Relativitātes kosmoss vēlas 3D drukāt pilnībā atkārtoti lietojamas raķetes

Kosmosa sacensību laikos divas galvenās pretējās puses bija Amerika un Padomju Savienība, jo tās centās panākt pārākumu kosmosā. Mūsdienās privāto kosmosa lidojumu laikmetā liela uzmanība tiek pievērsta Elonam Muskam SpaceX, Džefs Bezoss Zilā izcelsmeun Ričarda Brensona Virgin Galactic: Trīs miljardieru cīņa, kuru ambīcijas ir pārāk lielas, lai paliktu piesaistītas Zemes gravitācijas spēkam.

Bet tāpat kā aukstā kara laikā bija vairāk kosmosa aģentūru nekā NASA un padomju kosmosa programma, šodien ir arī citi daudzsološi privāti kosmosa uzņēmumi. Viens no aizraujošākajiem ir Relativitātes telpa, Losandželosā bāzēts 3D drukātu raķešu starta uzņēmums, ko 2015. gadā līdzdibināja Tims Eliss un Džordans Noons. Ar savu deklarēto misijas mērķi “Cilvēces daudzplanētu nākotnes veidošana” topošais kosmosa uzņēmums nesen piesaistīja vēl 650 miljonus ASV dolāru E sērijas finansējumam.

31 gadu vecais uzņēmuma Relativity izpilddirektors Tims Eliss uzdeva jautājumus no Digital Trends par visu, sākot no jaunās smagās raķetes Terran R līdz Lego kosmosa kuģu būvēšanai bērnībā.

Digitālās tendences: šķiet, ka daudziem aviācijas un kosmosa dibinātājiem kosmosa kļūda ir iekodusi agrīnā dzīves posmā. Vai, raugoties no jūsu perspektīvas, bija kāds jaunības kūdīšanas gadījums, kas padarīja šo jomu par jomu, ar kuru vēlējāties turpināt?

Tims Eliss: Pieaugot, es diezgan plaši spēlēju Legos. Man bija 5 līdz 10 gadi, un es būvēju kosmosa kuģus. Es vienmēr izmetu instrukcijas un īpaši pirku tos, kuriem bija tikai melni Lego, tāpēc tas izskatījās forši. Es biju galīgi apsēsts ar dizainu. Sākotnēji es iestājos USC un pārcēlos no Teksasas uz Losandželosu, domājot, ka vēlos izaugt un būt scenārists. Mani patiešām aizrāva šī ideja par ietekmi un ka radošums varētu ietekmēt pasauli, iedvesmojot.

Bet patiesais stāsts bija tāds, ka, izvēloties nodarbības rakstīšanai pirmkursnieka orientācijas laikā, es izgāju un nolēmu, ka [būšu] aviācijas un kosmosa inženieris. Es joprojām precīzi nezinu, kāpēc es nolēmu to darīt. Man nebija nekādu iepriekšēju ambīciju vai priekšstatu par inženiera darbu, vēl jo mazāk par kosmosa inženieri. Koledžā es nolēmu pievienoties studentu grupai USC Rocket Lab, kas centās būt pirmā studentu vadītā grupa pasaulē, kas palaiž kosmosā raķeti. Es pievienojos un redzēju savu pirmo raķešu dzinēja testu klātienē Mohaves tuksnesī, un es biju pilnībā sajūsmā. Tad pēkšņi es saņēmu raķešu kļūdu. Es beidzot uzrakstīju visu kodu, kas paredzēja raķetes palaišanu kosmosā, un pēc tam kļuvu par līderi USC Rocket Lab. Tieši tāpēc es iekļuvu Blue Origin (kur Elisam bija trīs stažēšanās pēc kārtas), un pārējais ir vēsture.

DT: Tas, ka jums izdevās iegūt agrīnu ieguldījumu no Marka Kubana, nosūtot viņam e-pastu, ir diezgan iespaidīgs. Šķiet, ka tā ir mācība topošajiem uzņēmējiem. Kas notika?

