiāli un tehniski uzlabojumi, kuru mērķis ir padarīt tās stiprākas un drošākas. Bet to pamatā gandrīz piecarpus tūkstošgadu laikā nekas nemainījās, līdz uzņēmējs Gerijs Hamerslags nāca klajā ar spilgtu ideju — un Boa tehnoloģija piedzima.

Deviņdesmito gadu beigās Hammerslags un viņa ģimene dzīvoja Steamboat Springsā, Kolorādo štatā, kur viņi bieži uzbrauca vietējiem slēpošanas kalniem, lai dotos ar snovbordu. Šo izbraukumu maijā viņš apstājās, lai sašņorētu savu bērnu zābakus, kas bieži tika izvilkti visas dienas garumā. Neapmierināts, ka viņu apavu auklas nepaliks piesietas, Hammerslags sāka meklēt alternatīvu metodi, kā noturēt apavus vietā.

Pēc vairāku sistēmu prototipu projektēšanas un testēšanas Gerijs izdomāja standarta kurpju auklu vietā izmantot nerūsējošā tērauda stieples, kas ietītas ar zemas berzes mežģīņu vadotnēm. Tie vadi, kas savienoti ar speciāli uzbūvētu ciparnīcu, kas palielināja mežģīņu sasprindzinājumu, kad tās tika savītas. Tas ļāva lietotājam ātri un viegli atrast tieši to, kas viņam bija vajadzīgs katru reizi. Tā kā ciparnīcai bija iebūvēts bloķēšanas mehānisms, šņores stingri turējās savā vietā līdz atlaišanai, tādējādi novēršot nepieciešamību tās regulāri apturēt un pārsiet.

Kraig Becker/Digital Trends

Šie agrīnie dizaini attīstījās par Boa slēgšanas sistēma un 1998. gadā Hammerslag nodibināja Boa Technology, lai palīdzētu pārdot savu lielo jauno ideju apavu nozarei. Protams, jaunā šņorēšanas sistēma patika snovborda pūlim, un, kad tā tika oficiāli ieviesta 2001. gadā, viņš atrada dedzīgus partnerus K2 un Furgoni — ar diviem uzņēmumiem Boa turpina sadarboties līdz pat šai dienai.

 Laika gaitā citi apavu ražotāji — galvenokārt sporta un āra telpās — sāka darboties, un tagad uzņēmums sadarbojas ar vairāk nekā 330 zīmoliem visā pasaulē. Ar vairāk nekā 83 miljoniem pārdotu vienību uzņēmuma aizdares sistēma ir kļuvusi par de facto standartu riteņbraukšanas apavos un gūst ievērojamus panākumus arī citos sporta veidos, tostarp golfā. Tomēr tas vēl nav pieņemts parastajos skriešanas un pastaigu apavos. Taču, tā kā šņorēšanas sistēma piedāvā ērtu, drošu un precīzu piegulšanu, tā nekad nav jāpielāgo vienu reizi tas ir nofiksēts vietā, šķiet, ka tas ir tikai laika jautājums, kad tas nonāks šajās aktivitātēs arī.

2011. gadā Hammerslags, kurš tagad ir Boa bijušais izpilddirektors un pašreizējais valdes priekšsēdētājs, arī saskatīja potenciālu šņorēšanas sistēmu izmantot medicīnas nozarē. Mūsdienās aizdare tiek izmantota dažādās breketēs, ģipsi, kā arī ortopēdiskās un protēzes ierīcēs, tādējādi atvieglojot numura sastādīšanu stingrā, tomēr ērti, pacientiem piemērotā veidā.

Lai gūtu priekšstatu par šo jauno tehnoloģiju, Digital Trends nesen apmeklēja Boa birojus Denverā, Kolorādo. Atrodoties tur, mēs ne tikai uzzinājām par uzņēmuma vēsturi, bet arī par tā stingrajām testēšanas procedūrām, pieeju dizainam un unikālajām darba attiecībām ar partneriem.

Apavu nākotnes šņorēšana

Pat parastā darba dienā Boa galvenajā mītnē valda rosība. Kādreiz modernās biroja telpas pēdējos mēnešos ir kļuvušas arvien pārpildītākas, jo uzņēmums pievienoja vairāk darbinieku, lai apmierinātu pieaugošo pieprasījumu pēc saviem produktiem. Nākamajā gadā komanda plāno pārcelties uz lielāku ēku, kas ir labāk piemērota augošā darbaspēka uzņemšanai. Pa to laiku darbinieki veic uzņēmējdarbību šaurās telpās, kurās ir iekārtām, kas paredzētas, lai pārbaudītu visus šņoru sistēmas aspektus.

Lai gan Boa apavu ražotājiem piedāvā vairākas gatavās iespējas, uzņēmums bieži izstrādā pielāgotus risinājumus, lai pielāgotos jauna dizaina īpašajām vajadzībām. Šis process sākas ar Boa prototipu komandas locekļiem, kas koncentrējas ne tikai uz veidiem, kā uzlabot esošo Boa aizvēršanas sistēmu, bet arī par to, lai tā darbotos apavos (un medicīnas produktos), kas joprojām ir spēkā attīstību.

