Tīkla programmatūras veidi

Tīkla programmatūra, kas darbojas tīklā, nevis atsevišķā datorā, var veikt uzdevumus, kas papildina, iespējo vai aizstāj galalietotāja programmatūru. Tīkla pretvīrusu programmatūra papildina darbvirsmas pretvīrusu programmatūru. Tīkla ziņojumapmaiņas servera programmatūra ļauj galalietotāju datoriem sūtīt tūlītējos ziņojumus uz priekšu un atpakaļ. Un servera lietojumprogrammatūra, piemēram, klientu attiecību pārvaldības programmatūra, aizstāj galalietotāju kontaktpersonu pārvaldības programmatūru. Visai tīkla programmatūrai ir kopīgs mērķis palielināt produktivitāti un uzlabot tīkla lietotāju drošību.

Lai gan datortīkli sāka veidoties 70. gados, tīkla programmatūra nesāka izplatīties plaši, līdz personālie datori kļuva par ikdienu mājas un biroja iestatījumos astoņdesmito gadu beigās un sākumā 1990. gadi. Tomēr vizuālās interneta pārlūkprogrammas parādīšanās 90. gadu vidū iezīmēja patieso pagrieziena punktu tīkla programmatūrai, jo efektīvi mainīja tīkla definīciju no rīka, kas noder galvenokārt uzņēmumiem, par rīku, kas noderīgs mājas lietotājiem un patērētājiem visā pasaulē.

Darbvirsmas programmatūras tīkla versijas ir pieejamas daudziem programmatūras veidiem, un lielākais variantu skaits ir koncentrēts tādās jomās kā sakari un drošība. Tīkla programmatūra saziņai ietver e-pasta, tūlītējo ziņojumu, telekonferenču un videokonferenču lietojumprogrammas. Tīkla programmatūra drošībai ietver pretvīrusu, surogātpasta filtrēšanas, ugunsmūra un datu piekļuves pārvaldības lietojumprogrammas. Lai gan tās ir mazāk izplatītas, biroja produktivitātes rīku, piemēram, izklājlapu un tekstapstrādes rīku, tīkla programmatūras versijas sāk izplatīties.

Tīkla programmatūras priekšrocības salīdzinājumā ar galddatoru programmatūru ietver centralizētu pārvaldību un samazinātas galalietotāja tehniskā atbalsta problēmas. Piemēram, ja konkrēta darbvirsmas programmatūras lietojumprogramma visus savus datus saglabā tīkla koplietojumā, mazinās datu pazušanas risks, ja galalietotājs nejauši sabojā savu datoru.

Tīkla programmatūras centralizētais raksturs nozīmē, ka, ja tīkla lietojumprogramma neizdodas, visi lietotāji, kas mēģina izveidot savienojumu ar lietojumprogrammu, nevarēs to izdarīt. Viena tīkla programmatūras lietojumprogrammas kļūme var izraisīt plašu produktivitātes samazināšanos.

Tīkla programmatūras veidi un lietojumi var mainīties, jo bezvadu tīkla tehnoloģija kļūst arvien plašāk pieejama. Bez ierobežojumiem, ko nosaka vajadzība pēc kabeļu savienojumiem, piemēram, Ethernet, tīkla pārklājums var strauji paplašinās, ļaujot arvien vairāk lietotāju piekļūt tīkliem, kur iepriekš bija kabeļu tīkli nav pieejams.

Termini "tīkla programmatūra" un "tīkla programmatūra" bieži tiek lietoti kā sinonīmi. Tomēr tīkla programmatūra visbiežāk attiecas uz programmatūru, kas nodrošina tīkla izveidi. Piemēram, Novell un Microsoft ir divi plaši pazīstami tīkla programmatūras izstrādātāji. Turpretim tīkla programmatūra ir programmatūra, kas darbojas, kad tīkls jau ir iespējots.