TE: Kad mēs sākām Relativitāti, man vispār nebija nekādu sakaru ar investoriem. Man nebija ne jausmas, ko es daru, vadot jaunuzņēmumu. Es zināju tikai to, ka esmu pārņemta ar šo ideju un domāju, ka kādam tā ir jāīsteno. Pati pirmā e-pasta adrese, ko jebkad nosūtīju no savas Relativitātes telpas e-pasta adreses, bija auksta e-pasta adrese Markam Kubanam. Es biju dzirdējis baumas, ka viņš patiešām lasa aukstas e-pasta ziņas, un man bija draugs no koledžas, kas viņam vienu reizi bija nosūtījis e-pastu un faktiski saņēmis atbildi. Es tikai nodomāju: “Labi, es laikam esmu no Teksasas [kur atrodas Kubietis], tāpēc ļaujiet man uzrakstīt viņam e-pastu.” Virsraksts bija “Kosmoss ir seksīgs”. Mēs 3D drukājam pilnībā 3D drukātu raķeti,” un es viņam pastāstīju par savu un Džordana Noona kvalifikāciju, mūsu redzējumu un to, ka kādam ir jābūt tam, kas to dara. Viņš atbildēja piecu minūšu laikā. Mēs prasījām 100 000 USD no 500 000 USD finansējuma kārtas, un viņš atbildēja un teica, ka dos mums visu.

DT: Pašlaik topošajā privātajā kosmosa industrijā ir daudz lielu spēlētāju, sākot no SpaceX līdz BlueOrigin — pie pēdējā jūs strādājāt. Kas padara Relativitātes telpu unikālu šajā jomā? Ko tu dari savādāk?

TE: Relativitāte ir šīs neizbēgamās pārejas uz programmatūras virzītu ražošanu priekšgalā. Katrs cits uzņēmums pasaulē, kas šodien ražo kosmosa produktu, joprojām izmanto to pašu pamatprincipu, kas bija spēkā pirms 60 gadiem. Mēs joprojām ražojam produktus pa vienam, ar rokām, no simtiem tūkstošu līdz miljoniem gabaldetaļu, kas visas ir samontētas ar lielu roku darbu ļoti sarežģītā piegādes ķēdē. Tā rezultātā aviācijas un kosmosa izstrādājumi pēdējo sešu gadu desmitu laikā nav būtiski mainījušies vai attīstījušies tādā tempā kā pārējā pasaule.

Relativitāte ir veselas raķetes 3D drukāšana. Es uzskatu 3D drukāšanu kā automatizācijas tehnoloģiju [jo] tā ir balstīta uz programmatūru. Mēs 3D drukājam 95% no raķetes. Mūsu rūpnīcas izskats ir pilnīgi atšķirīgs no tā, kas pastāvēja iepriekš. Mēs patiešām izgudrojam jaunu paradigmu un jaunu tehnoloģiju kopumu aviācijai. Tas neattiecas tikai uz raķetes būvniecību un montāžu; tas ir, kā tas ir izveidots, kā mēs to pārbaudām, kā tas tiek analizēts, kā tas izskatās. To visu no jauna izgudro Relativitāte, un [mēs] izveidosim pilnīgi jauna veida uzņēmumu, kādu cilvēki šajā nozarē vēl nav redzējuši.

DT: Vai mēs ieejam jaunā zelta laikmetā, kad runa ir par aviāciju? Un kā konkurējošo privāto uzņēmumu dinamika salīdzinājumā ar nacionālajām valstīm Kosmosa sacensību laikā maina lietas?

TE: Es domāju, ka esam kosmosa zelta laikmetā, kur beidzot sāk dibināties graujoši uzņēmumi. Silīcija ieleja un riska kapitāls arvien straujāk ieplūst kosmosa un dziļo tehnoloģiju uzņēmumos. [Bet] es joprojām domāju, ka ir jāizjauc aviācijas un kosmosa nozares pamatprincips un instrumenti, kas uzsver, kā lietas faktiski tiek projektētas, attīstītas un ražotas.

DT: Runājot par to, jūs vēlaties būt pirmais uzņēmums, kas kosmosā palaidīs pilnībā 3D drukātu raķeti. Kas padara 3D drukāšanu par šādu spēļu mainītāju šajā jomā?

TE: 3D druka patiešām ir automatizācijas tehnoloģija. Tas ir maldīgs cilvēku priekšstats par 3D drukāšanu. Daudzi cilvēki domā, ka tas ir ļoti forši un interesanti, bet viņi domā, ka tas ir lēni vai dārgi, vai arī no tā tiks izgatavotas tikai nelielas detaļas. Mēs esam izgudrojuši savus metāla 3D printerus. Relativitātē mēs nolēmām izveidot pasaulē lielāko metāla 3D printeri, kas faktiski var veiksmīgi izdrukāt raķeti. [pēdējo] 5,5 gadu laikā mēs to esam paveikuši. Mums ir milzīga komanda, kas izstrādā savus pielāgotos materiālu sakausējumus, mūsu pašu programmatūras steku, mūsu pašu robotiku un datoru redzējumu; tās visas ir dažādas metodes, kā to panākt. Ja skatāties uz 3D drukāšanu šādā veidā, mēs savācam terabaitus un terabaitus datu savā raķetē kā mēs to drukājam un izmantojam šos datus, lai pastiprinātu to, kā padarīt to labāku, ātrāku un lētāku laiks. Tā patiešām ir tehnoloģija, kas savieno progresu daudz ātrāk nekā tradicionālā ražošana.