Boa cieši sadarbojas ar tādiem partneriem kā Adidas, un tas ir tiešs Fit Lab, pirms diviem gadiem uzstādītā uzņēmuma filiāles, izveides rezultāts. Pēc tam, kad dizains ir izgājis prototipa fāzi un saņem apstiprinājumu, jaunās detaļas nonāk Fit Lab, kur tās tiek pārvērstas par darba modeļiem, ko var integrēt reālos produktos. Tas ļauj Boa dizaineriem un partneriem apkopot nākamo produktu testa modeļus mēnešus pirms to plānošanas. nosūtīt uz veikaliem, dodot abām pusēm iespēju redzēt, kā atsevišķie elementi, kas veido apavus, darbojas kopā ar vienu cits.

Kad redzat visu kopā, ir daudz vieglāk atklāt, kas darbojas un kas ne.

Kraig Becker/Digital Trends

Kad dizains notīra Fit Lab, tas bieži tiek nosūtīts uz testēšanas laboratoriju, lai tiktu pakļauts nopietnai ļaunprātīgai izmantošanai. Laboratorija iespiež, virza un nospiež dažādus šņoru sistēmas komponentus līdz to absolūtajām robežām, lai saprastu, kā tā varētu darboties reālajā pasaulē. Mēs bijām liecinieki mežģīņu, vadotņu un ciparnīcu noturības testiem, kas parāda, cik lielā mērā tie darbojas virs Boa stingrajām specifikācijām.

Piemēram, vienai mašīnai ir uzdots redzēt, cik daudz nospriegot var nerūsējošā tērauda auklas, pirms tās saplīst. Kā izrādās, šīm mežģīnēm ir jāiztur līdz pat piecu mārciņu spiediens, lai tās darbotos pareizi. Taču mūsu pieredzētajos testos kabeļi viegli izturēja 10 reizes lielāku spriedzes līmeni — vai vairāk — pirms nofiksēšanas.

Citas pārbaudes laboratorijas iekārtas tika konstruētas, lai parādītu, cik labi Boa aizvēršanas sistēma iztur intensīvu karstumu, aukstumu, un mitrums, savukārt citi simulē tik ekstrēmus apstākļus kā Everestā vai ziemeļos un dienvidos Pole. Vienā pārbaudē apavu pat pilnībā iegremdē ūdenī, lai noteiktu, cik labi tas darbojas, kad tas rūpīgi darbojas piesātināts, savukārt cits paātrina atsevišķu daļu novecošanas procesu, lai spriestu par veiktspēju laiks. Šis stingrais testēšanas process dod Boa pārliecību, lai to turpinātu mūža garantija uz tās šņorēšanas sistēmas, ko tipiski kurpju auklu ražotāji vienkārši nepiedāvā.

Boa nav pabeidzis inovācijas

Šķiet, ka uzņēmuma sadarbības pieeja ar zīmola partneriem līdz šim ir bijusi veiksmīga. Cieši sadarbojoties ar tādiem uzņēmumiem kā Adidas Golf, Boa kļuva par ļoti pieprasītu preci golfa apavu nozarē.

Tas nenozīmē, ka Boa vai Adidas, kas bija preses tūres sponsors, ir gatavs atpūsties uz lauriem. Meisons Denisons, Adidas Golf globālais direktors, pastāstīja Digital Trends, ka apavu ražotājam jau ir labi. 2018. gada un 2019. gada apavu izstrādē un koncentrējas pat pēc šī laika perioda. Protams, Boa plāno ieņemt galveno lomu arī šajos nākotnes projektos, izmantojot savu prototipu komandu, kā arī savu Fit un Test Labs — lai sniegtu tādiem uzņēmumiem kā Adidas atbalstu un tehnisko ieskatu, kas nepieciešams, lai turpinātu gūt panākumus kurpes.

Tikmēr Boa darbinieki joprojām koncentrējas uz tās aizvēršanas sistēmas uzlabošanu, vēl vairāk samazinot tās sastāvdaļas un uzlabojot vispārējo veiktspēju. Sistēma šobrīd nav īpaši liela vai smaga, taču dažos tirgos, tostarp tradīcijām bagātajā golfa segmentā, joprojām pastāv izaicinājumi. Piemēram, dažus golfa spēlētājus atbaida unikālā bloķēšanas skala, tāpēc galvenā problēma ir atrast veidus, kā to nevainojami apvienot ar apavu, vienlaikus saglabājot komfortu un veiktspēju. Citos sporta veidos tas viss ir saistīts ar veiktspējas un izturības meklējumiem, kas ir divas jomas, kurās Boa jau izceļas, bet pastāvīgi attīstās.

Ja kāds ir gatavs izaicinājumam, tad tā ir Boa komanda. Ļoti nedaudziem uzņēmumiem ir drosme mēģināt uzlabot produktu, kas pastāv jau vairāk nekā 5500 gadus. Ar savām novatoriskajām kurpju šņorēm Boa patiesībā ir.

Redaktoru ieteikumi

• Adidas ir radījis skriešanas apavus, kas ir radīti pārtaisīšanai
• Nike Android lietotne piedāvā 350 USD vērtu Adapt BB paššņorējamos apavus
• Nike Adapt BB apavi ļauj savilkt auklas ar iPhone
• Kokvilna un kukurūza! Reebok jaunākās kedas ir “izgatavotas no lietām, kas aug”