Kā darbojas Ethernet kabelis?

Ethernet attiecas uz standartu kopumu datortīklu tehnoloģijā. Šis vienotais standartu kopums atvieglo vieglu saziņu starp dažādām iekārtām, piemēram, personālajiem datoriem, printeriem un citām starpniekierīcēm. Kamēr ierīce atbilst šim standartu kopumam, to var ērti pievienot, lai paplašinātu esošo tīklu.

Datortīklam ir loģiskais jeb datu slānis (programmatūra) un fiziskās saites slānis (aparatūra). Loģiskajā vai datu slānī Ethernet standarts definē noteikumu kopumu, ko sauc par protokoliem, kas nosaka veidu, kā tīklā savienotās mašīnas sazināsies viena ar otru. Fiziskās saites slānis darbojas kā ceļš, pa kuru virzīsies elektroniskie signāli. Aparatūrai, kas nodrošina fiziskos savienojumus starp mašīnām, jāatbilst noteiktām dizaina kategorijām, lai tā kļūtu par kopīgu mediju.

Ethernet kabelis ir viens no būtiskākajiem aprīkojuma elementiem tīkla fiziskajā slānī. Tā kā Ethernet standartiem tiek nepārtraukti izstrādāti jauni uzlabojumi, ir attīstījusies arī aparatūra. Vecākos Ethernet iestatījumos tika izmantoti koaksiālie kabeļi. Pašreizējos tīklos tiek izmantoti vītā pāra vai optiskās šķiedras kabeļi. Vītā pāra kabelis tiek tik plaši izmantots Ethernet datortīklos, ka termins "Ethernet kabelis" ir tieši attiecināms uz šo konkrēto kabeļa veidu.

Ethernet izmantoto vītā pāra kabeli sauc par 5. kategorijas kabeli vai Cat5. Tajā ir astoņi atsevišķi 24 gabarīta vara vadi, kas sagrupēti četros pāros kabeļa apvalka iekšpusē. Katrs pāris ir savīti viens ap otru; tāpēc nosaukums "vītā pāra". Parasti uz katru vītā pāra collu tiek pielietoti trīs pagriezieni. Faktiskais atstatums starp pagriezieniem ir atšķirīgs katram pārim. Šī kabeļu struktūras metode samazina signālu traucējumu iespējamību no ārējiem avotiem, piemēram, dienasgaismas spuldzēm vai radioaparātiem, kā arī iekšējos traucējumus vai šķērsrunu no citiem pāriem.

Vītā pāra kabeļa abus galus savieno 8P8C savienotājs. 8P8C nozīmē "8. pozīcijas 8. kontakts". Katrs Cat5 kabeļa vads beidzas ar tapu. Tapas ir apzīmētas ar cipariem no 1 līdz 8, un tās ir savienotas pārī līdzīgi kā vadi. Šīs tapas ir kontaktpunkti un ir sakārtotas rindā savienotāja korpusa iekšpusē. Cat5 kabeļa spraudņus var savienot tikai ar 8P8C ligzdām, kas ir savstarpēji strukturētas ar astoņiem kontaktpunktiem.

Cat5 kabeļi var būt "taisni cauri" vai "šķērsojoši". "Tiešajā" iestatījumā abiem kontaktdakšas un kontaktligzdas, 1. un 2. tapas tiek izmantotas signālu pārraidīšanai, bet 3. un 6. kontaktdakšas ir paredzētas uztveršanai signāliem. Šo vadu iestatījumu izmanto datoru savienošanai ar citām tīkla ierīcēm, piemēram, centrmezgliem vai slēdžiem. "Crossover" iestatījumos piešķīrumi tiek apgriezti tā, lai raidīšanas spraudņa tapas savienotos ar uztveršanas kontaktligzdas tapām. To izmanto, lai savienotu datorus tieši savā starpā. Cat5 kabeļu ligzdas var iestatīt arī iekšējam krustojumam, lai saņemtu "taisnus" kabeļus. Jaunāki maršrutētāju, centrmezglu un slēdžu modeļi var automātiski pārslēgties starp "tiešo" un "šķērsošanas" iestatījumu, tādējādi novēršot nepieciešamību izmantot divus dažādus Cat5 kabeļus.