DT: Ir liels satraukums par Terran R, jūsu smago, atkārtoti lietojamo divpakāpju raķeti. Ko jūs varat pastāstīt mums par Terran R un kas padara to tik aizraujošu?

TE: Terran R ir pilnībā atkārtoti lietojama, pilnībā 3D drukāta raķete. Tas nozīmē, ka pirmais posms, otrais posms un kravnesības apvalks ir atkārtoti lietojami. Viss produkts varēs veikt daudzas misijas par ārkārtīgi zemām izmaksām. Atkārtotu izmantošanu patiešām nodrošina mūsu revolucionārais 3D drukāšanas process no augšas uz leju. Otrajā posmā mēs izmantojam vairāk eksotisku metālu sakausējumu, lai padarītu raķeti daudz vairāk atkārtoti lietojamu, nekā jūs varētu tradicionāli, un tiem ir sarežģītāka ģeometrija un formas, jo mūs neierobežo tradicionālais ražošana var darīt. Mēs varam daudz ātrāk izveidot pilnībā atkārtoti lietojamu raķeti. Mēs tikko paziņojām par jaunu rūpnīcu, kuras platība ir viens miljons kvadrātpēdu un kurā varēsim izdrukāt Terran R mazāk nekā 60 dienu laikā.

DT: neaizmirsīsim Terran 1. Ko mēs varam sagaidīt no Terran 1 tuvākajā nākotnē?

TE: Terran 1 orbītā startēs šī gada beigās. Tas ir milzīgs solis Relativitātei, jo tā ir mūsu pirmā orbitālā palaišana. Tas ir pasaulē lielākais 3D drukātais produkts, kas jebkad ir faktiski lidojis, un tas ir pasaulē lielākais metāla 3D drukātais objekts. Tas ir [nozīmīgs pavērsiens mums kā uzņēmumam], bet arī milzīgs pavērsiens pasaulei un cilvēcei. Tā patiešām ir ražošanas nākotne ne tikai uz Zemes, bet arī uz Marsa un citām planētām. Tas ir agrīns prototips būvniecībai ārpus planētas un sistēmai, kas veidos cilvēces daudzplanētu nākotni.

DT: Kur jūs domājat, ka Relativitātes telpa būs pēc desmit gadiem? Vai ir kādi mērķi, ar kuriem varat dalīties?

TE: Pēc desmitgades tas būs ļoti interesants. Es domāju, ka tas, ko cilvēki nenovērtē, ir mūsu pieeja relativitātes teorijai ļoti ātri. Katrs uzlabojums un drukas ātrums, kas mums ir vienai raķetes daļai, padara visu ātrāku, tāpēc, ja mēs varam izdrukāt vienu gabalu 10 reizes ātrāk, tad viss ir 10 reizes ātrāk. Ja visu produktu varat izveidot daudz ātrāk, tas ir lētāks, jo tas ir ātrāks. Tad katra nākamā versija, kas ir vieglāka un vieglāka, faktiski uzlabo ātrumu un samazina izmaksas. Šī stimulu saskaņošana ir ārkārtīgi spēcīga. Mūsu pieeja un programmatūras virzītais, uz datiem balstītais raksturs nozīmē, ka laika gaitā tā uzlabojas. Es domāju, ka pēc 10 gadiem mums būs pirmā misija uz Marsa. Es domāju, ka tas ir 100% iespējams. Un tas ir ilgtermiņa relativitātes redzējums: veidot cilvēces daudzplanētu nākotni uz Marsa.

Šī intervija ir rediģēta garuma un skaidrības labad.

Redaktoru ieteikumi

• Noskatieties, kā SpaceX sasniedz rekordlielu 16. pirmā posma Falcon 9 pastiprinātāja palaišanu
• SpaceX atzīmē 200. raķetes nolaišanos ar perfektu piezemējumu
• Kosmosa kuģis SpaceX Dragon ved uz SKS daudz svaigu augļu
• SpaceX un Vast mērķis ir būt pirmajiem, kas izvieto privātu kosmosa staciju
• Kā skatīties, kā SpaceX kosmosa kuģis sestdien dodas ļoti īsā ceļojumā